Le mot « Balme » (*) vient de l’occitan qui signifie « grotte » et « Montbrun » de « Montbrul » en référence à l’origine volcanique du lieu.
Un oppidum existait 500 ans avant Jésus-Christ au Cheylard, colline en face de Montbrun, au nord-ouest.
A Montbrun même, le 1er château aurait été construit peu après l’an 1000, permettant aux populations de s’installer car elles y trouvaient protection.
En 1160, première référence écrite de l’évêque de Viviers (Raymond) pour une franchise accordée sur la taxe sur le sel.
1206 : Montbrun devient alleu de l’Eglise de Viviers, c'est-à-dire propriété exclusive de l’évêque de Viviers, sans dépendre d’aucune Seigneurie.
1464 : Des écrits signalent que le bourg de Montbrun est aussi peuplé que le village de Saint Jean le Centenier
1ère moitié du XVIème siècle : Edification de la chapelle, ce qui évite aux habitants de se rendre à l’église de Saint Gineys sur Coiron située à 2 km à vol d’oiseau, mais bien plus à pieds !...
2nde moitié du XVIème siècle : Guerres de religion. Les grottes deviennent un lieu de refuge, où l’on peut se cacher (notamment pour les huguenots)
Le déclin survint au XVIIIème siècle, mais des familles pauvres sont encore présentes jusqu’à la fin du XIXème siècle voir le début du XXème. Ensuite, c’est l’abandon définitif.
Mais au-delà de l’histoire, le mieux est d’aller voir sur place, dans les habitations mêmes, creusées à même la roche. Vous y trouverez des informations à recueillir sur différents panneaux (en majorité sur des céramiques bleues) ou par l’observation. Pour vous rendre de point en point, il suffit de suivre les sentiers qui serpentent dans le site.
- Pour résoudre cette multi, se rendre au point R1, non loin du parking des visiteurs. Vous y trouverez un grand panneau.
Comment sont qualifiées les habitations creusées par l’homme ?
A = nombre de lettres de ce mot au pluriel
- Se rendre au point R2 : vous êtes devant un édifice qui avait une fonction très particulière. Le bâtiment à l’intérieur est troglodyte. Le mur de façade aurait été rajouté (ou refait ?) au XIXème siècle.
BC = 2 derniers chiffres de l’année de construction
- Se rendre au point R3 : vous êtes dans un ancien fossé qui constituait la défense passive d’un bâtiment. En fait, il y avait 2 fossés parallèles, surmontés d’une passerelle, dont on voit encore les entailles des poutres au sommet de l’éperon rocheux.
D = nombre de voyelles du nom de ce bâtiment
- Se rendre au point R4 : la présence ancienne des hommes est visible par l’observation de la végétation. Il y avait ici des vergers et des potagers.
E = Nombre d’espèces d’arbres subsistantes citées
- Se rendre au point R5 : vous arrivez à une bifurcation avec un sentier allant vers la paroi (voir photo ci-dessous).
Se rendre à 12m environ du point R5, en se dirigeant vers la paroi jusqu’à un panneau explicatif en céramique bleu (mesures trop imprécises au GPS en raison de la paroi). On trouve ici l’emplacement du four, visible par l’épaisse couche de noir de fumée.
Un notable important s’installait ici en hiver :
le Seigneur(F=3) le Notaire(F=5) Le fermier général(F=8)
- Se rendre au point R6 : nous arrivons dans une habitation troglodyte impressionnante puisqu’elle avait deux étages. Rentrer dans la pièce du bas. Puis aller au fond de la pièce de droite. Vous mettre dos au mur, face au nord. Vous devez avoir la même vision que sur la photo ci-dessous
A votre gauche, vous avez des grosses encoches dans le mur qui sont les traces d’un ancien escalier menant à la salle supérieure.
Combien y’a-t-il d’encoches sur ce côté gauche ?
1 à 5(G=4) 6 à 10(G=3) 11 à 15(G=2) 16 à 20(G=1)
Remarque : il y a bien sûr d’autres habitations troglodytes tout autour à visiter…
- Nous allons terminer la visite en nous rendant à la table finale du site qui montre par un dessin ce que pouvait être le site à son apogée, site occupé jusqu’au début du XXème siècle !...
Quelle est la couleur de la capuche du personnage en bas, le plus à droite, qui porte un pot à lait ?
Jaune(H=2) Vert(H=4) Rouge(H=6) Mauve(H=8)
- Maintenant, vous pouvez vous lancer dans la recherche de la cache finale. Un petit doute concernant les indices ? A+B+C+D+E+F+G+H = 46. Et si le doute persiste, vous avez même un checkeur.
La cache se trouve en N44°36,((C+D)xB)²-E | E4°32,(Ax(G+H)xE)+F-D
Pas de stylo dans la cache.
(*) D’après https://fr.wikipedia.org/wiki/Balmes_de_Montbrun
http://www.patrimoine-ardeche.com/visites/balmes_montbrun_n.htm
http://www.berg-coiron-tourisme.com/patrimoine-naturel/balmes-de-montbrun-saint-gineis-en-coiron-ardeche-1404.php
http://www.regions.randomania.fr/les-balmes-de-montbrun-habitations-troglodytes-creusees-dans-un-volcan/
