La place de la forge:
Cette place date du XVème siècle. Son nom tire son origine de la présence de forges.
A la croisée de deux voies de passage, elle était le rendez-vous des voyageurs et des diligences.
Les chevaux pouvaient s'abreuver à la fontaine tandis qu'à la forge, le maréchal-ferrant remplaçait les fers.
L'auberge de la croix blanche, très réputée dans la région accueillait pendant ce temps les voyageurs.
Un tableau de Laurent Dabos de 1812 "La reine Hortense (*) distribuant la soupe aux pauvres" montre l'ancienne fontaine au bassin hexagonal. L'eau tombe d'une vasque. Sur ce tableau (collection de la mairie de Saint-Leu) on voit aussi l'ancienne grande croix de chemin blanche qui a donné son nom à l'auberge.
(* La reine Hortense était la mère de Louis Napoléon Bonaparte (futur Napoléon III). Elle a séjourné au château de Saint-Leu.)
Le 14 juillet 1893 a été inaugurée la statue du moissonneur, témoin du passé agricole du village.
Elle orne joliment la place au milieu de la nouvelle fontaine.
La fontaine est en calcaire Lutécien, ornée de plaques de fonte décorées de feuilles d'acanthe.
Elle fût successivement alimentée par la source de l'Eauriette puis par le réservoir attenant et enfin par la fontaine Genest.
Il y a quelques temps encore, nombre de personnes venaient s'approvisionner en eau de source place de la forge.
Ce temps est aujourd'hui révolu. L'eau est déclarée non potable.
L'église Saint-Gilles:
Elle date du XVII ème siècle mais fût totalement rénovée sous ordre de Louis Napoléon Bonaparte par Eugène Lacroix en 1851.
Le clocher de style roman italien a la particularité d'être séparé du corps de l'église.
A l’intérieur un magnifique orgue est classé monument historique.
Il a été offert en 1869 par l'empereur Louis Napoléon Bonaparte.
Récemment la façade, les vitraux et le clocher ont été rénovés.
Dans la crypte située sous le cœur reposent dans des sarcophages de pierre plusieurs membres de la famille Bonaparte.
On peut visiter la crypte le premier samedi de chaque mois.
Plan du quartier:
Sont repérés sur le plan:
- le parking principal du quartier place Foch
(Il n'est pas facile de se garer en centre ville, particulièrement les jours de marché, les mercredi et samedis matin.)
- l'église et la place de la forge
- la croix du prince de Condé:
http://www.geocaching.com/seek/cache_details.aspx?guid=da6b8f44-91bb-489d-9bca-da7a1d38f30c
- le lavoir de l'Eauriette:
http://www.geocaching.com/seek/cache_details.aspx?guid=64994ab1-09da-47a5-92a8-fbb866525328
- les sentes de ce quartier en vert.
La cache:
Soyez discret dans la recherche de la cache, le centre ville est un quartier animé!
La boîte est une micro. Il faut prévoir de quoi écrire.
Bonne découverte à tous!