EL PUENTE DE LUGAR NUEVO

Lugar Nuevo fue, y sigue siendo, una agrupacion de casas dedicada a la hosteleria, situadas en el termino municipal de Romangordo. Su construccion data de 1753, a peticion del Señor de la Campana de Albalat, con el fin de dar servicio a los viajeros que transitaban por la carretera Madrid-Lisboa.

La importancia a este paraje le sobrevino con la Guerra de Independencia Española.  En enero de 1809 fue volado, por las tropas del General Cuesta, el cercano puente de Albalat. Junto con la destruccion de los puentes romanos de Merida y Alcantara quedaba el paso del rio Tajo cortado hasta la provincia de Toledo. Las tropas francesas necesitaban una union entre sus ejercitos, el de Portugal dirigido por el Mariscal Marmont, y el ejercito del Sur dirigido por el Mariscal Soult, por lo cual construyeron un puente de pontones en este lugar. Dada la importancia estrategica del mismo, lo defendieron con dos fuertes, el Napoleon y el Ragusa. Adicionalmente se fortificaron las casas de Lugar Nuevo para usarlas como almacenes y cabeza de puente, y se construyo otra cabeza de puente en la orilla opuesta, junto al rio para rematar el conjunto. El unico paso que permitia llegar a este sitio era a traves del puerto de Miravete, en el cual tenian otros tres fortines. La idea era que nadie pudiera tomar sin artilleria los fuertes Ragusa y Napoleon, y esta necesariamente tendria que pasar por Miravete, de tal manera que fortificando este paso, se aseguraría en gran parte el puente.

EN EL ALTO, LOS RESTOS DEL FUERTE NAPOLEÓN

RESTOS DEL FOSO DEL FUERTE RAGUSA

Pese a lo complicada que inicialmente parecia la toma y destruccion de estas posiciones, el Ejercito Aliado consiguio hacerlo con una rapida maniobra. El general Rowland Hill dividio sus tropas en tres columnas, enviando dos de ellas, artilleria incluida,  a la zona de Miravete. Con la tercera, avanzo por el borde de la sierra, por el llamado Puerto de la Cueva,  sin artilleria y con escaleras para la toma de los fuertes. La marcha fue muy dura, pues el sitio elegido era poco mas que una senda, y se realizo de noche, con vistas a realizar el ataque al amanecer. Las condiciones climatologicas favorecieron a los aliados, llegando hasta una distancia de tiro de fusil. Antes de que todas las fuerzas llegaran al destino, el general Hill emprendio el ataque, al mismo tiempo que las otras dos columnas atacaban Miravete. Las tropas francesas se agolparon en los muros del sudoeste para ver el combate de Miravete, y Hill los cogio por sorpresa, pero con los preparativos hechos. Inicialmente, las tropas de la guarnicion se batieron con firmeza, pero cuando los primeros soldados aliados comenzaron a saltar el foso y subir por las escaleras, el panico se apodero de la guarnicion.  Excepto honrosas excepciones, emprendieron la huida hacia Lugar Nuevo y el puente.  El jefe de la guarnicion, Coronel Aubert, jefe de Lugar Nuevo y  Miravete, rehuso la huida, y se batio sable en mano hasta que fue abatido. El puente de pontones, en el centro tenia una barca ligera, que se retiraba por motivos de seguridad. Al huir los soldados del Napoleon, y de Lugar Nuevo, sitio que todavia no habia sido atacado, hacia el puente, este cede, ahogandose muchos de ellos. El panico se extiende al Ragusa y los soldados huyen hacia Navalmoral de la Mata. Las tropas inglesas vuelven los cañones hacia el Ragusa, cosa que no hubiese sido necesaria, pues la guarnición huia en una deshonrosa desbandada.

DIBUJO DEL FUERTE RAGUSA

RUTA SEGUIDA POR HILL

En total estos fuertes estaban guarnecidos por unos 850 hombres y 18 cañones, al margen de mosquetes, balas de diferentes tipos, comida y bebida. La posicion y armamento que tenian les podia haber hecho resistir, sin mucho problema, el ataque aliado, pero el escaso valor de las tropas desencadeno la derrota. Los huidos fueron severamente castigados con posterioridad. El complejo defensivo de Miravete no fue tomado, y los franceses lo abandonaron al perder su valor estrategico. Los fuertes Napoleon y Ragusa, asi como las cabezas de puente y el puente en si, fueron volados ese mismo dia. Los cañones y balas, inutilizados y tirados  al rio. Esto sucedio el 19 de mayo de 1812. Esta derrota aseguro las posiciones de los aliados, lo que les permitio maniobrar sin tener que preocuparse en exceso del ejercito de Soult, lo que llevo a preparar el escenario de la victoria en Arapiles, y con posterioridad, a la liberación de Madrid

IMÁGENES DEL FUERTE NAPOLEÓN

El fuerte de Ragusa esta actualmente en el interior de un coto de caza, lo que hace muy complicada su visita, que debería intentarse por la orilla del rio y en cuanto al fuerte Napoleón, el dueño tiene prohibido el acceso a la finca, suponemos que con sobradas razones, aunque es una lastima que no podamos hacerlo. Las fotos mostradas estan obtenidas de una pagina web. Todos los años, en el mes de mayo se realiza una marcha que rememora los 20 ultimos kilometros de la ruta que siguieron las tropas de Hill. En ella, ademas de disfrutar de un buen paseo, disfrutaremos de una visita guiada al fuerte, con reconstrucciones de la batalla, como la muerte de Aubert. La proxima edicion (2013), se celebrara el día 18 de mayo. Si quereis mas informacion, la podeis obtener en los ayuntamientos de Romangordo y Casas de Miravete. Generalmente, los ayuntamiento obsequian a los asistentes con desayuno, comida y algún recuerdo de la marcha.

ESCENAS DE LA RECREACIÓN DE LA BATALLA

El cache se encontraba originalmente en el Fuerte de Ragusa, pero en vallado del coto de caza complica mucho la entrada a este,  por lo que opte por colocar la caja en una zona mas o menos proxima a donde en su dia devio estar el puente de pontones. En los restos de Ragusa, solo se pueden ver los restos del foso y el lugar en el que debia estar la torre, y en el actual lugar nada de nada. Para acceder, cogeremos un camino que sale de la antigua N-V, y que nos llevara hasta un refugio de pescadores, pero si lo preferis, podies dejar el coche junto a la carretera. Hay una amplia zona de aparcamiento cerca de los restos de lo que en su dia fueron unas instalaciones hosteleras que a dia de hoy amenazan ruina. Al margen del mal aspecto de estas instalaciones, el lugar del cache se encuentra en la orilla del rio, en un lugar bastante limpio y para el movimiento que debe haber por la zona. Es muy posible que en ciertas epocas os encontreis pescadores por la zona, asi que sed prudentes. Esperamos que os haya gustado esta historia y disfrutéis de la visita a este histórico lugar.

SITUACIÓN DEL FUERTE RAGUSA

ACCESO AL FUERTE RAGUSA