Op 3 mei 2025 sloten Moun10Bike en DataDave zich aan bij meer dan 5.000 geocachers om een geocachemijlpaal te vieren bij het 25 Years of Geocaching – Prague 2025 Giga-event(GCAGGGG) in Praag, Tsjechië. Beiden hadden een fantastische en unieke ervaring te delen, zoals je hieronder kunt zien!

Deel 1 – Moun10Bike

Gehouden bij het aan de rivier gelegen complex Žluté lázně, markeerde dit event 25 jaar sinds Dave Ulmer in 2000 die legendarische eerste geocache plaatste. Dit was mijn derde Giga-event en ik was diep onder de indruk van de onberispelijke organisatie en het duizelingwekkende aantal activiteiten dat beschikbaar was, hoewel ik het grootste deel van mijn tijd besteed heb aan praten met cachers van over de hele wereld.

Mijn dag begon bij het Sunrise over Prague 2025 Community Celebration Event (GCATNM1), waar ik de gelegenheid had om te kletsen met cachers die helemaal uit Nieuw-Zeeland en Brazilië kwamen, op een heuvel met uitzicht op de skyline van Praag. Daarna was het tijd om op de tram te springen richting de hoofdlocatie. Na een kort bezoek aan een multicache aan de overkant van de straat (ik probeer mijn multikalender te vullen en 3 mei was 1 van mijn missende data), kwam ik aan bij het eind van een lange toegangsrij. Terwijl ik voetje voor voetje met de rest van de menigte voortschuifelde richting de ingang, belde één van de organisatoren in paniek op en vroeg: “Waar is de coin?!” Lachend gaf ik toe dat ik nog ver van de poort af was. De organisator dook op en leidde me via een zij-ingang naar binnen alsof ik een bezoekende hoogwaardigheidsbekleder was en ik leverde Moun10Bike Geocoin #001, de eerste geocoin ter wereld, af bij de tafel waar hij tentoongesteld werd. De organisatoren gingen snel aan de slag met een beschermhoes en daarna werden bezoekers uitgenodigd om hem gedurende de dag te bezoeken en loggen.

Daarna was mijn eerste stop een gezamenlijk bezoek met wat mede-Lackeys aan de GPS Maze Europe 2025 Prague (GCAGCCC), wat altijd een leuk verkenning van GPS-technologie en geocache-uitstallingen is. Nadat ik daaruit kwam werd ik opgezogen door een wervelwind aan gesprekken, waarbij ik het grootste deel van de dag stond te kletsen met cachers uit Tsjechië, Duitsland, Frankrijk en nog verder weg en we tags en woodies uitwisselden.

Het event was gevuld met activiteiten – workshops over het maken van caches, shops met geocoins, verschillende Adventure Labs, T5 klimdemo’s etc. – maar ik miste het meeste, ondergedompeld in wereldwijde verbindingen. De organisatie was fenomenaal en alles leek zonder problemen te verlopen vanuit mijn externe perspectief. Toen al mijn geklets me de tijd deed vergeten, herinnerde een belletje van een organisator me aan mijn geplande interview, dus daar rende ik naar het eventpodium voor een gesprek over de begindagen van het cachen en de creatie van die eerste geocoin. Het was een eer om een deel van mijn verhaal te mogen delen met de vele bezoekers die wilden luisteren naar mijn gebazel!

Het giga was een geweldige ervaring voor mij en vele anderen en het was fantastisch om een stapje terug te doen en te kijken waar geocaching ons in de eerste vijfentwintig jaar allemaal heeft gebracht. Ik kan niet wachten op de volgende vijfentwintig jaar!

Deel 2 – DataDave

Afgelopen maand had ik het immense genoegen om één van de grootse Geocachingevents allertijden bij te wonen, het 25 Years of Geocaching – Prague 2025 Giga-event. Dit was mijn tweede internationale Geocachingevent ooit en het was fantastisch! Het was mijn eerste keer in de stad Praag en ik kreeg veel leuke cachemogelijkheden terwijl ik de stad gedurende de week ontdekte.

De buitenlocatie Žluté lázně langs de rivier Vltava was een mooie achtergrond voor het hoofdevent. Cachers konden elkaar ontmoeten op het open grasveld, ronddolen op het eventterrein en kletsen met andere cachers of een drankje nemen en rondhangen bij een van de vele restaurants en eetkraampjes. Er was zelfs een spannende GPS maze met enorme hoeveelheden geocache-informatie!

De festiviteiten waren verdeeld over 4 dagen, met verschillende nevenevents die leidden naar het Giga-event op zaterdag en ook nog een paar uitzwaai-events op zondag. Zaterdag was een waas van activiteit voor mij, want ik kwam al bij opening op het eventterrein aan en ging niet weg tot het avondeten. Ik woonde ook een uitzwaai-event bij op zondag na een korte wandeling naar een uitzichtpunt waar je het eventterrein en de heuvels verderop kon zien – een goede manier om het weekend af te sluiten.

Ik ontmoette zoveel geocachers (ik wil hier speciaal beroemde Geopup Rover! noemen) en genoot enorm van het luisteren naar de verhalen van iedereen. Een van mijn favoriete dingen bij het bezoeken van events is het zien en horen van de manieren waarop geocaching ieders leven geraakt heeft. We komen allemaal bij elkaar bij deze events om een band met elkaar te creëren vanwege dit spel waar we van houden en omarmen het belangrijke gemeenschapsgevoel dat dit spel zo uniek maakt. Ik ben altijd dankbaar als ik een event als HQ Lackey mag bezoeken en ik kijk alweer uit naar de volgende!