O LABRADOR
Labrador retriever é uma raça canina originária do Canadá. Utilizado originalmente para a caça de aves aquáticas, o labrador é conhecido como uma raça versátil, inteligente e dócil.
Considerado o mais popular no Reino Unido e na América do Norte, este canino teria chegado a Newfoundland, no Canadá, levado ou pelos portugueses ou pelos bascos, ou ainda pelos exploradores escandinavos. Lá desenvolveu-se sob o nome de pequeno cão de St. John. Levados à Inglaterra, estes cães foram vendidos aos ricos proprietários de terras, tendo então o seu nome modificado para labrador, graças ao nome de um mar na praia de Newfoundland, o mar do Labrador.
Esta raça, em 1950, ainda era usada como trabalhadora rural, quando passou a ser considerada excelente para companhia, graças à sua personalidade juvenil, à sua tolerância e à sua necessidade de brincar. Em tempos mais modernos, passou ainda a ser utilizada como raça de busca e resgate em montanhas e como guia de cegos, além de ser uma das mais utilizadas em terapias.
Os primeiros Labradores eram geralmente cães da água que vieram dos Terra-nova. Essa raça não apenas não deu origem ao Labrador como também não foi chamada de Labrador Retriever no início. Os Terra-nova do início de 1800 tinham diferentes tamanhos, sendo o menor deles, “Lesser”, ou “Cão de Saint John”, a primeira encarnação do Labrador. Esses cães, pretos, de tamanho médio e pelo curto, não apenas buscavam caças, mas também peixes, puxando pequenos barcos de pesca nas águas geladas e ajudando os pescadores em todas as tarefas em que precisasse nadar.
A raça acabou por desaparecer, em grande parte por causa dos pesados impostos sobre cães. Porém, um grupo de Labradores foi levado à Inglaterra no início de 1800, e foi a partir desses cães, cruzados com outros retrievers, que a raça continuou. Foi também na Inglaterra que a raça ganhou reputação com um extraordinário buscador de caças de montanha. No início, os criadores davam preferência aos Labradores pretos e sacrificavam os de cores amarela ou chocolate. Já no início de 1900, as outras cores começaram a ser aceitas, embora não tanto quanto a cor preta. A raça foi reconhecia pelo em 1903, e pelo American Kennel Club em 1917. A sua popularidade cresceu sem parar, tornou-se a raça mais popular da América em 1991 e continua a ser até hoje.