ESPAÑOL
A falta de un lustro para cumplir dos siglos, luce más bella que nunca. Desde aquella primera tarde del 18 de agosto de 1828, en que Francisco Montes Reina “Paquiro”, lidiara en su arena el primer animal, su colores ocres y rojos no han perdido un ápice de esplendor. Aún hoy huele a ladrillo, a tapial, a teja, a madera y a húmedo adobe… y a res brava cuando hay corrida, y a vino cuando hay tal feria, y a música cuando hay concierto, y a danza cuando hay folclore… Es la plaza de toros, es la plaza de todos. Sí, desde que en tiempos de Fernando VII, el Hospital General de Toro promoviera esta construcción con la finalidad de costear un nuevo hospital para la ciudad, mucho ha llovido…
Además, veinte años después de terminarla, a los terrenos de la plaza de toros se incorporó el teatro de la ciudad (hoy Latorre) y su liceo, formando ambos espacios uno de los conjuntos monumentales más representativos y únicos de la arquitectura popular en España. No en vano, la propia plaza ha sido declarada Bien de Interés Cultural ciento ochenta años después de ser levantada, en la categoría de monumento y con el máximo grado de protección gubernamental.
La cosa fue rápida en las obras: se colocaron los primeros palos en marzo de ese año (1928) y para las Ferias de San Agustín de ese mismo verano ya estaba bufando el primer toro en el ruedo. Un regocijo para la ciudad, seguramente. No habían pasado cuarenta años desde que se pusiera la última teja cuando cuatro destacados vecinos se hicieron con ella en propiedad. "Mucho socio hay aquí", pensaría uno de ellos, Gregorio Traver y Lozano, que al poco tiempo les compró su parte a los otros tres. Como era de suponer, un hijo de Gregorio, Mariano Traver, la heredó y, en tiempos de la Segunda República, se deshizo de ella vendiéndola a otro toresano, Valeriano Cuadrado, cuyo hijos, Alejandro, Eduardo, Francisco y Valeriano se encargaron de su gestión y administración hasta su desafortunado cierre casi definitivo en 1985.
Una época gloriosa de tauromaquia en la muy noble y leal ciudad toresana, cuyo albero en esos tiempos fue pisado por muchas figuras como Rafel Molina 'Lagartijo', Salvador Sánchez 'Frascuelo', Manuel García 'El Espartero', Antonio Reverte, Manuel Granero, José García 'El Algabeño', los hermanos 'Gallos', Antonio Ordóñez o Antonio Chenel 'Antoñete'.
Pero después vinieron los años del deterioro, de la carcoma, de sequedad, de humedad, de hierbas y de desierto… en definitiva, de olvido, hasta que por fin el Ayuntamiento pagó cien millones de pesetas a los hermanos Cuadrado y con una buena ayuda autonómica pudo empezar a restaurar las cubiertas hundidas, ya era el año 2004.
Tras su declaración como BIC, en 2008, se aplicó más inversión y se rehabilitaron las escaleras, los departamentos de los corrales, los chiqueros originales y el desolladero. Pero es que esta joya arquitectónica, tercera en antigüedad en Castilla y León, por detrás de Béjar y de Segovia, era mucho más que eso… y se tuvieron -y se quisieron- respetar los materiales originarios, en la adecuación del resto de elementos: graderíos, barreras, pavimentos, albero…
Ahora es como un corral de comedias castellano, con encanto suficiente para codearse con la Colegiata, con sus balconcillos, su baja altura, su inmenso redondel, su colorido, en definitiva, su belleza simple que, tras veinticinco años de silencio, volvió en 2010 a reponer de esencia a Toro y de ilusión a sus ciudadanos, quienes en número de tres millares acudieron a su reinauguración en julio de ese año, cuando Leandro, Morante y Cayetano pasearon erguidos hacia la presidencia y los toros de Jandilla lucieron bravos pero sin robar protagonismo a la celebración. Eso sí, este día vieron a estos diestros unas trescientas personas menos que las que pudieran vitorear en su tiempo a Lagartijo, porque en la restauración, y por la seguridad y comodidades actuales, se le restó una fila de bancadas a la andanada.
Desde entonces, muchos aplausos se han dirigido hacia los gráciles recortadores que pasan su silueta a escasos milímetros de los astados, o muchos han sido los vítores a los jóvenes toresanos que siguen valientemente llenando sus recipientes en la fuente de vino con el morlaco ojo avizor cual Cancerbero en las puertas del Averno. Ojalá se vean pronto más pañuelos blancos, o del color que sea, en novilladas, rejoneos a caballo, corridas o aquellas antiguas “medias corridas” que lidiaban tres toros un día y otra terna al siguiente.
También elogios se han escuchado en este coso hacia un Nobel literato como Vargas Llosa, buen defensor de lo taurino, así como el drama, que no ha desaparecido de esta plaza de toros, cuando se escuchó el crujido de las vértebras de aquel maestro de Huelva, cuya cogida lo convirtió en trapo de suelo ese día, pero solo ese día, porque al poco volvió, triunfó y abrió la puerta más grande, la única que hay, justo bajo el asiento del presidente.
Y tablas, se oyen tablas también, de teatro, de cine y de música. Cuando en los barrios circundantes se advierte el montar de la escena, el abrir de las sillas y el vibrar de los altavoces, los vecinos de Toro responden con paso firme, cruzando por la Plaza de San Francisco en dirección hacia esa inadvertida y estrecha fachada, con dos sencillas, pero amplias puertas de entrada, rematadas en arco de medio punto que ocultan la verdadera beldad del recinto.
Solo los antiguos ventanucos de las taquillas nos quieren decir que existe algo más ahí dentro: un angosto pasillo que hace de patio, enmarcando el redondel, aljibes de antaño, patio de caballeros y zona de desollar, pequeña capilla de la Virgen del Canto, un ruedo interminable con una única puerta de toriles, el patio del sorteo, los corrales, los chiqueros de cuando se levantó y unos nuevos para dar aire al bovino… en fin, una plaza de tercera categoría, de segunda vida y de primer nivel.
Para acceder a la plaza de toros es conveniente informarse previamente en la oficina de Turismo de Toro (980 694 747 / turismo@toroayto.es) ya que habitualmente se celebran eventos y actividades y podría verse limitado su acceso. La plaza tiene horarios de lunes a viernes de 9:30 a 13:30 y de 18:30 a 20;30 en verano (en invierno de 9:30 a 13:30 y de 17:30 a 19:30) con visita previa concertada.. La entrada es gratuita si piden cita previa para su visita en la oficina de Turismo, aunque hay ocasiones que organizan ferias, exposiciones, conciertos (algunos gratuitos y otros con entrada) que alteran estos horarios.
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ENGLISH
With five years to go before turning two centuries, she looks more beautiful than ever. Since that first afternoon of August 18, 1828, when Francisco Montes Reina “Paquiro” fought the first animal in his arena, its ocher and red colors have not lost an iota of splendor. Even today it smells of brick, of mud, of tile, of wood and of humid adobe... and of res brava when there is a bullfight, and of wine when there is such a fair, and of music when there is a concert, and of dance when there is folklore... It is the bullring, It is everyone's square. Yes, since in the time of Fernando VII, the General Hospital of Toro promoted this construction with the purpose of paying for a new hospital for the city, a lot has rained...
Furthermore, twenty years after its completion, the city's theater (today Latorre) and its high school were incorporated into the grounds of the bullring, both spaces forming one of the most representative and unique monumental complexes of popular architecture in Spain. Not in vain, the square itself has been declared a Site of Cultural Interest one hundred and eighty years after it was built, in the category of monument and with the highest degree of government protection.
Things went quickly in the works: the first posts were placed in March of that year (1928) and by the San Agustín Fairs that same summer the first bull was already snorting in the ring. A joy for the city, surely. Not forty years had passed since the last tile was laid when four prominent neighbors took ownership of it. "There are a lot of partners here," thought one of them, Gregorio Traver y Lozano, who soon bought out the other three. As expected, a son of Gregorio, Mariano Traver, inherited it and, in times of the Second Republic, he got rid of it by selling it to another Toresan, Valeriano Cuadrado, whose sons, Alejandro, Eduardo, Francisco and Valeriano, took care of it. management and administration until its unfortunate almost definitive closure in 1985.
A glorious era of bullfighting in the very noble and loyal city of Toresana, whose albero in those times was trodden by many figures such as Rafel Molina 'Lagartijo', Salvador Sánchez 'Frascuelo', Manuel García 'El Espartero', Antonio Reverte, Manuel Granero, José García 'El Algabeño', the 'Gallos' brothers, Antonio Ordóñez or Antonio Chenel 'Antoñete'.
But then came the years of deterioration, of woodworm, of dryness, of humidity, of weeds and of desert... in short, of oblivion, until finally the City Council paid one hundred million pesetas to the Cuadrado brothers and with good help The autonomous community was able to begin restoring the sunken roofs, it was already the year 2004.
After its declaration as BIC, in 2008, more investment was applied and the stairs, the corral departments, the original pigsties and the skinning shed were rehabilitated. But this architectural jewel, third oldest in Castilla y León, behind Béjar and Segovia, was much more than that... and they had - and wanted to - respect the original materials, in the adaptation of the rest of the elements: stands, barriers, pavements, albero...
Now it is like a corral of Castilian comedies, with enough charm to rub shoulders with the Collegiate Church, with its small balconies, its low height, its immense circle, its color, in short, its simple beauty that, after twenty-five years of silence, returned in 2010 to replenish the essence of Toro and the enthusiasm of its citizens, who in number of three thousand attended its reopening in July of that year, when Leandro, Morante and Cayetano walked upright towards the presidency and the Jandilla bulls looked brave but without stealing prominence to the celebration. Of course, this day about three hundred fewer people saw these right-handers than those who could have cheered Lagartijo in their time, because in the restoration, and for current security and comforts, a row of benches was subtracted from the barrage.
Since then, much applause has been directed towards the graceful trimmers that pass their silhouette just a few millimeters from the horned ones, or there have been many cheers for the young Toresans who continue bravely filling their containers at the wine fountain with the keen-eyed morlaco Cancerbero at the gates of Avernus. Hopefully we will soon see more white scarves, or whatever color, in bullfights, bullfights on horseback, bullfights or those old “half bullfights” that three bulls fought one day and another three the next.
Praise has also been heard in this bullring towards a Nobel literati like Vargas Llosa, a good defender of bullfighting, as well as the drama, which has not disappeared from this bullring, when the crunch of the vertebrae of that master from Huelva was heard. , whose catch turned him into a floor rag that day, but only that day, because shortly after he returned, he triumphed and opened the largest door, the only one there is, right under the president's seat.
And tables, we hear tables too, from theater, cinema and music. When the surrounding neighborhoods notice the setting up of the scene, the opening of chairs and the vibrating of speakers, the residents of Toro respond with a firm step, crossing the Plaza de San Francisco in the direction of that unnoticed and narrow façade, with two simple, but wide entrance doors, finished in a semicircular arch that hide the true beauty of the enclosure.
Only the old small windows of the ticket offices tell us that there is something else in there: a narrow corridor that acts as a patio, framing the roundel, ancient cisterns, a gentlemen's patio and a skinning area, a small chapel of the Virgen del Canto, a endless arena with a single bullpen gate, the drawing yard, the corrals, the pigsties from when it was built and new ones to give air to the bovine... in short, a third-class square, a second life and a first-class one.
To access the bullring, it is advisable to inform yourself in advance at the Toro Tourism office (980 694 747 / turismo@toroayto.es) since events and activities are usually held and your access could be limited. The square has opening hours from Monday to Friday from 9:30 a.m. to 1:30 p.m. and from 6:30 p.m. to 8:30 p.m. in summer (in winter from 9:30 a.m. to 1:30 p.m. and from 5:30 p.m. to 7:30 p.m.) with visits by prior arrangement. Admission is free if you make an appointment for your visit at the Tourism Office, although there are occasions when they organize fairs, exhibitions, concerts (some free and others with admission) that alter these schedules.