3. augusta 1811 sa narodil Elisha Grave Otis, americký priemyselník, vynálezca bezpečnostného zariadenia, ktoré zabráni pádu výťahu aj v prípade, keď sa pretrhne nosné lano.
Začiatky
Otis sa narodil v Halifaxe, Vermonte rodičom Stephenovi Otisovi a Phoebe Glynn. Vo veku 19 rokov sa presťahoval do Tróje, New York, kde bol 5 rokov zamestnaný ako kočiš. V roku 1834 sa oženil so Susan A. Houghton. Mali dve deti, Charlesa a Nortona. Neskôr si zarobil dostatok peňazí na sťahovanie do Vermont Hills na Green River. Navrhol a postavil si vlastný mlyn, ale nezískal z neho dosť prostriedkov. Prerobil ho na pílu, ale stále bol v strate. Keďže mal už druhé dieťa, začal stavať vozy a koče. Jeho žena zomrela, a zanechala Otisa s 8 ročným synom a batoľaťom.
Úspechy
Vo veku 34 sa znovu oženil a presťahoval do Albany, New Yorku. Pracoval ako výrobca hračiek pre Otisa Tinglyho. Ako šikovný remeselník bol unavený z toho, že za deň spravil iba 12 hračiek. Vynašiel a patentoval si robota, ktorý mu pomohol vyrábať 50 hračiek za deň. Dostal bonus a začal s vlastným podnikaním. V prenajatej budove navrhoval bezpečnostnú brzdu, ktorá mohla ihneď zastaviť vlak a automatickú pec na pečenie chleba.
Vo veku 40 rokov počas upratovania továrne, kde pracoval ako manažér, premýšľal, ako dopraviť všetok odpad do vyšších poschodí továrne. Počul o dvíhacích plošinách, ale tie sa často kazili a nechcel podstupovať riziko. Spolu so synmi navrhol vlastný "bezpečný výťah" a úspešne ho otestovali. Najprv ho nepovažoval za veľkú vec, nedal ho patentovať ani si nevypýtal zaňho bonus. Potom, ako sa mu podarilo predať pár kusov a jeho firma ho odmietla, Otis sa odtrhol a založil si vlastnú spoločnosť.
Zo začiatku sa mu s predajmi nedarilo, ale v roku 1853 sa v New Yorku konala Svetová výstava, kde sa mu podarilo očariť dav, keď stál na plošine s jediným nosným lanom a rozkázal ho odrezať. Presekol ho muž so sekerou a Otis s plošinou klesol iba o niekoľko centimetrov kým sa nezastavila. Bezpečnostný mechanizmus fungoval a vzbudil väčšiu dôveru k výťahom, ako dovtedy. Takéto výťahy odvtedy prevládli a umožnili výstavbu mrakodrapov. Otisovi sa odvtedy zdvojnásoboval počet objednávok každý rok.
Posledné roky
Vo voľnom čase stále experimentoval so staršími vynálezmi, ako núdzovou brzdou a pekárňou chleba. Vyvinul tiež parný pluh, rotačnú pec a rotačný parný motor.
Otis dostal záškrt a zomrel 8. apríla 1861 vo veku 49 rokov. Bol pochovaný na Oaklandskom cintoríne v Yonkers, New York.
