Conceptos:
"Los pliegues o plegamientos son ondulaciones que se originan en las rocas al ser sometidas a esfuerzos de compresión. Un pliegue implica un comportamiento plástico".
"Sinclinal. Pliegue que tiene en el núcleo los materiales más modernos".
"Anticlinal. Pliegue que tiene en el núcleo los materiales más antiguos".
"Charnela. Zona del pliegue que tiene la máxima curvatura".
"Cierre periclinal. En los extremos del pliegue, el buzamiento de los estratos se dispone en forma de semicírculo, a modo de un cuarto de naranja. Es la terminación o cierre periclinal".
El Sinclinal de Cáceres:
Sobre los materiales Precámbricos (>570 m.a - millones de años.) de la penillanura se conservan, como en otros lugares de la provincia, ciertos materiales Paleozoicos o de la Era Primaria (entre 570 y 225 m.a.) que por su mayor resistencia a la erosión (cuarcita) dan lugar a una serie de cerros que caracterizan el paisaje de los alrededores de Cáceres.
Estos materiales se encuentran plegados formando un "Sinclinal", de manera que forman un doble alineamiento montañoso que rodea la zona interior llana y más moderna, del periodo Carbonífero (360-300 m.a.). El sinclinal forma una cubeta de fondo plano en la que se asientan los barrios más modernos de la ciudad, el recinto ferial, etc. Los materiales carboníferos del fondo de la cubeta están representados fundamentalmente por calizas, que presentan una notable karstificación y son el sustrato de un magnífico acuífero, responsable, a buen seguro, de la ubicación de la ciudad (sirvió de abastecimiento a la población hasta la construcción, en 1971, de la presa sobre el río Guadiloba).
La zona que visitaremos representa el punto más alto de dicho sinclinal (663,90 m) y se corresponde con el "cierre periclinal" oriental del citado pliegue. En los alrededores del vértice geodésico se pueden admirar preciosos pliegues, fundamentalmente pequeños anticlinales (también algún pequeño sinclinal), en cuyos núcleos desmantelados se han formado cuevas. Algunas de ellas están localizadas junto a la ermita del Santo Cristo del Risco y bajo el vértice que nos va a servir de referencia.
Desde este formidable balcón natural se domina, hacia el norte, sur y este, la penillanura trujillano-cacereña, con una altura media de unos 420 m. Su edad es precámbrica (o preordovícica) y está formada por pizarras y grauvacas pertenecientes al Complejo Esquisto Grauváquico de la Zona Centroibérica.
En las cercanías del "teatro de operaciones" se pueden observar los restos de un asentamiento que se remonta al Calcolítico, aunque tuvo su máximo esplendor en torno al primer milenio a.c., momento en el que la explotación y el comercio de estaño alcanzaron su momento álgido (no hay que olvidar que Cáceres fue ciudad minera hasta hace relativamente poco tiempo, donde se explotaba fundamentalmente el mineral fosforita).
A lo que vamos:
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