Ce petit cours d’eau que l’on peut qualifier de ruisseau prend sa source au Nord de Saint-Genès Champanelle, dans le village de Manson, près du puy de Chatrat, vers 900 mètres d’altitude. Il passe par Ceyrat, puis Beaumont, Aubière, Aulnat, avant de rejoindre l’Allier (après un parcours de 30.4 km) sur le territoire de la commune des Martres-d’Artière.
Malheureusement, comme les autres rivières clermontoises (Tiretaine, Bédat), l’Artière est en partie recouverte. A noter toutefois que plusieurs aménagements ont été faits pour améliorer son cadre le long de son parcours. L’Artière a deux bras principaux : L’Artière de Boissejour (considéré comme le bras principal) et l’Artière de St Genès Champanelle (ou de Ceyrat) ou ruisseau de Saint Genés.
La source officielle (sur l’Artière de Boissejour) de la rivière du sud de Clermont-Ferrand est située à l’entrée est de la commune de Manson, rue de Thèdes.
L’ Artière passe par le centre ville d’Aubière où elle est mise en valeur par des abords fleuris, des ponts et de la verdure. La rivière traverse ensuite le parc technologique Pascalis à La Pardieu (technopôle dédié aux technologies de l’information et de la communication (TIC)). Des chemins ont été aménagés.
Le terrain s’aplatit et sa course se ralentit pour qu’enfin le ruisseau pénètre en Limagne, après avoir effleuré le puy de Crouël.