O Planeta Terra é um planeta dinâmico que está em constante evolução. Os continentes e os oceanos estão assentes em placas tectónicas que se movem, teoria da deriva continental, podendo estas serem de dois tipos: continentais e oceânicas. O movimento das placas tectónicas, na ordem de cm por ano, originado pelas correntes de convecção no manto, devido ao calor libertado pelo núcleo, podem originar três tipos de limites:
- Limites convergentes: São exercidas forças de compressão onde as placas tectónicas são empurradas uma contra a outra.
- Limites divergentes: Com a ascensão do magma provocada pelas correntes de convecção, através de fendas, as placas tectónicas são sujeitas a forças que as distancia.
- Limites transformantes: As placas tectónicas não colidem nem se afastam uma da outra, mas deslizam uma sobre a outra em movimentos contrários.
No que respeita aos movimentos compressivos, podemos ter três tipos de choque entre placas tectónicas:
- Continental – continental: No choque entre duas placas tectónicas continentais, formam-se orogenias, ou seja, cadeias montanhosas, devido a ambas as placas terem pesos idênticos.
- Continental – oceânica: No choque entre uma placa continental e uma placa oceânica, a placa oceânica subducta, afunda em direção ao interior da terra, em relação á continental porque as placas oceânicas contêm minerais ferromagnesianos tornando a mais densa em relação á placa continental.
- Oceânica – oceânica: No choque entre duas placas oceânicas, ambas afundam em direção ao interior da terra, mas a placa oceânica mais antiga afunda mais em relação á outra devido a ter uma maior densidade, formando assim as fossas oceânicas que são consideradas as zonas mais profundas do nosso planeta.
Tendo em conta esta informações, podemos abordar a história geológica Terras Cavaleiros UNESCO Global Geopark que tem limites coincidentes com os limites do Município de Macedo de Cavaleiros.
Entre os 300 e os 200 milhões de anos atrás ocorreu a formação da pangeia, o último supercontinente. Para ser possível a formação da pangeia, aconteceu o fecho dos oceanos e consequentemente o choque entre placas tectónicas. Antigamente tínhamos um micro continente designado Armórica, um oceano, designado oceano Rheic ou ramo Galiza Trás-os-Montes, e um continente designado Gondowana. Acontece que a placa oceânica (Oceano Rheic) choca contra a placa continental (Gondowana) e como é natural a placa oceânica subducta em relação á continental, mas durante o processo de subducção ocorre um fenómeno muito raro, a obducção. A obducção é quando uma pequena parte da crusta oceânica em vez de afundar sobe para a placa continental. Esta história geológica só se pode dar por terminada depois de acontecer o choque entre a Armórica e o Gondowana ficando empilhada por cima do nosso oceano Rheic. Em suma, o território Terras Cavaleiros UNESCO Global Geopark possui um conjunto de unidades alóctones (unidades que não tem origem no local) empilhadas:
- Alóctone Inferior – Gondowana
- Alóctone Intermédio – Oceano Rheic ou Galiza Trás-os-Montes
- Alóctone Superior – Armórica
No território do Geopark Terras de Cavaleiros podemos encontrar vários geossítios, sítios de interesse geológico, onde podemos observar em campo, o resultado dos fenómenos acima referidos.
O poço dos paus é um sítio único, localizado na aldeia de Chacim na envolvente do Convento de Balsamão, onde surgem rochas que outrora se formaram no fundo do antigo oceano Rheic. As rochas que podemos observar, gabros, permitem afirmar, com segurança, que estamos perante a melhor prova da presença de uma crusta oceânica antiga pois podemos observar o mesmo tipo de rocha que constituem as profundezas do oceano Atlântico. O que torna ainda mais interessante este sítio é o facto das rochas apresentarem bandas de cor escura (diques), representando os canais por onde o magma proveniente do interior do Planeta Terra ascende.
Para registar esta EC, necessita de ir ao local das coordenadas e responder às seguintes questões:
Quantas as tonalidades que consegue identificar?
Consegue identificar algum dique? De que tonalidade?