SAVENNEG – SAVENAY
La Ville en Terre
Un peu d’histoire …
Savenay vient de l'anthroponyme latin "Sabinus" et du suffixe "acum" (propriété). Sa position stratégique domine l’estuaire, entre les voies de Nantes à Vannes via Guérande et dans une moindre mesure en relais vers Rennes et Blain.
Savenay fut le tombeau de la grande armée vendéenne. Vaincue au Mans, impuissante à repasser la Loire dont tous les ponts étaient occupés et tous les bateaux pris, s'amoindrissant chaque jour par les combats et par des maladies plus terribles encore, réduite à une phalange, mais une phalange héroïque, elle reculait pas à pas vers la Bretagne où elle espérait trouver une autre Vendée. Le 22 décembre 1793, elle arrive sur les hauteurs de Savenay, formant un corps d'à peu près 7.000 hommes. Les Républicains la suivaient, l'épée dans les reins. Repoussés une première fois par Lyrot, dont la troupe occupait le petit bois qui couronne le coteau, ils manœuvrent pour cerner la ville, et les Royalistes, acculés à la vallée inondée de la Loire, n'ont plus d'autre ressource que de s'enfermer dans Savenay et de s'y défendre jusqu'à la mort. On a dit que les Vendéens, dans cette funeste journée du 23 décembre, se battirent avec le courage du désespoir.
Second épisode historique, le 6 juillet 1917, l’énorme puissance des alliés américains se mit en marche pour installer, loin du front, à Savenay, l’un de ses plus importants hôpitaux militaires. L’hôpital français comptait 300 lits. L’hôpital américain en a compté 12 000 à l’armistice. Le Colonel Cooper sera le Directeur de cet hôpital.
Son installation entraîna des modifications importantes dans le paysage savenaisien. Les besoins en eau aboutissèrent à la construction du barrage de la Vallée Mabille. La distribution d’eau nécessita l’installation de canalisations et l’édification d’un réservoir en forme de moulin.
L’acheminement des blessés depuis la gare de chemin de fer nécessita la construction d’une ligne spéciale. Cette voie ferrée d’environ 2 Kms montait par une pente sévère et aboutissait au sein des bâtiments de l’hôpital. L’inhumation des civils et militaires américains nécessita la construction d’un nouveau cimetière (près de l’actuelle rue Kennedy). A l’issue du conflit, on y dénombra 436 tombes.
Le 21 juin 1919, l’hôpital militaire fut fermé, les bâtiments scolaires retrouvèrent leur vocation d’origine.
… et un peu de géographie !
Ce parcours vous emmène dans les coteaux est de Savenay, en parcourant la campagne autour des lieux dits Le Four, La ville en Terre, la Vallée Mabille et son lac, La Goupillière, La Gouairie et La Mainguais. Vous y côtoierez ainsi le Golf de Savenay, le Pôle de loisirs de la Vallée Mabille (parcours de santé, piscine, Tépacap, restauration, camping, tennis, pique-nique, …), le site historique du barrage (Guerre 1914-1918), une partie du GR3 et une vue sur le Sillon de Bretagne.
Le début conseillé du parcours démarre dans le Hameau Le Four. Vous pourrez facilement vous y stationner. La zone de loisir du lac de la Vallée Mabille vous permet également de vous garer.
Cet itinéraire de 12 Kms peut se faire à pied en un peu moins de 3 heures ou encore à VTT en une grosse demi-heure, sans difficultés particulières. Ce temps ne compte évidemment pas vos recherches plus ou moins fructueuses ;) … Le dénivelé est un peu moins de 100 mètres. En hiver, les chemins peuvent être gras voire le passage avant La Mainguais être un petit torrent. Prévoir les bottes ou le vélo 
!
Beaucoup de géocaching
Pour loguer en toute quiétude, n’oubliez pas de vous munir avant votre départ de :
- Une pince pour les logs,
- Un marteau,
- Un stylo,
- Une grosse ficelle de 5 mètres de long,
- Une bouteille d’eau d’1.5 litre,
- Une paire de jumelles,
- Trois piles AAA,
- Un duvet,
- Votre bonne humeur !
Beaucoup d’opiniâtreté, de la motivation, et seulement les éléments impairs précédents sont en fait à prendre. Point trop n’en faut.
Ce parcours comporte plusieurs indices pour déterminer le lieu de la cache ultime. N’oubliez pas de lire les logs !
Certaines caches peuvent être sensibles à la manipulation. Merci donc de lire les consignes quand elles existent, de refermer soigneusement les sachets et les boîtes petites ou grandes afin de préserver l’étanchéité et la pérennité des caches.
Le premier à l'avoir trouvé
Le second à l'avoir trouvé
Le troisième à l'avoir trouvé
N'oubliez pas de noter les indices pour la recherche de la cache Bonus.