GC3282F Le canal de Jonage - L'usine de Cusset (Traditional Cache) in Auvergne-Rhône-Alpes, France created by Bilgert

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Hidden : 8/14/2011

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Geocache Description:

Cette cache fait partie d'une série destinée à vous faire découvrir différents aspects du canal de Jonage.
Notez et conservez pour celle-ci l'indice "D" qui vous permettra de découvrir la cache "Le canal de Jonage - Bonus". Se garer juste en face de la petite passerelle métallique qui vous permettra d'enjamber la Rize (WP1).

Élément central de l'aménagement du canal de Jonage, l'usine hydroélectrique de Cusset est entrée en service en janvier 1899 et totalement équipée en 1902.
C'est une construction de type barrage-poids : installée en travers du canal, elle est conçue de manière à pouvoir résister à la poussée de l'eau.

Le bâtiment de l'usine proprement dit s'adosse à l'arrière d'un épais mur de retenue dans lequel sont ménagés des passages ou "chambres d'amenée" pour conduire l'eau aux turbines installées chacune dans une salle voûtée de 5,5 mètres de largeur. En rive droite, une écluse double est aménagée dans la continuité de l'usine pour assurer la navigabilité du canal.

L'usine a été conçue pour recevoir seize groupes (turbine et alternateur) à axe vertical. Cette dernière particularité explique son organisation en trois niveaux : les turbines à l'étage inférieur et la salle des machines avec tout l'appareillage électrique à l'étage supérieur. Entre les deux étages, une plate-forme intermédiaire reçoit le matériel accessoire et permet la visite et l'entretien (graissage) des turbines.
Imposante et impressionnante par sa masse, surtout à l'aval où la façade regarde la ville, l'usine se compose de deux ailes presque symétriques séparées par un pavillon central, qui correspond à un élargissement de la salle des machines.

La qualité de cette réalisation renvoie à l'image de solidité et de puissance que voulait donner d'elle la SLFMR (Société Lyonnaise des Forces Motrices du Rhône). Et c'est grâce à l'intervention de l'architecte Albert Tournaire, qu'exigences fonctionnelles et esthétiques parviennent à s'accorder. Riche en décor raffiné, la façade aval, de style néoclassique, parée de pierres artificielles présente un intérêt particulier, de même que le fronton de la façade sud qui reçoit un décor en céramique colorée.

Patrimoine architectural exceptionnel, l'usine plus que centenaire toujours en fonctionnement constitue également un patrimoine en tant qu'activité industrielle : usine au "fil de l'eau", elle turbine toute l'eau qui lui arrive, produisant, à partir de cette énergie renouvelable et propre, de l'électricité sans interruption.

En quelques chiffres :
- Équipement électrique : 15 groupes turboalternateurs, les plus anciens ont près de 80 ans.
- Puissance totale : 65 MW pour une hauteur de chute de 12 mètres et un débit turbiné de 600m3/s, Cusset est une usine de basse chute au débit important
- Production annuelle moyenne : 400 millions de kWh, soit l'équivalent de la consommation électrique d'une ville de 100 000 habitants.

Sources : Les guides du patrimoine Rhônalpin N°40

Association des Géocacheurs du Nord Isère et d'Ailleurs