Fornos II - Ruínas de Abul [Alcácer do Sal] Traditional Geocache

Bem vindo a esta cache que lhe dá a conhecer as Ruínas de Abul, (ou a Feitoria Feníncia como também é conhecida) que terá sido um importante centro romano de olaria, tal como terá sido o local onde estava a cache Fornos do Pinheiro, a cache “irmã” desta.

Esta cache surge como a 2ª sobre este tema, mas também como alternativa à outra colocada dentro da Herdade do Pinheiro, uma vez que a dona da herdade, sem razão aparente, mandou fechar o local das ruínas apesar de ser um local de Interesse Público reconhecido pelo IPAAR. Depois de alguns contactos com as entidades competentes não obtive uma resposta conclusiva sobre este assunto. Decidi então avançar com esta cache neste local até porque ele só por si é magnífico e merecedor desta cache, quer pela paisagem quer pelo enquadramento histórico.

Obrigado ao geocacher Almeidara pela força que me deu para a colocação desta cache!:)

O Local

A cache encontra-se na Estação Arqueológica de Abul, um local que terá sido um importante estabelecimento comercial do século VII-VI a.C. de fundação Fenícia.

As notícias sobre o grande complexo de Abul remontam aos anos 70 do século XX, quando foi dada a conhecer a notícia sobre o Pinheiro (Almeida, Zbyszewski e Ferreira 1971). Estes autores, na resenha que fizeram dos  fornos romanos conhecidos em Portugal, referiram-se a: "(...) mais dois[fornos] na Herdade do Monte Novo a caminho do Monte da Abula. Nesta última localidade há uma colina juncada de restos de cerâmica para construção, lusitanoromanos. Tratar-se-á de mais um forno ainda enterrado?“ (Almeida, Zbyszewski e Ferreira 1971, 159). A partir de então, o local passou a constar obrigatoriamente em qualquer notícia sobre a produção oleira do baixo Sado; no entanto, só recentemente ali se realizaram escavações, que vieram revelar um local mais complexo do que se supunha. De um ponto de vista espacial, os autores da escavação identificaram uma ocupação de época romana, instalada junto de construções orientalizantes, logo no primeiro terço do séc. I d.C. (Abul A). O centro oleiro propriamente dito terá começado a laborar na época de Cláudio, fabricando cerâmica comum, de paredes finas, pesos, etc.; regista-se igualmente a produção de ânforas (e respectivos opérculos), com apreciável variedade formal, ao nível dos detalhes.

Nos meados do século I d.C. foi instalada uma bateria de cinco fornos cerâmicos de planta circular, com canal central, grelha suportada por arcos paralelos entre si e perpendiculares ao eixo central do forno, com uma parede de fachada comum. Esta fachada teria um alpendre suportado por pilares.

No que diz respeito às ânforas fabricadas, o padrão de Abul não é muito distinto do identificado no Pinheiro. Para lá da fase inicial, aquilo a que os autores da escavação chamaram a fase de ensaio para a criação de um novo tipo de ânfora (também documentado no Pinheiro. Toda a bateria de fornos terá funcionado durante este período, excepto o forno nº 1, convertido em forno de cal. No período entre os fins do séc. II e os inícios do III d.C., uma vez mais, regista-se um abrandamento da laboração, com a diversificação da produção, seguida de uma retoma, que parece ter durado até aos meados do séc. III, época em que o local foi abandonado, devido a causas relacionadas com a alteração do nível médio das águas do Sado. Nas suas proximidades terá surgido então Abul D, que terá funcionado, fabricando igualmente ânforas, durante os séculos IV e V.

À semelhança do verificado no Pinheiro, produziram-se aqui contentores idênticos ao encontrados nos fornos junto à cache Fornos do Pinheiro.

Foi também escavada uma estrutura de armazém, que terá acompanhado toda a vida do centro oleiro, ainda que não tenha sido possível determinar o momento preciso da sua construção. Embora não seja fácil enquadrar o centro oleiro no contexto do povoamento romano do baixo Sado, há vários elementos relevantes a reter. Em primeiro lugar, a abundância de materiais importados, documentada na primeira fase da ocupação do sítio (sigillata itálica, “paredes finas” e cerâmicas oriundas da Baetica), esclarece cabalmente sobre o carácter romano do arranque da actividade oleira, sugerindo mesmo que se trataria de uma actividade relacionada com elites (entenda-se, a propriedade da figlina). Um segundo aspecto interessante, é justamente a enorme similitude com a história do vizinho complexo do Pinheiro, o que nos dá uma clara ideia de que há uma dinâmica comum a vários dos centros oleiros sadinos, se não mesmo lusitanos, em sentido lato, uma vez que no Morraçal da Ajuda e em lugares do baixo Tejo se observam óbvias semelhanças em todo o processo. Finalmente, o abandono da Abul A, por razões ecológicas e a sua possível substituição por Abul D (que, sublinhe-se, não foi objecto de escavações), alerta-nos, a um tempo: para a importância que os fenómenos naturais poderão ter para a história concreta de cada local, cujas dinâmicas de utilização se poderiam explicar em outros quadros, que não os meramente económicos; e para a necessidade de proceder com redobradas cautelas na hora de interpretar a contabilidade dos centros oleiros das distintas regiões, já que alguns poderão ter desaparecido em virtude de micro transformações ecológicas, imperceptíveis a uma escala mais ampla, conhecendo continuidades em paragens próximas, mas imunes a estes microfenómenos.