LETEC / AIRMAN WILLIAM R. PREDDY Traditional Cache
LETEC / AIRMAN WILLIAM R. PREDDY
-
Difficulty:
-
-
Terrain:
-
Size: 
(small)
Please note Use of geocaching.com services is subject to the terms and conditions
in our disclaimer.
Adopce od: Altony (01/2017)
Edit: 06/2020 - nové místo a úkryt
Bylo úterý 17. dubna 1945. Nad pražskými letišti se soucasne s 357. Fighter Group objevila i letadla 339. Fighter Group, 8. letecké armády USA. Konkrétne 503. Fighter Squadron a 504. Fighter Squadron, které operovaly ze základny ve Fowlmere nacházející se jižne od Cambridge (UK). Celkem 55 Mustangu P-51 odstartovalo v 11.35 hodin k doprovodu bombardéru, se kterými se setkali ve 13.25 hodin ve výšce 5500 metru nad Frankfurtem. Spolecná mise s bombardéry byla prerušena po pul hodine nad Selbatem. Dále operovaly jednotlivé squadrony samostatne a jejich útoky mely být zamereny na nicení pozemních cílu (prevážne letišt a vlaku). Behem letu k Praze napadla 503. FSq letište Eisendorf a Klatovy, kde letci pokracovali v nicení letadel a vybavení letište, zapocatém predcházejícího dne. Nedlouho poté, již nad Prahou, byli uvítáni tradicní palbou lehkého flaku.
Následující události, kdy 503. FSq letela stále v kompletní sestave, popisuje 1./Lt.Joseph C.Farrell: "Ve 14 hodin byla squadrona napadena flakem 20 a 40 mm nad letištem východne od Prahy. Pred strelbou jsem uhnul doleva a ostatní me následovali. Stroje Capt. Reutera a Lt. Preddyho jsme již nevideli, ale ozvali se nám rádiem. Dohodli jsme se na srazu nad rekou severozápadne od mesta. Když jsme se blížili ke smluvenému místu, oznámil nám Capt. Reuter, že ve dvou pronásledují Messerschmitt 262. Po nekolika minutách se opet ozval a oznámil nám, že v pronásledování pokracuje smerem na jih. To bylo 14.45 a my jsme velitele slyšeli naposledy."
Jak sdeluje 1./Lt. Farrell, oddelili se z devatenácticlenné sestavy squadrony pouze velitel 503. FSq Capt. Raymond F. Reuter a 1./Lt. William R. Preddy. Pri pronásledování Me-262 se oba piloti dostali až k Ceským Budejovicím. Náhodní svedci vzpomínají, že pronásledovaný nemecký letoun okamžite a bez potíží pristál na ploše letište v Plané jižne od mesta, zatímco oba útocící americké stroje zasáhla protiletecká palba. 1./Lt. William R. Preddy se narodil ve meste Greensboro v Severní Karolíne. Pri akci 17. dubna 1945 jeho stroj havaroval u obce Záluží cca 12 km jihozápadne od Ceských Budejovic. Prubeh havárie Mustanga P-51 „Rusty“, No. 44-11623, kódového oznacení D7-A, který pilotoval W. R. Preddy, pozoroval a po letech svoji výpoved poskytl místní rodák Ing. Jan Šmejkal: „Pracovali jsme s rodinou na poli nedaleko Záluží. Pozorovali jsme nejprve jednu havárii spojeneckého letadla a pak jsem uvidel druhý horící a klesající letoun. Pilot se evidentne pokoušel najít místo pro nouzové pristání. V terénu okolo obce Krocova, kam letec míril, takových míst mnoho nebylo. Pak stroji utichl motor. Nad Trísovem se letadlo stocilo na jihovýchod, rychle klesalo k osade Záluží do mírné, stromy zarostlé prolákliny ve stráni, kterou protékal potok. O jeden strom zachytil podvozkem. Letadlo se naklonilo a krídlem vrazilo do meze. Po nekolika premetech se urazila vrtule a rozlomil trup. Nechal jsem stát kone a utíkal k letadlu. Stál tam už rolník Tomáš Cába s vnukem. Pilot byl živ, visel pripoutaný v sedacce se sklonenou hlavou a krvácel. S pomocí dalších lidí, kterí na místo již také stacili dobehnout, jsme pilota vyprostili a odvázali. Po pul hodine prijelo gestapo. Ohledali letce a narídili starostovi jeho prevoz do nemocnice. Zapráhl jsem mladšího kone do brycky a požádal Jana Bürgera a Jana Laštovku, aby jeli se mnou. Cesty byly špatné a zranený letec stále naríkal. V Rancicích nás znova prohlíželi gestapáci. Do nemocnice jsme se dostali po ctyrech hodinách a ve vrátnici jsme další hodinu cekali na príjem.“
Jedenadvacetiletý William R. Preddy podlehl zranením utrpeným pri havárii o tri dny pozdeji. Jeho telo bylo tehdy pohrbeno na mestský hrbitov v Ceských Budejovicích.
Shodou okolností byl jeho starší bratr známý stíhací letec od 352. FG George E. Preddy, který znicil 26 stroju neprítele a zaradil se na 6. místo v hodnocení úspešnosti stíhacu USAAF ve 2. svetové válce. Major George Preddy zahynul na Vánoce 24. prosince 1944, kdy byl po preletu bojové linie sestrelen vlastním protiletadlovým delostrelectvem.
Dnes jsou oba bratri pohrbeni vedle sebe na US Military Cemetery Lorraine u mesta St. Avold ve Francii. Nedaleko je pohrben také Capt. Raymond F. Reuter. Cest jeho památce!
17th of April 1945 was on this place shoot down by enemy ground fire USAAF pilot - first wingman 1./Lt. William R. Preddy, who piloted his Mustang P-51 „Rusty“, No. 44-11623, code D7-A during the attack of the airport in Planá near Ceské Budejovice Peace in his soul!
Použitá literatura: Poslední akce Karel Foud, Vladislav Krátký a Jan Vladar Nava 1997
Additional Hints
(Decrypt)
znfxbiáa wnxb ibwáx / uvqqra (pnzbhsyntr) yvxr n fbyqvre / nyf Fbyqng irexyrvqrg