Bikal and the Puchner Castle Traditional Geocache

SEE THE ENGLISH DESCRIPTION FIRST, FIND THE HUNGARIAN BELOW
AZ ANGOL LEÍRÁS ALATT MEGTALÁLOD A MAGYAR NYELVÜT IS

If you plan to report your find on geocaching.hu as well, you can find it under GCBPK. Please, make sure to take note of the password listed on the first page of the logbook.

PARKING:
The best place to leave your car is in the castle's parking lot that is about 350 m from the cache. The castle and the parking lot is well marked on the road, easy to find. But, if you are short on time, you can do it nearly as a drive-in.

THE CASTLE'S PRESENT:
Today a luxury hotel and a conference center with 400 people capacity operate in the castle and in the newer buildings surrounding it. The castle's park decorated with some statues and a little pond is open to the public, you are welcome even if you do not intend to stay in the hotel or eat in its restaurant. (Both are pricey.) An information board explains the trees growing in the park.

BIKAL:
A village 10 km away from Dombóvár, 50 km from each of the three county seats of the South-Transdanubian region (Pécs, Szekszárd, Kaposvár). The village lies at the foot of the Mecsek mountain in a valley of a small region called Hegyhát ("back of the mountain" or "behind the mountain"). It had 1100 inhabitants in 1990, now has only 763. Its name derives from the beech forest grown above it: Bikal=bükk-al, meaning the "bottom of the beech (forrest)". The village was first mentioned in a document in 1325. Its first known owner was János (John), the son of Péter Köblényi from the Szente-Mágocs family.

THE HISTORY OF THE PUCHNER FAMILY AND THE CASTLE:
After breezing through the turmoil of five centuries and many ownership changes we get to the Puchner family who built the castle.
Baron Antal (Antony) Puchner, general of the Habsburg army received the estate that included the villages of Bikal, Köblény, Maróc and 5663 Hungarian acre land in 1841 as a "mixtura donatio", meaning that it was a royal favor as well as a huge financial burden. He had to pay 100,000 forints to the emperor. After his death, the last installment was paid buy his son, Hannibal Puchner 12 years later.
The castle was built at the end of the 1840s, then in a very puritan style. The main building got its current late historical style in 1898-1899. The Puchner family lost its modest wealth by the end of the first world war. In the 1920s, Antal Puchner the general's great-grandson, who had a law degree managed the estate.
In the 1940s his brother, Károly (Charles), who was trained in agriculture took over the Bikal part of the estate and the castle. Due to the decreased size of the property its income hardly covered its maintenance cost.
At the end of the second world war the castle building was used as a headquarters for the Russian troops. While in the occupiers hands, most rooms of the building became unusable. After the soldiers have left the family could not restore the building due to the lack of financial resources. The agricultural reform has left only 100 acres land in the ownership of the Puchners, and soon this had to be "voluntarily" offered to the state. In 1949 they had to leave the castle building as well.
The last landowner of Bikal lived the rest of his life in a peasant house in the village as an "enemy of the working class", a "kulak", and worked as a wood loader and later as a night watchman. His sons and grandchildren still live in Bikal. In 1950 the castle became the headquarters of the Bikal State Farm which was famous for its fishery, rabbit breeding and fruit growing. It served as such until 1993, when the State Farm was disintegrated. That was the time when the current owner bought it, who, after three years of renovation, opened the hotel in 1996 - then with 17 rooms. Currently 24 elegant rooms are awaiting guests.

OTHER POINTS OF INTEREST:
The two churches of the village are also worth a visit. The Roman Catholic Church serving the Hungarian and Croatian nationalities was built in 1797, the Lutheran church, serving the families with German background was built in 1869.

The main attraction of Bikal, the Renaissance Adventure Park near the hotel provides all day entertainment in a medieval atmosphere to all age groups all year long.

MAGYAR SZÖVEG
Ha a találatodat a geocaching.hu-n is be szeretnéd jelenteni, GCBPK rövid név alatt találod. Ne felejtsd el leírni a logbook elsö oldalán található jelszót!

PARKOLÁS:
A kocsit legjobb a kastély parkolójában hagyni, ami kb. 350 m-re van a rejtektöl. A kastély és a parkoló az úton jól ki van jelölve, könnyü megtalálni.

A KASTÉLY MA:
A kastélyban és a köré épített újabb épületekben elegáns szálloda és négyszáz fö befogadására alkalmas konferenciaközpont müködik.
A kastély szobrokkal, kerti tóval díszített parkjában szívesen látnak mindenkit, nem kell szállóvendégnek lenni vagy engedélyt kérni a belépéshez. A parkban ismertetö tábla mutatja be az ott élö fákat.

BIKAL:
Dombóvártól 10 km-re, a Dél- Dunántúl mindhárom megyeszékhelyétöl Pécstöl, Szekszárdtól, Kaposvártól egyformán kb. 50 km távolságra fekvö falu.
A rendszerváltás idején még 1100 lelket számláló, ma 763 lakosú Bikal a Mecsek lábainál elterülö Hegyhát vidék egyik völgyében húzódik meg. Nevét az egykor fölé magasodó bükkös erdöröl kapta, Bikal=bükk-al, vagyis "bükkös erdö alja".
A falu legkorábbi említése egy 1325-ben kelt oklevélböl való. Elsö ismert birtokosa Köblényi Péter fia János volt, a Szente-Mágocs nemzetségböl.

A PUCHNER CSALÁD ÉS A KASTÉLY TÖRTÉNETE:
Az elsö említéstöl öt évszázad tulajdonosváltásait és viharait átugorva jutunk el a kastélyépítö Puchner családhoz. Báró Puchner Antal császári tábornok 1841-ben "mixtura donatio"-ként, tehát egyrészt uralkodói kegyként, másrészt kemény százezer forint megváltást fizetve (aminek utolsó részletét 12 évvel késöbb már fia, Puchner Hannibál nyögte) szerezte meg a három falut (Bikalt, Köblényt, Marócot), 5663 katasztrális hold földterületet magába foglaló bikali uradalmat
A kastély az 1840-es évek végén épült, akkor még meglehetösen puritán stílusban.
A föépület ma is látható, kései historizáló stílusú formáját 1898-1899-ben nyerte el.
A Puchner család az elsö világháború végére meglehetösen elszegényedett. Az 1920-as években a jogász végzettségü Puchner Antal, a tábornok dédunokája gazdálkodott Bikalon, majd az 1940-es évektöl öccse, a gazdász képzettségü Puchner Károly kezére került a bikali részbirtok és a kastély. Az összezsugorodott birtok bevétele alig fedezte a fenntartás költségeit.
A második világháború végén orosz parancsnokság használta az épület nagy részét. A megszállók kezén a helyiségek többsége használhatatlanná vált. A katonák kivonulása után anyagi eszközök híján a család az épületet nem tudta helyreállíttatni. A földreform a Puchnereknek mindössze száz hold birtokot hagyott meg, majd ezt is fel kellett ajánlaniuk az államnak. 1949-ben a kastélyt is el kellett hagyniuk. A parasztházba kizsuppolt utolsó bikali földesúr, mint "osztályidegen", "kulák" farakodóként, majd éjjeliörként dolgozott. Fiai, unokái ma is Bikalon élnek.
A kastély a halgazdaságáról, nyúltenyésztéséröl és gyümölcstermesztéséröl híres Bikali Állami Gazdaság központja lett és maradt 1993-ig, a Gazdaság szétzilálásáig.
Ekkor került a mai tulajdonos kezébe, aki hosszas felújítási munkálatok után 1996-ben nyitotta meg a szállodát, akkor még csak 17 szobával. Ma 24 különböző stílusban berendezett elegáns szobával várják a vendégeket.

EGYÉB LÁTNIVALÓK:
Érdemes felkeresni még a falu két templomát. A magyar és horvát lakosok katolikus temploma 1797-ben, a német származású híveket szolgáló evangélikus templom 1869-ben épült.