O sobreiro (Quercus suber) é, desde 2011, a Árvore Nacional de Portugal, país que é o maior produtor mundial de cortiça. Entre todos os sobreiros lusos há um que se destaca: o Assobiador. Porque ele é, de longe, o maior produtor de cortiça.
O nome deve-o a turistas ingleses que o baptizaram de Whistler Tree (árvore que assobia) devido às inúmeras aves que se refugiavam e cantavam nos seus ramos.
Imponente, e bem assente nos seus 230 anos de existência, de facto, este exemplar foi plantado em 1783 no Chaparral do Mendonça, na vila de Águas de Moura.
De então para cá cresceu 20,6 metros em altura e o tronco alcançou um perímetro de 5,24 metros na base e 4,15 metros a 1,30 metros de altura.
A copa tem um diâmetro de cerca de 29 metros e, segundo as gentes da vila, dá sorte aos noivos que se casem à sua sombra – razão pela qual também é conhecido por “árvore casamenteira”.
A primeira extracção da valiosa casca deu-se aos 37 anos de idade e, desde então, já foi descortiçado mais de 20 vezes.
Em 1991 produziu uns impressionantes 1.200 quilos de cortiça, que originaram 100.000 rolhas. Este valor é superior ao que a maioria dos sobreiros produz ao longo de toda a vida.
Andamos há décadas a achar que a bolota é alimento para porcos e a desperdiçar mais de metade da que existe em Portugal. Mas novos estudos mostram que aquela que no passado foi considerada o “alimento dos homens invencíveis” tem um enorme potencial: sem glúten, com alto poder antioxidante, uma gordura semelhante à do azeite e até compostos que podem ajudar ao combate de doenças como o cancro e o Alzheimer.
Embora as bolotas do sobreiro não sejam utilizadas na alimentação humana, existem outras espécies que o são, pelo que deixamos aqui uma receita com este extraordinário ingrediente.
Azevias de bolota e mel,
pelo chef Pedro Mendes (livro “O Renascer da Bolota”)
INGREDIENTES
300g de bolotas
500cl de mel
Erva doce
500g de farinha
3 colheres de Azeite para a massa
1 colher de Manteiga
5cl de Brandy
Azeite para fritar as azevias
PREPARAÇÃO
Para o recheio:
1. Coza 300g de bolotas e triture com o mel e junte um pouco de erva doce.
Para a massa:
1. Deite a farinha numa taça e abra um buraco no meio.
2. Deite as 3 colheres de azeite, uma colher de manteiga e o brandy.
3. Amasse bem e vá salpicando com água morna.
4. Estenda a massa e recheie as azevias
5. Fritar as azevias em bom azeite e, no final, são passada por uma mistura de açúcar e canela
6. Servir
Nota:
Uma vez que se trata de uma zona muito movimentada e com a possibilidade de ocorrência de muggles, pedimos que sejam discretos na aproximação ao container
