Le Calcaire de Montmartin-sur-mer, d’âge carbonifère (Tournaisien supérieur - Viséen inférieur), constitue le cœur d’un petit synclinal varisque orienté Est-Ouest, enchâssé dans les schistes briovériens et localisé au Sud de Coutances. Ce calcaire est aussi appelé Calcaire de Regnéville ; il affleure dans une ancienne carrière aménagée en site d’escalade.
Polypier et encrines
La présence de fossiles tels que polypiers et brachiopodes ainsi que l’abondance des fragments de crinoïdes dans le Calcaire de Montmartin témoignent d’une sédimentation sur une plate-forme carbonatée en milieu marin peu profond, dans des eaux chaudes et agitées.
Un fossile est un reste (ou une trace) d’un ancien être vivant conservé(e) dans une roche sédimentaire.
Conditions de formation d’un fossile
Le fossile est ce qui reste après la disparition de la quasi-totalité de la matière qui constituait l’être vivant. Il faut des conditions exceptionnelles pour que le souvenir d’un organisme soit conservé après des centaines ou des millions d’années.
En général, seules les parties les plus dures (minéralisées du vivant de l’organisme) sont conservées, alors que les chairs molles sont détruites par les bactéries.
Variétés des fossilisations
Au fond des mers, la sédimentation d’argiles, de sables, de calcaire permet l’enfouissement des restes et leur mise à l’abri de l’oxygène.
Pour que ces sédiments se transforment en une roche dure, il faut une évolution chimique des matériaux, qui est favorisée par des pressions, le départ de l’eau et des changements de températures (sans atteindre les conditions de formation des roches métamorphiques dans lesquelles les fossiles disparaissent totalement).
Des trois catégories de roches classiques, seules les roches sédimentaires peuvent livrer des fossiles.
Le fossile correspond très rarement à l’organisme complet.
Le plus souvent, il ne s’agit que d’un morceau de l’être initial :
a) soit des parties dures conservées dans leur état originel, à quelques transformations chimiques près modifiant peu l’aspect des objets (transformation par exemple de l’aragonite en calcite, autre variété de carbonate de calcium plus résistante dans les sédiments).
b) soit le moulage par les sédiments (argiles, craie, marnes, calcaires…) des cavités de l’organisme initial, de son enveloppe, de son squelette.
Au cours du temps, de profondes transformations chimiques peuvent se produire, avec remplacement total des éléments chimiques initiaux par des substances différentes (épigénies) : ammonites en pyrite, oursins en silex…
c) et une autre catégorie de fossiles souvent oubliée mais fréquente avec les terriers et autres traces de passages ou de vie.
Montmartin-sur-Mer limestone, of Carboniferous age (upper Tournaisian - lower Viséan), is the heart of a small Variscan syncline oriented East-West, embedded in the Brieurian schists and located south of Coutances. This limestone is also called Limestone of Regneville; it is outcropping in an old quarry converted into a climbing site.
Polypier and encrines
The presence of fossils such as polypiers and brachiopods as well as the abundance of crinoid fragments in the Montmartin limestone testify to sedimentation on a carbonate platform in a shallow marine environment, in warm and turbulent waters.
A fossil is a remnant (or trace) of an ancient living being preserved in a sedimentary rock.
Formation conditions of a fossil
The fossil is what remains after the disappearance of almost all of the matter that constituted the living being. Exceptional conditions are needed for the memory of an organism to be preserved after hundreds or millions of years:
In general, only the hardest parts (mineralized during the lifetime of the organism) are preserved, whereas soft tissues are destroyed by bacteria.
Varieties of fossilizations
At the bottom of the sea, the sedimentation of clay, sand, limestone allows the burial of the remains and their shelter from oxygen.
In order for these sediments to transform into hard rock, a chemical evolution of the materials is required, which is favored by pressures, water departure and temperature changes (without reaching the conditions of formation of the metamorphic rocks in which the fossils disappear completely).
Of the three categories of classical rocks, only sedimentary rocks can deliver fossils.
The fossil very rarely corresponds to the complete organism.
Most often, it is only a piece of the initial being:
a) hard parts preserved in their original state, with some chemical transformations with little modification of the appearance of the objects (transformation for example of aragonite into calcite, another variety of calcium carbonate more resistant in the sediments).
b) the molding by the sediments (clays, chalk, marls, limestones ...) of the cavities of the initial organism, its envelope, its skeleton.
Over time, profound chemical changes can occur, with total replacement of the initial chemical elements by different substances (epigenia): pyrite ammonites, flint urchins ...
c) and another category of fossils often forgotten but frequent with burrows and other traces of passage or life.
Tout autour de la carrière, vous pourez notamment observer :
1. Des ECHINODERMES : Les débris d'échinodermes sont fréquents dans les sédiments qui s'accumulent dans les zones peu profondes. Ils regroupent actuellement cinq classes : les étoiles de mer (Astérides), les oursins (Echinides), les concombres de mer (Holothuries), les Crinoïdes et les Ophiures.
- Dans des cassures fraîches, présence de nombreux bioclastes parmi lesquels on peut identifier des fragments de crinoïdes (encrines).
- Sur les surfaces altérées, des tiges d’encrines, en section transversale, apparaissent en relief. On peut apercevoir le canal axial de la tige au centre de certaines sections.
All around the quarry you can observ :
1. ECHINODERMS: Echinoderm debris is common in sediments that accumulate in shallow areas. They currently include five classes: sea stars (Asterids), sea urchins (Echinids), sea cucumbers (Sea cucumbers), Crinoids and Ophiures.
- In fresh breaks, presence of many bioclasts among which we can identify fragments of crinoids (encrines).
- On weathered surfaces, encrine stems, in cross section, appear in relief. We can see the axial channel of the stem in the center of some sections.
2. Des CNIDAIRES : Les cnidaires représentent un embranchement auquel appartiennent les méduses et les coraux. On peut trouver des fossiles de polypiers : restes du squelette calcaire de ces animaux qui vivaient fixés en colonies dans la mer chaude et peu profonde.
- Des polypiers, squelettes calcaire de polype (corail, anémone de mer).
2. CNIDARIAS : Jellyfish and corals belong to this phylum. In the tuffeau we can find fossils of polypiers : remains of the calcareous skeleton of these fixed animals who lived in colonies in the warm and shallow sea.
- Polypiers, polyp limestone skeletons (coral, see anemone).
Questions pour valider cette earthcache :
D'après vos observations et à l'aide du desciptif,
Questions to validate this earthcache:
Based on your observations and using the description :
Question 0
Joindre à votre log (PAS à vos réponses) une photo de vous, votre GPS, votre GC perso ou tout autre objet de geocaching à l'un des stages (sans montrer les réponses bien sûr !).
Les simples photos de paysage ne permettent de valider cette condition de log.
Cette tâche est obligatoire et autorisée par les guidelines mises à jour en juin 2019.
Attach to your log (NOT to your answers) a photo of you, your GPS, your personal GC or any other geocaching object at one of the WPs (without spoiling the answers of course !)
The simple photos of the landscape do not validate this log condition.
This task is mandatory and allowed by the guidelines updated in june 2019.
STAGE 1 - A gauche de la fissure / To the left of the crack
1. Observez attentivement la paroi rocheuse. Décrivez les fossiles que vous pouvez voir.
2. De quel type de fossiles s'agit-il ? Polypiers ou crinoïdes ?
3. De quel morceau de l'être initial s'agit-il ? Parties dures conservées dans leur état originel, moulage ou autre ?
1. Look closely at the rock wall. Describe the fossils you can see.
2. What kind of fossils is it? Polypiers or crinoids ?
3. What piece of the initial being is it? Hard parts preserved in their original state, molding or other ?
STAGE 2 Tout autour de ce puit karstique / All around this karstic well
1. Observez attentivement les parois rocheuses. Décrivez les fossiles que vous pouvez voir.
2. De quel type de fossiles s'agit-il ? Polypiers ou crinoïdes ?
3. De quel morceau de l'être initial s'agit-il ? Parties dures conservées dans leur état originel, moulage ou autre ?
1. Look closely at the rock walls. Describe the fossils you can see.
2. What kind of fossils is it? Polypiers or crinoids ?
3. What piece of the initial being is it? Hard parts preserved in their original state, molding or other ?
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