Une toute petite balade en bord d'Auzon pour découvrir le Prieuré Templier
A very short hike along the Auzon river to discover the templar priory
Le Prieuré, dont l'existence est attestée en 1157, a été fondé par les moines bénédictins de l'abbaye de Port-Dieu (en Bas Limousin).
En dessous du prieuré se trouve un ensemble de bâtiments présentant des éléments architecturaux intéressants, s’organisant autour d’une cour rectangulaire où l’on accède à l’ouest par une porte avec linteau en anse de panier ; sur moitié d’un mâchicoulis tous les tympans des portes sont blasonnés. Une tour carrée au sud, domine le ruisseau de l’Auzon (où vécut le poète Delille – d’où le nom tour Delille). Elle comprend un escalier à vis, desservant une salle voûtée au 1er étage, reliée par une courtine à une tour cylindrique.
À gauche de la porte d’entrée, on remarque le corps de logis rectangulaire, avec fenêtres à meneaux et tourelle d’escalier en saillie sur la façade.
En continuant côté est, on accède à un autre bâtiment desservi par un large escalier aux marches usées par les ans, et avec une tour mâchicoulis qui lui fait suite.
En suivant le rempart sud-est bien délimité et percé de meurtrières, on trouve une tour d’angle, dite tour de Merle. C’est vers 1500, en pleine époque des guerres de religion, que ce capitaine Huguenot, Matthieu Merle prend successivement les villes d’Ambert et d’Issoire. Parti en direction de Clermont, en brûlant dans les villages, églises, statues et tableaux, il occupe Chanonat et la légende nous dit qu’il pendait ses richesses à la tour.