Kätkö sijaitsee valtatie 6:n ja valtatie 14:n risteyksen alueella,
Parikkalan kuntakeskuksesta muutama kilometri Joensuuhun päin.
Kylä on perinteinen kulkureittien risteyspaikka suuren järven
kapeikossa, minkä merkkinä se on myös yksi Parikkalan seudun
esihistoriallisista asuinpaikoista. Särkisalmi kuului aikoinaan
Savikummun kylän alueeseen, josta 1750-luvulla erkani Mäntylahti
omaksi kyläkseen. Salmen vastarannan eli Parikkalan keskustajaman
puoli taas oli Järvenpäätä. Mäntylahden tienoon salmen ranta
muovautui kyläkunnaksi Simpelejärven laskujen yhteydessä, samalla
tuli mahdolliseksi rakentaa silta Särkisaaren kautta salmen yli,
perinteiset maantiereitit kiersivät järven joko etelä- tai
pohjoispuolelta.
Särkisalmelaiset ovat eteläkarjalaisina värikkäitä ja omatoimisia
henkilöitä, he ovat muun muassa keksineet elokuvakoneen,
kehottaneet sillalla parveilevia kylän nuoria komennolla
”hajaantukaa taikka minä ammun”, paenneet poliisien käsiraudoista
kyläsepän avulla, hoitaneet vaativia tienpitotöitä Särkisalmen
TVH:n asemalta, nikkaroineet, suutaroineet ja räätälöineet, olleet
koko seudun maalaritaidon kehittäjiä ja ylläpitäjiä, perustaneet
leipomoita, kauppoja, sahoja ja myllyjä, nahkurinverstaita sekä
vapaapalokunnan 1946 ja Työväenyhdistyksen jo yli sata vuotta
sitten 1907 eli samana vuonna kuin Mäntylahden kansakoulun,
korjanneet autoja ja koneita, harjoittaneet hengellistä elämää
Särkisalmen rukoushuoneella ja maallisempaa menoa kylän
ravintoloissa ja baareissa sekä seuranneet läheltä rajavartioston
toimintaa Simpelejärven Rajaniemessä vuodesta 1947 aina viime
vuosiin saakka. Jo 1915 Särkisalmelle perustettu 100 asukkaan
Parikkalan kunnalliskoti muutti sekin vasta 1990 kuntataajaman
keskustaan valmistuneeseen uuteen Käskynkkään.
Särkisalmi on nykyään hiljentynyt, mutta ei pysähtynyt, vaikka
meijeritoiminta loppuikin. Salmella on edelleen paloasema,
osuuskauppa ja posti sen yhteydessä, leipomo, pellavayritys ja
-kauppa, huonekaluja myyvä liike sekä motelli. Perinteikkään Esson
tilalle avattiin 28. toukokuuta 2009 ABC-ketjun liikennemyymälä.
Paikkakunnalla toimii myös Neste Oilin huoltoasema ja
veistotaidepaja. Särkisalmen kautta kulkee vilkkaasti liikennettä
useaan suuntaan. Seudun maisemaan kuuluvat Simpelejärven
näkymät.
Kansan Raamattuseuran Oronmyllyn toimintakeskus sijaitsee
Särkisalmen kirkasvetisten lampien ja korkeiden harjujen
tuntumassa. Kohteessa järjestetään kristillisiä tapahtumia ympäri
vuoden. Tarjolla pidetään myös majoitus- ja retkeilymahdollisuuksia
kaikkina vuodenaikoina.