O pequeno fortim do
Monte Manuel Galo, próximo de Mértola, foi o primeiro
"castelum" romano escavado nesta região. Trata-se de uma pequena
fortificação quadrangular com torre num dos ângulos. Os materiais
recolhidos permitem supor que terá sido construído na segunda
metade do século I a.C. e que foi utilizado até um momento
adiantado no século seguinte. A data da sua construção parece
excluir a hipótese de qualquer utilização no contexto das campanhas
de conquista, embora deixe em aberto um eventual relacionamento com
a instabilidade motivada pelos episódios das guerras civis. Fica,
no entanto, o mistério de tão prolongada ocupação, estendendo-se a
um periodo em que não havia qualquer instabilidade na área. Terá
sido para guardar a cache?
A cache não se encontra no forte,
mas numa colina de onde pode apreciar o mesmo. O tema veio me à
cabeça enquanto percorria a vegetação, que dava pela cintura, dos
campos até ao forte.