Iedereen die wel eens over de A6 heeft gereden heeft ze vast
zien staan. Op het knooppunt van de A6 en de A27 bij Almere staan
vijf imposante olifanten ter grote van een twee onder één kap
woning. Deze olifantjes, naar een ontwerp van beeldend kunstenaar
Tom Claassen, wegen maar liefst 40.000 kilogram per stuk. Bij de
voltooiing van de A27 traject Huizen - Almere was er 1% van de
aanlegkosten beschikbaar voor kunst. Ter verfraaiing en om het
eentonige wegbeeld op te heffen zijn deze olifanten eind 1999
geplaatst.
De olifanten bestaan uit een staalskelet met daarop een tempex
opvullaag en een omhulsel van spuitbeton met daarop een
anti-graffitilaag. De tempexlaag is eerst in de vorm gebracht van
een olifant hierna is er beton overheen gespoten. Door deze
constructie en materiaalkeuze zijn de kunstobjecten onderhoudsarm.
Dat het tempex uiterst brandbaar is hebben de bouwers ook ontdekt.
Tijdens de bouw ging het een keer mis en was heel Almere-Buiten in
een dikke rook gehuld toen een van de olifanten vlam had gevat.
Door de enorme vlammen werd ook nog een andere olifant aangestoken.
Beide werden compleet verwoest. Een paar weken was het opnieuw raak
en ging een volgende olifant in rook op.
Dat de aangebrachte anti-graffitilaag nodig is, is al meerdere
malen bewezen. Tijdens het WK van 2006 waren de olifanten zelfs
geheel oranje gespoten. De schoonmakers hoefde dit keer echter niet
in actie te komen, want de ‘vandalen’ hadden gebruik gemaakt van
waterverf.