Cours de l'Aure : pertes et résurgences EarthCache

Port-en-Bessin..

Bienvenue sur cette première Earthcache du département du Calvados !

Version Française

Non, ce n’est pas une cache financière sur le cours du métal précieux mais bien une earthcache ! Les coordonnées en tête du listing sont celles auxquelles vous devez vous rendre.

L'Aure est une rivière de Basse Normandie longue de 82 km, affluent de la Vire. Elle naît à Livry, tout près de Caumont-l’Eventé, et se dirige d'abord vers le nord jusqu'à Commes où, après avoir effectué un virage à 90°, elle adopte la direction de l'ouest. Elle longe dès lors la côte du Calvados jusqu'à la fin de son parcours. Elle passe principalement à Bayeux et à Isigny-sur-Mer où elle se jette, en aval, dans la Vire en rive droite, moins de 3 kilomètres avant l'estuaire de cette dernière. Le cours de l'Aure se subdivise en deux parties : l'Aure supérieure coule de sa source aux pertes de Fosse-Soucy et l’Aure inférieure entre Maisons et Isigny. Son parcours est tantôt souterrain lorsqu’elle disparaît en de nombreuses pertes puis en surface lorsqu’elle réapparaît en résurgences. Le Bajocien qu’elle traverse est un étage stratigraphique du Jurassique moyen ou Dogger, correspondant à une durée d'environ 4 millions d'années, lequel est précédé par l'Aalénien et suivi par le Bathonien.

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Le cours de l’Aure :

Après un trajet nord-sud au cours duquel elle traverse la ville de Bayeux, l’Aure rencontre un escarpement formé par les marnes de Port surmontant le calcaire à spongiaires ; cet escarpement, d’une cinquantaine de mètres de hauteur et orienté est-ouest (parallèle au littoral), barre l’accès à la mer. L’Aure longe ce relief sur une longueur de trois kilomètres puis se ramifie en plusieurs bras aboutissant à des pertes où les eaux s’infiltrent dans le karst du Calcaire à spongiaires.

L’Aure disparaît dans l’arrière pays de Port-en-Bessin dans les pertes de Tourneresses situées sur la commune de Maisons. Le bras principal aboutit en cul-de-sac dans la doline de Fosse Soucy, dans l’arrière pays de Huppain, où les eaux de la rivière disparaissent complètement de la surface. Cette doline résulte d’un effondrement karstique dans la formation du calcaire à spongiaires. En période de pluies, l’eau peut remplir complètement la doline et même déborder dans les prés et champs avoisinants, la route départementale D100 étant fermée pour cause de risques d’effondrement de l’extrémité est de la doline. Ces deux pertes sont situés à 500 m l’une de l’autre.

La Formation du Calcaire à spongiaires, est parcourue par de nombreuses diaclases (fractures) qui facilitent l’infiltration et la circulation de l’eau ; l’eau souterraine circulante dissout le calcaire et élargit progressivement les fissures. Il en résulte un réseau de cavités souterraines appelé karst. Les eaux de l’Aure empruntent ce réseau, orienté N-S, pour traverser les reliefs orientés E-O, .

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Au-delà de Fosse Soucy, l’Aure n’est plus visible en surface sauf en période en période de crue (débit supérieur 9 m3/s) où le réseau souterrain n’absorbe plus la totalité du débit et le surplus s’écoule en surface en inondant la route ; l’Aure utilise alors un cours superficiel et rejoint l’Aure inférieure 700m en aval en direction de Etreham (à l’Ouest). Après 3 km de parcours souterrain, elle fait sa réapparition sur le platier de Port-en-Bessin sous forme d’une résurgence qui débouche dans le secteur Ouest du port pour s’écouler dans la Manche. Les eaux canalisées dans des buses en ciment qui traversent la partie récente de l’ouvrage de maçonnerie, jaillissent en sources dites artésiennes, au débit maximal et visible pendant la marée descendante. Ces résurgences sont appelées « droues » ; elles fournissaient au 19^e siècle de l’eau douce aux lavandières qui guettaient la marée pour venir laver leur linge dans un large trou.

Doline et résurgence :

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Validation de la earthcache :

1. Aux coordonnées indiquées en tête de page, vous verrez sur le mur de pierres un petit panneau blanc dédiant la promenade à un peintre néo-impressionniste. La somme des nombres de sa date de naissance est identique à la somme des nombres de la date de sa mort. Cette somme constitue A.
2. Si vous n'êtes pas certain de votre réponse ou que le panneau venait à disparaître, vous pourriez également trouver A aux coordonnées N49°20.962 W0°45.386 en consultant le panneau de la pêche et en additionnant le nombre de variétés de poissons et coquillages pélagiques, démersales et benthiques péchés à Port-en-Bessin puis en ajoutant 1 à cette somme 
3. Répondez à la question suivante : quelle distance en km l’Aure parcourt-elle en souterrain ? Ceci constitue B
4. L’étage stratigraphique traversé par l’Aure est l’Aalérien (réponse 1), le Bajocien (réponse 2) ou le Bathonien (réponse 3). La bonne réponse constitue C
5. Prenez obligatoirement une photo de vous ou un objet personnel avec la mer en arrière plan aux coordonnées indiquées en tête de page avec, si la marée est basse, la résurgence de l'Aure sur le platier.

Compléter les coordonnées suivantes : N 49° 20. 9A W 000° 45.4BC et entrez les dans le géochecker. Si votre solution est exacte, vous y trouverez le mot à utiliser obligatoirement dans votre log pour valider votre découverte. Ceci est seulement pour validation, vous n'avez pas à vous rendre à ces coordonnées.

TOUT LOG NON CONFORME SERA IMMEDIATEMENT SUPPRIME.

Bonne balade à Port-en-Bessin et profitez du bon air !

English Version :

The coordinates mentionned on the listing headline are those where you should go

The Aure is a 82 km long river flowing in Lower Normandy, affluent of the Vire. It is born at Livry, close to Caumont l’Eventé, and in the beginning flows towards North up to Commes where, after a 90° turn, it goes west. Then it flows along the Calvados coast up to the end of its way. It crosses Bayeux and Isigny-sur-Mer where it flows downstream into the Vire on its right bank, less than 3 km before the estuary of that last one. The Aure stream is divided into two parts : the upper Aure flows from its springhead down to the water sinks of Fosse-Soucy and the lower Aure between Maisons and Isigny. Its way is alternatively underground when it disappears in several sinks and open sky when its reappears in resurgences. The Bajocian, which it flows though, is a stratigraphic level of the medium Jurassic or Dogger, dating from 4 million years, which is preceded by the Aalénian and followed by the Bathonian.

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The Aure’s flow :

After a north to south flow during which it crosses Bayeux, the Aure meets a scarp slop formed by the Port marl overhanging the spongiae limestone ; this barrier of fifty meters high oriented east-west (parallel to the coast) obstructs its access to the sea. So the Aure flows along this relief during 3 km and divides in several branches flowing down to sinks where the water percolates into the karst of the porifera calcareous.

The Aure disappears in the hinterland of Port-en-Bessin into the sinks of Tourneresses located at Maisons. The main branch dies into a cul-de-sac in the doline of Fosse Soucy, in the back-country of Huppain, where the waters totally disappear from the surface. This sinkhole is resulting from a karstic collapse in the spongiae limestone. During the raining periods, the water can fill the doline up and even flood nearby meadows and fields, the D100 road being closed due to collapse risks at the east end of the doline. These two sinks are located at 500m one from the other.

The spongiae calcareous formation is covered by numerous diaclases (fractures) that facilitate water seepage and circulation ; the water circulating underground dissolves the limestone and progressively enlarges the cracks. It then results into underground cavities called karst. The Aure waters take these paths, oriented North-South, to flow through the reliefs oriented East-West.

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Beyond Fosse Soucy, the Aure is no more visible on surface except in flood period (flow above 9 m3/sec) when the underground system cannot absorb the whole of the flow and the excess floods the road ; the Aure then uses an open sky path and joins the lower Aure 700m downstream in direction of Etreham (West). After 3 km of underground flow, it then reappears on the coast table-land of Port-en-Bessin in the shape of a resurgence that emerges in the West part of the harbour and flows in the English Channel. The waters canalized into pipes going across the newly built stonework, spring up in artesian type springs with a maximum and visible flow during the low tide. These resurgences are also called “droues” ; in the 19^th century they were bringing non salted water to the washerwomen who were watching for the low tide to come and wash their linen in a wide hole..

Doline and resurgence :

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Eartcache validation :

1. At the coordinates indicated on top of the page, you will see on the wall a small white panel dedicating this footpath to a neo-impressionnist artist painter. The sum of the numbers of his birthday is equal to the sum of the numbers of his death. This sum will give you A  
2. In case you are not sure of your answer or if the panel is no longer there, you still can find A at the coordinates N49°20.962 W0°45.482 by reading the fishing panel and adding up the number of species "pelagiques, démersales and benthiques" plus 1. 
3. Answer the following question : how many kilometers long does the Aure flow underground ? This number is your answer for B
4. Is the stratigraphic level crossed through by the Aure the Aalérian (answer 1), the Bajocian (answer 2) or the Bathonian (answer 3) ? The correct answer will give you C
5. It is now mandatory that you take a photo of you or a personal accessory at the coordinates indicated on top of the page showing the see as a background with, should the tide be low, the Aure resurgence springing up.  

Complete the following coordinates : N 49° 20. 9A   W 000° 45.4BC and enter it into the geochecker. If your solution is correct, you will then get a message providing the word to mandatory  use in your log to successfully validate your find. Obviously you don't have to go to theses coordinates, this is only for validation purpose !

ANY NON COMPLIANT LOG WILL BE DELETED WITHOUT PRIOR NOTICE. Folks not willing to comply should rather ignore that cache !

Enjoy your visit at Port-en-Bessin and take some fresh air !