Au point zéro de cette earthcache, vous vous trouvez le long du Canal d'Orléans, et plus précisément à l' "écluse du point de partage".
D’une longueur de 78,65 km, le canal d'Orléans est une ancienne voie d'eau navigable qui relie la Loire au canal du Loing et au canal de Briare. Le canal comprend au total 26 biefs, sections comprises entre deux écluses, et 29 écluses, pour une longueur totale de 78,65 km. Parmi eux, 10 biefs et 12 écluses sont situées sur le versant Loire tandis que 15 biefs et 17 écluses sont situés sur le versant Seine. Entre les deux se situe le bief de partage.
Un peu d'histoire :
L’histoire du canal d’Orléans est indissociable de celle du canal de Briare.
Le canal de Briare est un des plus anciens canaux de France et le premier de type « canal à bief de partage ». Il permis à la navigation de relier les fleuves de la Loire et de la Seine. C'est le prototype de tous les canaux modernes.
Conçu et réalisé dans la première moitié du XVIIème siècle, le canal de Briare eut pour mission de relier une grande voie de communication, La Loire alors fleuve navigable, avec le Loing dont le cours descend vers le bassin de la Seine. Ces deux voies d'eau offraient à cette époque un moyen de transport relativement économique et d'une utilité incontestable pour l'acheminement vers la Capitale des produits et marchandises en provenance, tant de l'Océan Atlantique et du bassin méditerranéen, que des régions traversées par la Loire.
S'il était possible de relier ces deux points par une voie d'eau artificielle, le bassin de la Loire se trouverait alors d'un seul trait relié au bassin de la Seine.
Cette possibilité n'échappa pas à Henri IV et à son ministre Sully. L'approvisionnement régulier et permanent de la Capitale ainsi que la diminution des frais de transports formaient les principaux soucis d'une période où le pays était ravagé par des guerres de religions.
C'est ainsi qu'est né le "Canal de Loyre en Seyne" ou canal de Briare de nos jours. Celui-ci, reliant la Loire au Loing, fut donc mis en service en 1642 et permit aux bateaux descendant la Loire de quitter celle-ci à Briare pour se diriger vers la capitale.
Le problème de la navigation « avalante » étant réglé, celui de la navigation « remontante » restait entier. En effet, les bateaux remontant de Basse-Loire arrivaient sans trop d’encombre jusqu’à Orléans, grâce aux vents dominant d’Ouest. Mais passé Orléans, remonter les grands méandres de la Loire, souvent à contre vent, pour atteindre Briare, prenait beaucoup de temps et coûtait donc fort cher. L’idée de la construction d’un canal reliant la Loire dans les environs d’Orléans au Loing, près de Montargis, s’imposa rapidement. Et voilà la naissance du Canal d'Orléans.
Le canal d’Orléans, terminé en 1691 permet sur une longueur d’un peu plus de 75 km entre Combleux et Buges de franchir un dénivelé de 26 m sur le versant Loire et 38 m sur le versant Seine. Ces dénivelés sont franchis grâce à 25 écluses.
L’âge d’or de ce canal se situe entre 1830 et 1850, mais la concurrence du chemin de fer, et le développement de la vapeur facilitant l’approvisionnement de la capitale par la Seine, entraîne son déclin, et l’activité sur le canal se ralentit d’année en année. Le canal d'Orléans est finalement déclassé en 1953 et interdit à la navigation en 1954.
Le canal à bief de partage - La ligne de partage des eaux
Tout comme le canal de Briare, le canal d’Orléans est un canal à bief de partage avec un versant situé du côté Loire et un versant situé du côté Seine.
Le bief de partage est situé à l'altitude la plus élevée du canal, reliant deux bassins versants.
Un bassin versant est un territoire qui draine l'ensemble de ses eaux vers un exutoire commun, cours d'eau, mer ou océan.
Le bassin versant est limité par des frontières naturelles : les lignes de crêtes ou lignes de partage des eaux.
La ligne de partage des eaux est la frontière ou limite géographique entre deux bassins versants. Il s’agit de la ligne constituée par l’ensemble des points géographiques à partir desquels l’écoulement de surface des eaux change de destination. De part et d'autre de ces lignes, les eaux des précipitations et des sources, ainsi que tous les éléments dissous ou en suspension (sédiments, pollution...), s'écoulent vers des exutoires séparés.
Géologie et Hydrogéologie du canal d'Orléans :
Depuis sa création, le canal d'Orléans a toujours connu des problèmes d’alimentation en eau : variabilité importante des apports, pertes importantes dues aux couches de terrain dans lesquelles il a été creusé, insuffisante réserve de capacité et un rapport précipitation/évapotranspiration désavantageux.
Le canal d’Orléans est alimenté en eau par des étangs et des rigoles situés en amont et par certains cours d’eau qui l’alimentent directement ou dont le lit a été emprunté pour creuser le canal. L’alimentation en eau du canal fut toujours un problème et nécessita le creusement d’étangs en forêt d’Orléans ainsi que la mise en place de station de pompage sur toutes les écluses du versant Loire afin de remonter l’eau de biefs en biefs.
Le versant Seine est établi pour la plus grande partie de son cours dans des alluvions modernes. La composition des alluvions modernes est complexe : formée de limons, de sables fins, d'argile, de vase, de tourbe et de limons tourbeux. Les terrains à alluvions modernes constituent des terrains compressibles, très mauvais à médiocre pour les fondations.
Le bief de partage est, quant à lui, creusé dans des marnes et sables qui retiennent assez bien l'eau mais que les pluies ravinent. De plus, pour respecter l'altitude du bief sur près de 20 km, il a été réalisé plusieurs passages en remblais affaiblissant encore plus l'étanchéité du canal.
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Pour loguer cette cache :
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A l'aide des informations que vous pourrez observer sur place, répondez aux questions suivantes :
Q0. optionnelle, une photo ou de votre GPS près de l'écluse ou du panneau de la ligne de partage sera fortement appréciée.
Q1. Précisez l'altitude du bief de partage.
Q2. Précisez si vous vous trouvez côté versant Seine ou côté versant Loire.
Q3. Sur le bief, le canal a été creusé dans des sables et des marnes. Comment pouvez-vous définir ce type de roches (un mot) ?
Q4. Comment est appelée la ligne de Crête traversée par le bief de partage ?
Q5. Le canal est alimenté en eau par des étangs : citez-en au moins 3.
Avec vos connaissances ou à l'aide du descriptif de cette earth, répondez égalemnt aux questions suivantes :
Q6. Le canal dessert les bassins versants de la Loire et de la Seine. Quels sont les exutoires de ces deux fleuves ?
Q7. Pourquoi le canal a-t-il des problèmes d'étanchéité ?
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At GZ of this earthcache, you are along the Orleans' Canal, and more precisely at the "lock of the watershed".
The Orleans' Canal, 78.65 km long, is an old navigable waterway that connects the Loire to the Loing Canal and the Briare Canal. The canal comprises a total of 26 diversions, sections between two locks, and 29 locks, for a total length of 78.65 km. Among them, 10 diversion bays and 12 locks are located on the Loire slope while 15 bays and 17 locks are located on the Seine side. Between the two is the shared reach.
Un peu d'histoire :
The history of the Orleans Canal is inseparable from that of the Briare Canal.
The Briare canal is one of the oldest canals in France and the first of its kind "canal with a reach" . It allowed navigation to connect the rivers of the Loire and the Seine. It is the prototype of all modern canals.
Designed and built in the first half of the 17th century, the Briare canal was designed to link a major communication route, the Loire which was a navigable river, with the Loing whose course descends to the Seine basin. These two waterways offered at this time a relatively economical means of transport and an incontestable utility for the transport to the Capital (Paris) of products and goods coming from both the Atlantic Ocean and the Mediterranean basin, crossed by the Loire.
If it were possible to connect these two points by an artificial waterway, the Loire basin would then be in a single line connected to the basin of the Seine.
This possibility did not escape Henri IV and his minister Sully. The regular and permanent supply of the Capital as well as the reduction of transport costs were the main concerns of a period when the country was ravaged by religious wars.
Thus was born the "Canal Loyre to Seyne" or canal Briare nowadays. This one, connecting the Loire to the Loing, was thus put in service in 1642 and allowed the boats descending the Loire to leave this one in Briare to go towards the capital.
The problem of the "downstream" navigation being regulated, that of the "ascending" navigation remained intact. Indeed, the boats going up from Basse-Loire arrived without much clutter until Orléans, thanks to the prevailing winds of West. But past Orleans, go up the great meanders of the Loire, often against the wind, to reach Briare, took a lot of time and was therefore very expensive. The idea of building a canal linking the Loire in the vicinity of Orleans to Loing, near Montargis, was quickly established. And here is the birth of the Orleans Canal.
The canal of Orleans, completed in 1691 allows over a length of a little over 75 km between Combleux and Buges to cross a vertical drop of 26 m on the Loire and 38 m on the Seine slope. These height differences are crossed thanks to 25 locks.
The golden age of this canal is between 1830 and 1850, but the competition of the railroad, and the development of the steam facilitating the supply of the capital by the Seine, causes its decline, and the activity on the canal is slowing down from year to year. The Orleans Canal was finally decommissioned in 1953 and banned from shipping in 1954.
The Reach Canal - The Watershed
Like the Briare canal, the Orleans canal is a canal with a shared berm </ b> with a slope on the Loire </ u> side and a slope on the Seine side.
The shared reach is located at the highest elevation of the canal, connecting two watersheds.
A watershed is a territory that drains all of its waters to a common outlet, stream, sea or ocean.
The watershed is bounded by natural boundaries: ridges or watersheds.
The watershed is the boundary or geographical boundary between two watersheds. This is the line consisting of all the geographical points from which the surface flow of the water changes its destination. On both sides of these lines, the water of precipitations and springs, as well as all dissolved or suspended elements (sediments, pollution ...), flow towards separate outlets.
Geology and Hydrogeology of the Orleans Canal :
Since its creation, the Orleans canal has always had water supply problems : significant variability in inputs, significant losses due to the layers of soil in which it was dug, insufficient water capacity reserve and a disadvantageous precipitation / evapotranspiration ratio.
The Orleans Canal is supplied with water by ponds and channels upstream and by some streams that feed directly or whose bed was borrowed to dig the canal. The supply of water to the canal was always a problem and necessitated the digging of ponds in the Orléans forest and the installation of a pumping station on all the locks on the Loire side to raise the water in the diversion bays. .
The Seine slope is established for most of its course in modern alluvium. The composition of modern alluvium is complex: consisting of silts, fine sands, clay, silt, peat and peat mud. Modern alluvial soils are compressible soils, very bad to poor for foundations.
The watershed is dug into marls and sands that retain water well enough but rain rains. In addition, to respect the elevation of the reach over nearly 20 km, several embankment passages have been completed, further weakening the canal's watertightness.
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Using the information you will be able to observe on site, answer the following questions:
Q0. optional, a photo or your GPS near the lock or the splitter panel will be highly appreciated.
Q1. Specify the elevation of the reach.
Q2. Indicate whether you are on the Seine side or on the Loire side.
Q3. On the reach, the canal was dug into sands and marls. How can you define this type of rocks (one word)?
Q4. How is called the Crest line crossed by the sharing reach?
Q5. The canal is supplied with water by ponds: mention at least 3.
With your knowledge or with the description of this earth, answer also the following questions:
Q6. The canal desserves the catchment areas of the Loire and the Seine. What are the outlets of these two rivers?
Q7. Why does the canal have waterproof problems?
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