Wurmtal ohne Grenzen (GC23EG6)

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English

Course of the Wurm

The Wurm is 57 km long, with a drop of 233 m from its source (265 m above sea level) to its mouth (32 m AMSL at Kempen). It drains a basin of 355 km² and has an average flow of 1.4 m³/s. Managed by the WVER, it flows through Aachen, is canalised under the city, resurfaces at Europaplatz, and eventually joins the Rur. (Source: Wikipedia: Wurm)

Aachen Basin

Historically, the Wurm’s soft water was essential for Aachen and Burtscheid’s cloth mills, since thermal spring water was too hard. Water rights and mill privileges are documented in Aachen’s city archives.

Canalisation and Renaturation

From the mid-18th century, the river was canalised beneath Aachen, running subterraneously from Burtscheid to Europaplatz. Since 2006, sections between Übach-Palenberg and Geilenkirchen have been renatured into a meandering channel. (Source: Stadt Herzogenrath (2010), Wurmtal ohne Grenzen – Brücken schlagen, Geschichte erfahren, Welten entdecken, 2nd ed., 36 pp. PDF)

Wurmtal Nature Reserve (Herzogenrath)

South of Herzogenrath (~445 ha) and north (~19 ha), the Wurmtal reserve features willow floodplain forests, meadows, and herb-rich banks. It hosts a nature trail with informational panels highlighting its rich microhabitats and birdlife like sandpiper, snipe, and kingfisher. (Source: Herzogenrath.de, AG Wurmtal)

Course in Heinsberg District

Between Herzogenrath and Übach-Palenberg, the Wurm forms the border on its eastern bank. After Rimburg, it flows past Marienberg, Frelenberg, and through Geilenkirchen (where about 300 m are built over) en route to the Rur. (Source: Wikipedia)

Hydrology and Flooding

Situated at the Eifel’s northern rim, Aachen’s western winds ensure consistent rainfall. Northwesterly storms can trigger severe floods, historically mitigated by river straightening and bank reinforcements.

Tributaries and Sewage

• Wildbach, Haarbach, Meisbach, Broicher Bach
• Amstelbach & Dentgenbach (Kerkrade)
• Übach, Horster Fließ, Beeckfließ, Teichbach

Fifteen treatment plants discharge treated effluent, accounting for up to 90% of flow during dry spells, notably below the Soers plant.

Water Quality

Untreated sewage once caused persistent odours; today, improved treatment supports species like pike, eel, chub, and perch.

Archaeological Remains

Roman-era canal sections and settlement traces near Palenberg and Zweibrücken are visible along the valley. (Source: Stadt Herzogenrath (2010), Wurmtal ohne Grenzen, 2nd ed., 36 pp. PDF)

Fortifications

Medieval border between Brabant and Jülich featured Wilhelmstein and Rode castles. WWII Siegfried Line ‘dragon’s teeth’ and bunkers remain near Bardenberg and Straß.

Settlement and Mills

The Celtic spring at Burtscheid (dedicated to Grannus) and Roman baths mark early use. Circa 800 AD, the Junge Wurm canal diverted water over 26 m drop to power 12 mills to Lieck; filled and built over post-1944.

Cultural Path

Part of Euregionale 2008 Grünmetropole, the trail between Eisenbahnweg and Further Straße features interactive panels. Start at the Further Straße car park.

Questions

1. Which geological features attract the common toad [Bufo bufo] to orchard meadows?
2. Which mineral was quarried at “Maria Theresia” and in what form?
3. What is now found in the soil at that site?
4. Why is it important to remove excess nutrients from the Wurm meadow soil?
5. Near which geological formation are the blackcap and lesser spotted woodpecker native?
6. Which specific feature does the water of the Wurm exhibit?
7. Which rock is present on the left bank at about 140 m depth?
8. How does the Wurm shape the landscape?
9. What are the characteristics of the riverbed substrate?
10. Why was the Wurm historically called the “ink river”?

Deutsch

Verlauf

Die Wurm ist 57 km lang, überwindet 233 m Höhendifferenz (von 265 m ü. NN an den Quellen zu 32 m ü. NN bei Kempen) mit 4,1 ‰ Gefälle. Sie entwässert 355 km² mit 1,4 m³/s mittlerem Abfluss und wird vom WVER betreut.

Aachener Becken

Für die Tuchfabrikation in Aachen und Burtscheid war das weiche Wurmwasser unverzichtbar, da Thermalquellen zu hart waren. Die Wassergerechtsame ist ab 1750 im Stadtarchiv dokumentiert. Zuflüsse: Beverbach, Gillesbach, Kupferbach, Prediger Bach, Goldbach, Paubach, Wildbach, Kannengießerbach, Johannisbach.

Kanalisation & Renaturierung

Seit dem 18. Jh. ist die Wurm unter Aachen kanalisiert (Burtscheid–Europaplatz). Ab 2006 Renaturierung zwischen Übach-Palenberg und Geilenkirchen.

Naturschutzgebiet Wurmtal

Südlich von Herzogenrath (~445 ha) und nördlich (~19 ha) seit 1989 ausgewiesen. Silberweidenwald, extensiv genutzte Talaue, krautreiche Ufer. Infotafeln und seltene Vogelarten (Flussuferläufer, Waldwasserläufer, Bekassine, Wasserpieper, Eisvogel).

Verlauf im Kreis Heinsberg

Grenzfluss zwischen Herzogenrath und Übach-Palenberg entlang des östlichen Ufers. Bei Rimburg endet dies, danach weiter über Marienberg, Frelenberg, Geilenkirchen (300 m überbaut), Randerath in die Rur.

Hydrographie & Hochwasser

Aachen am Nordrand der Eifel erhält durch westliche Winde ausreichenden Niederschlag. Nordwestliche Stürme können jedoch Starkregen und Überschwemmungen im Wurmtal verursachen. Flussbegradigungen und Uferbefestigungen milderten historisch nur vorübergehend.

Zufließende Bäche & Abwasser

• Wildbach, Haarbach, Meisbach, Broicher Bach
• Amstelbach & Dentgenbach, Übach, Horster Fließ, Beeckfließ, Teichbach

15 Kläranlagen geben gereinigtes Abwasser ab, bis zu 90 % in Trockenzeiten.

Wasserqualität

Früher Geruchsbeeinträchtigung durch ungeklärte Abwässer; heute bessere Qualität mit Hecht, Aal, Döbel, Barsch.

Archäologische Spuren

Römische Kanalreste und Siedlungsspuren bei Palenberg und Zweibrücken.

Grenzbefestigungen

Brabant-Jülich-Grenze mit Burg Wilhelmstein/Rode; Westwall-Drachenzähne und Bunkerreste bei Bardenberg/Straß.

Besiedlung & Mühlen

Keltische Quelle (Grannus), Römerbad. Junge Wurm-Kanal (26 m Gefälle) trieb zwölf Mühlen bis Lieck an; nach 1944 zugeschüttet.

Kultur- & Freizeitinfrastruktur

Weg Eisenbahnweg–Further Straße als Grünmetropole-Euregionale-2008-Pfad mit interaktiven Tafeln. Start am Parkplatz Further Straße.

Fragen

1. Aufgrund welcher geologischen Merkmale bewohnt die Erdkröte [Bufo bufo] Streuobstwiesen?
2. Welches Mineral wurde in welcher Form in „Maria Theresia“ abgebaut?
3. Was befindet sich heute im Boden an dieser Stelle?
4. Warum ist es in der Wurmaue wichtig, Überdüngung abzubauen?
5. In der Nähe welcher geologischen Beschaffenheit sind Mönchsgrasmücke und Kleinspecht heimisch?
6. Welche Besonderheit weist das Wasser der Wurm auf?
7. Welches Gestein befindet sich auf der linken Wurmseite in circa 140 m Tiefe?
8. Wie prägt die Wurm die Landschaft?
9. Welche Eigenschaften besitzt der Gewässeruntergrund?
10. Warum wurde die Wurm früher „Tintenfluss“ genannt?

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