Sanatório Albergaria [Loures] Traditional Geocache

    Nos finais do século XIX e princípio do século XX, a tuberculose atingia proporções epidémicas um pouco por toda a Europa. Embora a vacina tenha sido criada por volta de 1906, não foi devidamente disseminada até ao final da metade do século XX. Esta, aliada à melhoria significativa das condições da saúde pública levou a que a mortalidade aliada à tuberculose descesse a pique até aos dias de hoje. Mas enquanto a medicina não evoluía e o mundo assistia atónito à disseminação desta doença respiratória e contagiosa, com maior incidência entre as classes mais pobres, eram precisas alternativas. Criaram-se então sanatórios, estabelecimentos que atingiam proporções dignas de autênticas prisões e que eram dedicados ao isolamento e tratamento da doença (apesar dos benefícios do “ar fresco”, 75% dos doentes internados nestes sanatórios acabavam por morrer no prazo de 5 anos, segundo dados de 1908).

Na zona limítrofe dos concelhos de Loures e Mafra, na localidade de Cabeço de Montachique, zona particularmente apreciada e elogiada pelos “bons ares”, existiram pelo menos 5 estruturas deste tipo. Esta cache pretende dar a conhecer uma delas, o Sanatório Albergaria.

Quem se aproxima de Cabeço de Montachique vindo de Loures pela desgastada EN374 não consegue deixar de reparar, a curta distância, nas ruínas que se erguem na encosta do cabeço. Os locais adoptaram-no como castelo, há quem lhe chame palácio, mas a estrutura imponente tem mais semelhanças com uma fortaleza. Ergue-se ali há quase uma centena de anos e encerra em si um bom punhado de histórias e de lendas.    

   Corria o ano de 1918 e Francisco de Almeida Grandella, em nome da “Sociedade dos Makavenkos” doava um terreno de 3500 metros quadrados para a construção de um edifício destinado ao tratamento e internato temporário de doentes de tuberculose. Juntou-se o gesto solidário do arquitecto Rosendo Carvalheira, que criou um grandioso projecto para o edifício. “O conjunto do projecto é muito simples, gracioso e pitoresco e fortemente inspirado em motivos portugueses”, escrevia a “Arquitectura Portuguesa” em Julho de 1918.

   O plano inicial previa quartos para 36 doentes em regime de internato gratuito, quartos para vigilantes, uma grande cozinha, refeitório, varanda de cura, farmácia, sala de pensos, arrecadações, banhos, forno crematório para pensos, desinfecção e enfermaria de isolamento. Para ajudar a custear os encargos da obra, seriam criadas também 14 moradias independentes, que também procurariam dar resposta “à grande falta de habitação para os que, embora com meios para se tratarem, careçam de aí se instalar”.

   Rosendo Carvalheira acabaria por não sobreviver para assistir ao lançamento da primeira pedra deste grandioso feito. A esta festa, compareceu a aristocracia da época, o que não impediu que desde logo existissem algumas limitações no que toca ao financiamento da obra. Até há alguns anos, dizia-se que junto às fundações do edifício se tinha enterrado uma caixa onde o povo anónimo colocaria os seus singelos donativos. Um cofre bem seguro, à prova de roubo. Um tesouro.

    O projecto era vendido a 5 centavos. Rezava que o Sanatório Albergaria pretendia “minorar quanto possível a miséria e a doença no meio da crise tremenda por que está passando o mundo inteiro” e apelava “aos novos ricos, que têm feito fortunas fabulosas com os lucros da guerra” para que doassem “uma pequena parcela dessa enorme riqueza” às vítimas dessa mesma guerra. Porém, o apelo não teve resposta e depressa se parou com a construção, tendo a ideia morrido ali. Todas as expectativas geradas em torno do projecto acabaram por sair goradas.

   Mesmo sem o Sanatório Albergaria, a zona continuou a ser preferida e frequentada pelos doentes de infecto-contagiosas, em busca de ar puro e de melhores condições de vida. O relativo abundar destas infraestruturas, à medida que a região se tornou mais habitada, contrariava o espírito de criaçáo delas próprias, ao aumentar o risco de contágio com as populações. Os últimos sanatórios da região encerraram em 1971 e os edifícios foram progressivamente convertidos para outros fins. Um centro de recuperação psiquiátrica do Ministério da Saúde e uma escola, por exemplo. Outros foram abandonados e ficaram em ruínas. O Sanatório Albergaria continua de pé, tal como foi deixado há quase cem anos.

    E o cofre escondido? Continuará por lá?

Embora seja uma cache para toda a família, fácil e sem engenhos, a visita deve ser feita com alguns cuidados. Não se esqueça que está perante um edifício em ruínas há já algumas dezenas de anos e que podem existir algumas zonas mais críticas que não oferecem segurança. Todo o cuidado é pouco!

Para além das geocaches mais próximas (Linhas de Torres - Forte de Ribas [Loures] e MAntune's Book Box [Loures]), visite também a zona que rodeia o marco geodésico mais próximo (por trás do sanatório). Trata-se do ponto mais alto do concelho de Loures, elevação de formação vulcânica de onde, num dia de céu limpo, se consegue ver o Tejo, a Serra de Sintra e para lá da Serra de Montejunto (e mais qualquer coisinha)!