GGRA4 Porto Afonso [Graciosa] EarthCache

1) Que tipo de vulcão se encontra presente no local?

2) Descreva os piroclastos presentes no local em termos de cores, espessuras e granulometria.

3) Em frente ao GZ o que existe no mar?

4) Com que finalidade os pescadores locais utilizam este geossítio?

1) What type of volcano is present at the site?
 

2) Describe the tephra on site in terms of colors, thickness and grain size.

3) In front of the GZ what exists in the ocean?

4) For what purpose local fishermen use this geosite?

A ilha Graciosa tem cerca de 13 km de comprimento por 7 km de largura e abrange uma área da ordem dos 60,66 km2, atingindo uma cota máxima de 405 metros na Caldeira. Sob o ponto de vista geomorfológico apresenta quatro unidades: (1) Maciço da Caldeira (Situado na região SE da ilha, corresponde a um vulcão central com caldeira, no interior da qual se encontram preservados alguns maars (s.l.) e vestígios de um antigo lago de lava que derramou para noroeste. Junto ao bordo sudoeste da caldeira identificam-se dois domos lávicos e nos flancos do edifício principal encontram-se evidências de alguns cones de tufos e cones de escórias); (2) Serra das Fontes (Estrutura alongada segundo a direcção NW-SE, limitada a leste e a sul por imponentes escarpas de falha, que corresponde a uma relíquia de um antigo vulcão em escudo); (3) Maciço centro-meridional (Engloba a Serra Branca e a Serra Dormida, estruturas representativas de um antigo vulcão central onde se evidenciam alguns domos lávicos. No topo destas estruturas sobressaiem alguns cones de escórias e escoadas lávicas mais recentes); (4) Plataforma noroeste (Trata-se de uma área aplanada de baixa altitude, marcada pela existência de diversos cones de escórias, spatter cones e escoadas lávicas associadas).

Cones de Escórias

Cones de Escórias, também conhecidos como Cinder Cones ou Cones de Tefras, são os tipos mais simples e mais comuns de vulcões. Esses vulcões são relativamente pequenos, com alturas geralmente menores que 300 metros de altura, que formam-se pela erupção do tipo Havaiana ou Estromboliana de magmas de baixa viscosidade, com composições basálticas ou intermediárias. Esses cones podem ocorrer isolados ou em grupos sobre campos de lava (alguns desses campos possuem centenas de centros eruptivos), ou como cones 'parasíticos' gerados em erupções de flanco sobre Vulcões Escudo ou Compostos. O cone normalmente é simétrico, possui forma oval ou circular, flancos íngremes, com pendentes acima de 35 graus, e ampla cratera de cume normalmente com forma de tigela. Cones de Escórias com formas alongadas são construídos por erupções fissurais.

Erupções do tipo Havaiana ou Estromboliana são formadas devido à expansão e explosão, próximo à superfície, de bolhas gasosas dentro de magmas fluidos e de baixa viscosidade. As erupções do tipo Havaiana produzem tipicamente colunas eruptivas, as fontes de lava, com geralmente dezenas a algumas centenas de metros de altura, enquanto que as erupções do tipo Estromboliana são caracterizadas por explosões de curta duração. Quando o conduto vulcânico arremessa lava rica em gases violentamente no ar, essa decompõe-se em fragmentos piroclásticos de diversos tamanhos (normalmente lápilis e bombas) que precipitam-se e acumulam-se em torno do conduto eruptivo formando o edifício vulcânico. Esses fragmentos piroclásticos são denominados coletivamente de tefra e contêm abundantes bolhas de gases (as vesículas), responsáveis pela aparência escoriácea do cone. No estágio final de construção desse tipo de cone, se a pressão dos gases magmáticos diminuir, fluxos de lava podem extrudir pela base do edifício vulcânico.

Cones Hidroclásticos

Esses cones são secundários em abundância quando comparados aos Cones de Escórias, e formam-se a partir de erupções freatomagmáticas devido à mistura de magmas com água subterrânea ou superficial. As interações magma-água ocorrem superficialmente (pântanos, rios, lagos), abaixo de geleiras, ou quando fluxos de lava ou piroclásticos entram no mar. Os depósitos são compostos de piroclastos juvenis (magmáticos), clastos acessórios de rochas vulcânicas associados às erupções iniciais, e clastos acidentais, derivados das rochas do embasamento do cone vulcânico. Características estruturais e morfológicas distintas são responsáveis pela subdivisão desses cones em: Tuff Cones, Tuff Rings e Maars.