Dès
1797, la communauté protestante entreprend au lieu-dit "la
glacière", l'édification d'un temple dans le terrain qui servait,
depuis le 16° siècle, de cimetière des huguenots. Construit à
l'économie, sans aide de l'Etat, ce lieu de culte ne donna jamais
satisfaction. Sa dégradation rapide entraîna sa fermeture en 1829
puis sa démolition en 1836. A son emplacement, les entrepreneurs
Martin et Pellet, érigèrent un nouvel édifice suivant les plans de
l'architecte Meynadier.
Commencé en 1837, menée avec
beaucoup de difficultés techniques, financières et administratives,
la construction traîna jusqu'en 1842.
Durant cette période, pour célébrer le culte en
hiver, la paroisse dut louer un local petit en insalubre. A la
belle saison, les cérémonies avaient lieu en plein air, dans le
cimetière attenant au chantier…
Enfin, en octobre 1842, le nouveau temple fut
dédicacé. Il fallut encore quelques années pour les finitions :
grilles et clôtures du terrain en 1847, achat de la cloche en
1853…. Le coût total de la construction dépassa les 30 000
Francs de l'époque. Le cimetière fut désaffecté et transféré au
cimetière communal en 1897.
Par son espace octogonal unique en Lozère et son style
néo-classique qui s' accorde bien avec le goût de l' église
réformée, l’édifice est entouré de tribunes, sa coupole
lambrissée, ses vastes proportions permettant d'accueillir plus de
500 fidèles. Ce temple constitue un élément important du patrimoine
protestant réformé des Cévennes et du Languedoc-Roussillon. En date
du 24 septembre 2008, le temple de Meyrueis est inscrit à
l'Inventaire des Monuments Historiques de France.
Comme dans tous les lieux de culte protestants,
l'intérieur de l'édifice est très sobre.
L'espace s'organise en hémicycle, centré sur une chaire en bois de
noyer dominant le pupitre du chantre. Sur la "table sainte" sont
déposées une bible ouverte tournée vers l'assemblée et une croix de
bois. De part et autre de la chaire, des panneaux numérotés
indiquent les cantiques chantés au cours du culte. Au dessous, des
bancs en demi-cercle accueillaient autrefois les "anciens" et les
"diacres" siégeant au "consistoire", conseil élu par les fidèles
pour administrer la communauté.
Quelques liens internet relatifs aux temples de
Meyrueis : L'ancien
temple des "Oubrets" - Le temple
actuel
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