From the guidelines, as from January 2013"People do not need to wait for permission to log your EarthCache. Requiring someone to wait is not supported by the EarthCache guidelines. People should send their logging task answers to you, then log your EarthCache. When you review their logging task answers, if there is a problem, you should contact them to resolve it. If there is no problem, then their log simply stands."
The Big Top is another word for the Greatest Show On Earth or, in simple terms, Circus! However, the play on words here is “Cirque”, hence the name chosen for this cache.
A cirque is an amphitheatre-like valley (or valley head) of glacial origin, formed by glacial erosion at the head of the glacier. Cirques are typically partially surrounded by steep cliffs. The highest cliff is often called a headwall. Many glacial cirques contain tarns dammed by glacial till. Cirques form in conditions which are favorable; which in the northern hemisphere includes the north-east slope being in shade and away from prevailing winds. 
These areas are sheltered from heat, and so, they encourage the accumulation of snow.
Cirques form in conditions which are favorable for glacier formation - where snow can accumulate into a thick and large mass. If the accumulation of snow increases, the snow transforms into glacial ice. The process of nivation follows (where a hollow in a slope may be enlarged by freeze-thaw weathering and glacial erosion). Eventually, this hollow can become big enough so that glacial erosion intensifies. Debris (or till) in the ice may also abrade (glacial abrasion) the bed surface; should ice move down a slope it would have a ‘sandpaper effect’ on the bedrock beneath on which it scrapes.
Eventually, the hollow can become a large bowl shape in the side of the mountain, with the headwall being weathered by constant freezing and thawing, and eroded by plucking. The basin will become deeper if it continues to become eroded by abrasion. Should plucking and abrasion continue, the dimensions of the cirque will increase, but the proportion of the landform would remain roughly the same.
The cache:
Going towards point zero will take you upwards in a series of twisting roads to a little village called San Martín de Castañeda. Point zero will in fact be the Centro de Interpretacion “Parque Natural Lago de Sanabria y Alrededores” which is housed in the Monastery of Santa María.
From this village you are rewarded with ample views of the once Sanabria Cirque, now an odd rectangular-shaped lake filled with water. This is the largest lake in the Iberian Peninsula and the only of glacial origin.
Please note the opening times of the Interpretation Centre -
October to June: Saturdays, Sundays and public holidays from 10:30 to 13:30.
July, August and September: Saturdays, Sundays and public holidays from 10 to 14 and 17 to 19; rest of the week from 10 to 13 and 17 to 19.
Logging the cache:
I need you to tell me:
1- What is the maximum depth of the lake?
2- At what temperature does the water in the lake attain its maximum density?
The answers are all easily found in the Interpretation Centre and the panels that are displayed therein.
If by chance you cannot get into the centre because it is closed, then you may log the cache by answering the following question:
1- In what year did the monks who inhabited the monastery gain fishing rights in the Sanabria Lake?
This answer is easily deduced from the information panels that are displayed outside the monastery.
(E-mail me your answers and do not place the answers in your log.
Esqueçam-se do circo com os animaizinhos escanzelados e o palhaço que é malabarista, faz de vendedor de pipocas ao intervalo e também faz um número de equilibrismo pelo meio! Este circo aonde esta cache vos pretende levar é muito mais espectacular – trata-se de um circo glaciar! E isto não quer dizer que só participam ursos polares ou pinguins! Aqui há natureza no seu melhor esculpida por línguas de gelo extensas e paisagens espectaculares! Está vendida a ideia? Então vamos a isto.
Um circo glaciar é um vale que apresenta uma geomorfologia em forma de anfiteatro e são normalmente formados à cabeça do glaciar. No hemisfério norte, formam-se normalmente nas encostas viradas a NE que são as encostas protegidas dos ventos e calor solar uma vez que estão à sombra. Aqui e nestas condições acumula-se neve. Se a acumulação de neve se mantiver, os processos de erosão basal intensificam-se criando uma bacia. A bacia tende a reter a sua forma mesmo aumentando de tamanho.
Os circos glaciares são pontos de alimentação de glaciares estando hoje, em climas mais amenos, cheios de água.
A cache:
As coordenadas desta cache levam-vos por estradas sinuosas a uma pequena vila denominada San Martín de Castañeda dentro do perímetro do Parque Natural Lago de Sanabria em Castilha e Leão. Esta vila fica a cerca de uma hora de viagem de Bragança.
O ponto zero está no Centro de Interpretacion “Parque Natural Lago de Sanabria y Alrededores” albergado dentro do Mosteiro de Santa Maria.
Deste ponto a vista para o Lago de Sanabria e antigo circo glaciar, que é o maior lago da península Ibérica e de origem glaciar, é do melhor e a exposição não só vos ensinará muita coisa sobre a flora e fauna do lago e arredores mas também da sua geologia! (não pensavam que iam lá só ver os bichinhos, pois não?).
Tomem nota do horário do Centro de Interpretação -
Outubro a Junho: Sábados, Domingos e feriados - 10:30 às 13:30.
Julho, Agosto e Setembro: Sábados, Domingos e feriados das 10 - 14 e 17 - 19; resto da semana das 10 - 13 e 17 - 19.
Para logares a cache:
Enviem-me um e-mail com respostas às seguintes perguntas (não vale meter as respostas nos logs):
1- Qual é a profundidade máxima do lago?
2- A que temperatura atinge a água do lago a sua mais alta densidade?
As respostas estão todas bem visíveis nos painéis expostos no centro.
Se por acaso a paisagem vos ofuscou de tal maneira que perderam conta do tempo e quando cheguem ao centro, este está fechado, então enviem-me a resposta da seguinte pergunta:
1- Em que ano obtiveram os monges que habitavam no mosteiro os direitos de pesca no Lago de Sanabria?
Se denomina circo glaciar a una cuenca en forma de anfiteatro situada en la cabecera de un valle glaciar y producida por la acumulación del hielo que, a su vez, da origen a la excavación progresiva de dicho anfiteatro. El circo suele dividirse en 
dos partes: la baja, donde se acumula la nieve y hielo y la alta, con pendientes mayores pero con un hielo más compacto por su temperatura más baja. Ambas zonas suelen quedar separadas por una grieta más o menos transversal u horizontal que se denomina rimaya.Después de que el glaciar se derrite, estos circos suelen ser ocupados por un pequeño lago de montaña denominado tarn.
El cache:
Al ganar altura, el bosque es sustituido por un matorral de escabonales, cambronales y brezales. En Sanabria se localizan también los famosos endemismos: la carqueixa sanabresa y la geranium bohenicum. Dentro de la fauna se pueden mencionar el águila real, el lobo, el corzo, la lagartija de bocage y la víbora de Seoane.
Además de su alto valor medioambiental, el Parque Natural de Sanabria ofrece valiosos recursos históricos, artísticos y culturales. Junto al interesante monasterio románico de Santa María, en San Martín de Castañeda - sede del Centro de Interpretación del Parque Natural Lago de Sanabria y Alrededores-, destacan el conjunto urbano y monumental de Puebla de Sanabria y las numerosas muestras de arquitectura popular distribuidas en los pueblos de la zona.
El Centro de Interpretación del Parque está situado en el restaurado monasterio de San Martín de Castañeda, edificio medieval que albergó a los monjes cistercienses. El centro acoge una exposición permanente destinada a dar a conocer los aspectos naturales, sociales y culturales del Parque. Cuenta para ello con maquetas, paneles explicativos, audiovisuales... en los que se expone la historia geológica de la comarca, el glaciarismo, flora, fauna y ecosistemas del Parque, así como los usos humanos y las estrategias de conservación.
Horario del centro de interpretación
De Octubre a Junio: Sábados, Domingos y festivos de 10:30 a 13:30. Resto de la semana sólo grupos concertados con cita previa. Julio, Agosto y Septiembre: Sábados, Domingos y festivos de 10 a 14 y de 17 a 19 y el resto de la semana, de 10 a 13 y de 17 a 19.
El lago es el mayor lago de la península y el único de origen glaciar; bosques de robles y de ribera, lagunas y otras huellas del glaciarismo cuaternario.
Registración del cache:
Le necesito decirme:
1- Cuál es la profundidad máxima del lago?
2- En qué temperatura el agua en el lago logra su densidad máxima? Las respuestas son todas encontradas fácilmente en el centro de la interpretación y los paneles que se exhiben en esto.
Si por casualidad usted no puede entrar en el centro porque es cerrado, entonces usted puede registrar el cache contestando a la pregunta siguiente:
1- En qué año los monjes que habitaran el monasterio obtuvieran las derechas de pesca en el lago Sanabria?
Esta respuesta se deduce fácilmente de los paneles de información que se exhiben fuera del monasterio.
(Envíeme un E-mail con sus respuestas y no ponga las respuestas en su registro).
The most exciting way to learn about the Earth and its processes is to get into the outdoors and experience it first-hand. Visiting an Earthcache is a great outdoor activity the whole family can enjoy. An Earthcache is a special place that people can visit to learn about a unique geoscience feature or aspect of our Earth. Earthcaches include a set of educational notes and the details about where to find the location (latitude and longitude). Visitors to Earthcaches can see how our planet has been shaped by geological processes, how we manage the resources and how scientists gather evidence to learn about the Earth. To find out more click HERE.
