In general, Erosion that occurs at irregular or varying rates is termed Differential Erosion or Selective Erosion. This is caused by the differences in the resistance and hardness of surface materials; softer and weaker rocks are rapidly worn away, whereas harder and more resistant rocks remain to form ridges, hills, or mountains.
This can occur, in simple terms in 2 ways:
Either you have a (1) rock layer that is much harder than the adjacent one because of its mineralogy or you have (2) two different rock layers, completely distinct from each other. The softer rock will erode quicker while the harder one will remain.
These are examples:
(1) - Same rock, differing mineralogy
Calcareous sandstones in a fossilised dune. The upper portion of the sandstone creates a carapace because of the harder minerals contained within and also the oxidation of the very scarce iron minerals. This results in concave erosion profiles. (Photo credit: Daniel de Oliveira)
(2) - Different rock layers
An example of Karroo dolerite sills above the sandstones in the Drakensberg Mountains in South Africa. The harder dolerites act as caprocks. Beacuse teh cap rocks a much harder, they have vertical faces whereas the underlying softer sandstones create more gentler slopes. (Photo credit: Prof. Grant Cawthorn, Wits University). See how these fantastic mountains have formed HERE.
At the coordinates, you will be in a situation similar to the example (1). Here you must look at the side profile of the outcrop and determine the following:
- How thick is the concave profile of the erosion? (10cm, 100cm, what?)
- Scratch a little bit of the rock with your fingers, It will crumble easily. Check the grain size of the particles. What is their size? Smaller than 1mm, between 1 and 5mm or larger than 5mm?
- The erosion profile is not just concave. What other forms can you find?
To validate the EC, answer the following questions on the spot, send the answers through my profile, and log. If anything is wrong, I will get in touch. Photos are welcome but do not place spoiler photos.
Enjoy the geology around you!
A erosão diferencial ou selectiva é um processo erosivo que actua diferencialmente sobre cada tipo de rocha, as mais resistentes à erosão formando relevos altos ou proeminentes e as mais fracas à erosão, zonas baixas e/ou relevos mais suaves.
Erosão diferencial é, na realidade, a regra da formação do modelado terrestre, pois cada rocha responde de forma diferente de outra rocha ao mesmo processo erosivo. O seu estudo é um dos pontos chave da geomorfologia e da foto-interpretação. Por exemplo, camadas de quartzitos (quartzo é muito resistente ao intemperismo) tendem a formar zonas elevadas e cristas enquanto que xistos, com minerais menos resistentes ao intemperismo, como as micas, tendem a ocorrer em zonas mais baixas.
Vários fatores podem modificar a resposta do mesmo tipo de rocha aos processos erosivos e, inclusive, alterar o comportamento relativo entre vários tipos de rochas. Alguns desses factores são intrínsecos à própria rocha, como, por exemplo, o tipo e a intensidade de cimentação, ou a moagem maior ou menor; assim, uma rocha triturada, em zona de falha, é mais facilmente erodível. Outros, são extrínsecos, como, por exemplo, o clima: um calcário, em clima úmido é facilmente dissolvido, formando relevo cárstico enquanto que em clima árido, tende a ser bem mais resistente ao intemperismo.
Isso pode ocorrer, em termos simples, de duas formas:
(1) camada de rocha que é muito mais rija que a adjacente por causa de sua mineralogia ou tens (2) duas camadas de rocha diferentes, completamente distintas uma da outra. A rocha mais suave irá corroer mais rápido enquanto a mais rija permanecerá.
Estes são exemplos:
(1) - Mesmo tipo de rocha, mineralogia diferente
Rochas vulcâncias intrusivas no Parque Natural de Sintra-Cascais. Erosão diferencial com a criação de "tafoni". Aqui a mineralogia mais ou meos ricas em minerais ferromagnesianos causa este efeito particular.
(2) - rochas distintas
Uma das formações rochosas mais conhecidas dos portugueses, mesmo sem o saberem, é a Formação do Quartzito Armoricano. Esta é constituída, tal como o nome indica, por quartzitos e outras rochas metassedimentares, ou seja, antigas rochas sedimentares cujas características foram alteradas. Com o passar do tempo, as montanhas variscas foram sendo erodidas. No entanto, como nem todas as rochas são iguais, esta erosão também se dá de forma diferenciada: sendo o quartzo um dos minerais mais resistentes, uma rocha rica nele demora mais tempo a erodir, formando serras e outras elevações. Em Portugal, serras como as de Valongo, o Marvão, o Alvão (na foto), as Portas de Ródão ou Penha Garcia são casos bem conhecidos. (Crédito da foto: Link)
Para validar a EC, responde às seguintes perguntas no local, envia as respostas pelo meu perfil, e faz o registo. Caso tenhas algo errado, entro em contacto. As fotos são bem vindas mas não coloques fotos spoiler.
Nas coordenadas, estás numa situação semelhante ao exemplo (1). Aqui deves olhar o perfil lateral do afloramento e determinar o seguinte:
- Qual a espessura do perfil côncavo da erosão? (10cm, 100cm, o quê?)
- Raspa um pouco da rocha com os dedos, vai desmoronar facilmente. Verifica o tamanho dos grãos das partículas. Qual é o tamanho deles? Menor que 1mm, entre 1 e 5mm ou maior que 5mm?
- O perfil de erosão não é apenas côncavo. Quais outras formas podes encontrar?
Disfrutem da geologia em vosso redor!
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