Le Canal latéral à la Marne
Au début du XIXe siècle, la révolution industrielle va rendre indispensable l’extension du réseau des rivières navigables, seul moyen pour désenclaver l’ensemble des territoires connaissant un grand développement industriel. Louis Becquey, Directeur Général des Ponts et Chaussées va élaborer en 1821-1822 un programme destiné à achever les canaux entrepris, ouvrir de nouvelles voies d’eau et développer celles qui existent.,
Une société privée, la Compagnie Bonvié, va être chargée de financer la construction d’un canal reliant Paris à Strasbourg. L’ingénieur Tourneux s’occupait de la partie du canal traversant la Marne de 1826 à 1829. La Compagnie Bonvié ne réussissant pas à obtenir les autorisations des services publics, les Services de l’Etat vont reprendre cette réalisation à leur compte, chargeant M. Brière de Mondétour du projet.
Le tracé initial devant aller de Saint-Dizier à Port-à-Binson fut raccourci en raison des difficultés de réalisation, au grand dam des maîtres de forges de la Haute-Marne notamment.
Construit de 1836 à 1845, il mesure 67 kilomètres, démarrant de Vitry-le-François pour rejoindre la Marne à Dizy. À partir de là, la Marne est navigable jusqu’à Paris. Il comporte 15 écluses et est utilisé par des péniches de type Freycinet de 250 tonnes (39 m sur 5,20).. Il traverse la Saulx par le pont-canal de Vitry et utilise les ponts-canaux du Canal Saint-Martin et de Clamart à Châlons-en-Champagne.
Le canal latéral à la Marne longe la rivière de Vitry-le-François à Dizy ; il est intégralement situé dans le département de la Marne et dessert les villes de Châlons-en-Champagne et Épernay
Il rejoint le Canal de la Marne au Rhin (construit de 1838 à 1853) et le Canal de la Marne à la Saône (1862-1906) à Vitry-le-François.
# Le portique
Nous vous proposons une balade d’une d’environs 10kms le lond du canal latéral à la Marne. Elle peut être faite en une seule fois ou par tronçons.
3 points de parking sont disponibles : AY N49° 03.100 E004° 00.234
Mareuil 1 N49° 02.892 E004° 01.382
Mareuil 2 N49° 02.637 E004° 02.361
Au cours de cette balade, vous pourrez avoir besoin d’un aimant de bouliste, d’une lampe UV, d’une bouteille de 1,5l pleine.
Attention aux jeunes enfants, vous vous promenez souvent au bord de l’eau.