Desde
remotos tempos o homem, ao observar o Sol, percebeu que este
provocava a sombra dos objetos. Ao fazer estas observações notou
que ao longo do dia o tamanho destas sombras variavam. O homem
primitivo, primeiramente, usou a sua própria sombra para estimar as
horas. Logo depois viu que podia, através de uma vareta fincada no
chão na posição vertical, fazer estas mesmas estimativas. Estava
criado o pai de todos os relógios de Sol, o famoso
Gnômon. Ao amanhecer a sombra estará bem longa, ao meio dia
estará no seu tamanho mínimo e ao entardecer volta a alongar-se
novamente.
