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Os faróis são estruturas concebidas desde a antiguidade para avisar os navegadores que se estavam a aproximar da terra, ou de porções de terra que irrompam pelo mar adentro. Devido às características da barra de Lisboa, houve necessidade de criar uma orientação para os navios que pretendiam entrar a barra.
A 1 de Agosto de 1878 são criadas duas estruturas provisórias com luzes vermelhas, nos sítios denominados Alto de Caxias e Porto Côvo, que determinam pelo seu enfiamento o caminho que os navios devem seguir, na entrada e saída da barra do Tejo.
O Farol da Gibalta, juntamente com os Faróis do Esteiro e da Mama, veio substituir os antigos Faróis, construídos originalmente entre 1878 e 1879. O farol, aquando da sua construção, consistia numa torre de 13 metros e entrou em funcionamento em Maio de 1914.
No dia 31 de Março de 1952 um desabamento de terras provocou a derrocada de uma parte do farol sobre a linha férrea. Foi então montada uma luz provisória até à construção do novo farol.
O actual farol, construído a 30 metros do anterior, foi inaugurado em Maio de 1954 sendo a fonte luminosa a incandescência eléctrica com reserva a gás. Trata-se de uma torre cilíndrica branca, com cúpula e nervuras vermelhas.
Em 1981 o farol da Gibalta é automatizado, deixando de estar munido de faroleiros e só estava acesso no período nocturno. Em 1987 os faróis do Esteiro e Gibalta passam a estar acesos de 1 de Outubro a 15 de Março, e apenas em 1997 passam a estar acesos permanentemente durante todo o ano.
O Farol da Gibalta define, juntamente com os Faróis do Esteiro e da Mama, o enfiamento de entrada da Barra Sul do Porto de Lisboa.
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