Le canal de Nantes à Brest, projet approuvé par Napoléon Ier en 1804, a pour objectif historique de relier Nantes avec les deux grands ports de guerre Bretons : Brest et Lorient. Le 1er janvier 1842, après des travaux longs et difficiles, le canal de Nantes à Brest est ouvert à la navigation sur toute sa longueur, soit 360 km. Cette voie d’eau joua un rôle de tout premier ordre pour désenclaver la Bretagne et permettre ainsi son essor économique. L’appellation du « Canal de Nantes à Brest » n’est plus tout à fait exacte aujourd’hui, puisqu’en 1928, un barrage était construit à Guerlédan (Mur de Bretagne – Côtes d’Armor) interrompant ainsi la navigation en direction de Brest. La section Nantes- Redon comprend 18 écluses et permet de parcourir environ 100 km en empruntant d’abord l’Erdre, une des plus belles rivières de France selon François Ier.
Au cours de l'hiver 2018, l'écluse de Quiheix s'est vue déshabiller de ses portes pour en accueillir des neuves. Quiheix est la deuxième écluse du canal, elle constitue l'entrée de la section artificielle après que le canal a emprunté la rivière Erdre depuis l'écluse Saint-Félix à Nantes.
