Cette œuvre est une reproduction de la sculpture La Défense ou L’Appel aux armes réalisée par Auguste Rodin en 1879. A l’origine il s’agit d’un projet de l’artiste en réponse à un concours lancé par l’Etat français visant la création d’un monument commémorant la défense de paris en 1870. En effet, elle représente un guerrier blessé, soutenu par une victoire ailée, symbolisant la résistance des parisiens contre les prussiens pendant le siège de Paris en 1870 (Commune de Paris). Le visage de la statue empreint de colère et son aile cassée évoque dramatiquement la défense dans un moment de défaite. La victoire, coiffée de son bonnet et torse nue rappelle la Marianne révolutionnaire. La statue était destinée à rejoindre le rond point de Courbevoie, l’actuel rond point de la Défense, à l’endroit même où se déroulèrent les combats en 1870. Mais l’œuvre jugée trop violente pour l’époque ne fut pas retenue à la différence de celle de Louis Ernest Barrias, intitulée La Défense de Paris, toujours présente actuellement.
Cependant en 1916, au lendemain de la bataille de Verdun, les Pays-Bas voulant rendre hommage au sacrifice de la ville demandèrent l'autorisation d'en faire un tirage en bronze pour le lui offrir. Contacté, Auguste Rodin offrit la maquette de la statue et donna les instructions nécessaires à sa réalisation. Il mourût peu après en 1917. C’est le sculpteur reproducteur Henri Lebossé, sous les recommandations du directeur du musée Rodin, Léonce Bénédite qui fut chargé d’exécuter la version posthume de La Défense. Il la réalisa quatre fois plus grande que le modèle original.
La sculpture portant le nom de « Monument de la Hollande amie » fut inaugurée à Verdun le 1er août 1920 et placée sur la place de la Roche. En 1939, elle est transférée devant la porte Saint-Paul où elle est inaugurée une nouvelle fois. Enfin en 2003, le monument est déplacé sur la promenade des Frères Boulhaut. Il existe en France mais aussi à travers le monde d’autres reproductions de la statue de La Défense de Rodin. Elle a trois sœurs identiques situées à Paris, au musée Rodin, à Tokyo au Japon et à la Vina del Mar au Chili. En 2017, pour commémorer le 100ème anniversaire de la mort de Rodin, une reproduction de La Défense fût installée à l’instigation de Patrick Devedjian, sur l’île Séguin à côté de la Seine Musicale à Boulogne-Billancourt.