The Gruta das Agulhas (cave of
needles) is located in the Ponta dos Coelhos in the municipality of
Angra do Heroísmo.
One of the unique things about this
lava tube is the fact of it’s location: along the coast
exiting into the
sea.
The Gruta das
Agulhas is of volcanic origin, and has its origins in the eruption
of Algar do Carvão within the island of Terceira.
The geological
formation of this cave is due to the seepage of liquid lava from
the eruption of Algar do Carvão flows to the sea reaching the coast
of the island, all forming a coastal zone of black and burned
stone characterized by its large black stones.
The Gruta das Agulhas
has several ramifications. Inside can be seen several
geological structures such as runoff from different types of lava
stalactites (drops of lava) and lateral branches.
These branches
were formed by different levels of the different lava
flows.
The Gruta das
Agulhas owes its name to a lot of tiny silica sedimentary
formations in the form of "needles" that cover the walls and
ceilings of the cave, especially the branches.
Another unique caracteristique about this cave is the specific
fauna it has. In this cave there is a millipede
endemic to the Azores, Lithobius melanops borgeiEason &
Ashmole, a mite endemic, the Phthiracarus falciformis Subías &
Morell, pseudoscorpião a cave endemic, the Vulcanus Pseudoblothrus
Mahnert, two flea-endemic sea, the Macarorchestia martini and
Stock In Orchester Chevreux Guern and two endemic springtails,
the range and Pseudosinella ashmoleorum Pseudosinella azorica
range.
The Gruta das Agulhas still has another
unique peculiarity. It has vast mats of
bacteria’s that cover the walls and floor. On the
ground of the cave, there are small amounts of clays that are
introduced by water dripping through small cracks in your
ceiling.
Focusing in particular and in order to learn well all the lesson of
what is a lava tube:
Lava tubes genesis can be simply
explained the following way: a lava flow moves down the slope, the
cooling of its superficial and lateral zones (in contact with the
air and surrounding rock formations) occurs and a crust is formed,
nevertheless, underneath it hot lava continues to flow. After that,
due to a decrease in the volcano´s emission rate the lava level
inside the tube lowers gradually, forming, thus, a cavity under the
already solidified superficial crust. When the volcanic eruption
ends a lava tube is formed and later some ceiling collapses tend to
occur originating skylights. Over time there is also the
colonization by plants on the lava fields particularly near the
cave entrances.
Schematic model of a lava tube genesis
About the Earthcache:
This Earthcache takes us to the Gruta das Agulhas. Please
beware of the terrain.
To log this cache you will have to enter and
go all the way in the cave
Four tasks to perform:
a) When was discovered the Gruta das
Agulhas?
b) Who discovered the Gruta das Agulhas?
c) What is the total
length of the cave?
d) What is the maxmum height
on the entrance (GZ) of the
Gruta das Agulhas?
Being OPTIONAL, and since
we appreciate images, publish along with your log an image of the
cave and your GPS (include yourself if you want)
Send me the answers via my geocaching profile and enjoy your
visit.
E-mail me the answer and the image to netuseraz (at) hotmail (dot)
com before logging the cache. I will get back to you with the
permission to do so.
A Gruta das
Agulhas situa-se na Ponta dos Coelhos, no Concelho de Angra do
Heroísmo. Trata-se de um característico tubo de lava com uma
localização curiosa junto à costa, com saída para o mar.
A Gruta das
Agulhas de origem vulcânica, teve a sua origem na erupção do vulcão
do Algar do Carvão, no interior da ilha Terceira.
A formação
geológica desta gruta deve-se à escorrência de lava líquida
proveniente da erupção do Algar do Carvão que fluiu para o mar
atingindo a costa da ilha desde a Serretinha, na freguesia da
Feteira, até ao Porto Judeu, formando toda uma zona costeira de
pedra preta e queimada caracterizada pelas suas pedras negras de
grandes dimensões.
A Gruta das
Agulhas tem várias ramificações. No seu interior poderão ser
observadas estruturas geológicas diversas como: escorrências de
diferentes tipos de lava, estalactites (pingos de lava) e balcões
laterais.
Esses balcões
foram formados pelos diferentes níveis das distintas correntes de
lava.
A Gruta das
Agulhas deve o seu nome a uma grande quantidade de formações
sedimentares minúsculas de sílica em forma de
“agulhas”, que cobrem as paredes e os tectos da gruta,
especialmente os balcões.
Desde a sua
descoberta, que a fauna carvenícola da Gruta das Agulhas tem sido
estudada. Nessa gruta existe uma centopeia endémica dos Açores, a
Lithobius melanops borgeiEason & Ashmole, um ácaro endémico, o
Phthiracarus falciformis Morell & Subías, um pseudoscorpião
cavernícola endémico, o Pseudoblothrus vulcanus Mahnert, duas
pulgas-do-mar endémicas, a Macarorchestia martini Stock e a
Orchestia chevreuxi De Guerne e dois colêmbolos endémicos, o
Pseudosinella ashmoleorum Gama e o Pseudosinella azorica Gama.
A Gruta das
Agulhas tem ainda a particularidade de ter vastíssimos tapetes de
bactérias que cobrem paredes e solo. No solo da gruta, encontram-se
pequenas quantidades de argilas que são introduzidas pela água que
goteja através de pequenas fracturas no seu tecto.
Focando no
particular e para que se aprenda bem a lição do que é um tubo
lávico:
Os tubos lávicos resultam do arrefecimento das
zonas da escoada lávica em contacto com o ar e as formações
envolventes (laterais e em profundidade), formando-se uma crosta
mais ou menos endurecida, debaixo da qual continua a escorrer lava
ainda quente e fluida. Posteriormente, devido a uma diminuição nas
emissões a partir da boca eruptiva, há um abaixamento do nível de
lava no interior do tubo, com a formação de um vazio sob a crosta
superficial já solidificada. Quando a erupção vulcânica termina,
fica formada a gruta ou tubo lávico, podendo, mais tarde, ocorrer
abatimentos do tecto, com a formação de skylights ou clarabóias.
Com o decorrer do tempo ocorre, ainda, a colonização dos campos
lávicos por plantas, em especial junto às aberturas da
gruta.
.
Esquema geral da formação dos tubos lávicos
Sobre a Earthcache:
As tarefas a realizar são quatro:
a) Em que ano foi
descoberta a Gruta das Agulhas?
b) A quem se deve
a descoberta da Gruta das Agulhas?
c) Qual o
comprimento total da
Gruta?
d) Qual a altura
máxima na entrada (no GZ)
da Gruta das Agulhas?
Também e apesar de ser opcional, por favor, tire uma foto no
GZ com o seu GPS e mostre-a juntamente com o seu log.
Envie as respostas através do meu perfil geocaching e desfrute da
sua visita.
Envie por correio electrónico as respostas e a imagem para
netuseraz (at) hotmail (dot) com antes de efectuar o log do
cache.
Eu darei feedback a autorizar.
FTF --> PedroATC
.
STF --> Taipina
.
TTF --> GiPico
.
.