Vankien saaret - Prisoners' Islands Multi-cache

Helpohko kaksiosainen purkkimultikätkö. Huom! Alkupiste ei ole kallioseinämässä eikä loppupiste lähellä kirkkoa. Nuo metallirasiat kuuluvat johonkin toiseen kätköilypeliin (ei geocaching.com). Oikealla loppupisteellä ei tarvitse eikä saa ylittää tai kiertää aitaa!

An relatively easy two-stage multi-cache. NB! The first stage is not in the rock wall and the final stage is not near the church. Those two metallic boxes are part of some other geocaching game (not geocaching.com). At the right final stage you mustn't go over or around any fence!

Vangeilla on ollut keskeinen merkitys Suomenlinnassa läpi linnoitussaarten historian. Vankityövoimaa käytettiin jo 1700-luvulla linnoituksen perustamis- ja rakentamisvaiheessa. Nykyään monet 1970-luvun alussa perustetun Suomenlinnan vankilan vangit osallistuvat linnoituksen peruskorjaus- ja ylläpitotöihin. Vankila-alue sijaitsee tämän Iso Mustasaaren eteläosassa, vaikka sitä ei matkailijoiden kartoilla mainitakaan.

Keväällä 1918 Suomen verisen ja raa'an sisällissodan voittajat perustivat saarille suuren vankileirin. Leirillä oli vangittuna enimmillään noin 8 500 ihmistä, joista valtaosa oli osallistunut sotaan punakaartien jäseninä. Yksinomaan Susisaarella olleeseen vankikasarmiin 7 oli pahimmillaan ahdettu yli 1500 vankia hätkähdyttävän huonoisiin olosuhteisiin. Joka päivä keskimäärin kaksi tai kolme parakin vankia kuoli lähinnä nälkään ja tauteihin. Suomenlinnan vankileiri lakkautettiin alkuvuodesta 1919, mihin mennessä leirillä oli kuollut yhteensä yli 1000 vankia.

Kätkön alkupisteen luona on vuonna 2004 paljastettu taiteilija Marja Kanervon kaunis ympäristötaideteos Suomenlinnan vankileirin muistomerkki. Luonnonelementtien ohella teokseen kuuluvat muistolaatta, kallioon kaiverretut vuosiluvut ja niiden yli valuva vesi sekä kivestä hakattu suorakulmio. Talvisin monet teoksen osat saattavat peittyä lumeen.

Alkupisteen koordinaateissa eli muutaman metrin päässä muistomerkistä roikkuu musta purkki. Sieltä löytyvät loppupisteen desimaalit. Huomaathan, että purkkia ei tarvitse irrottaa kokonaan.

Loppupisteellä pituudesta (ja pitkistä hihoista) on hyötyä, aitaa ei pidä ylittää eikä kiertää. Loppupisteeltä katsottaessa lähin saari suoraan idässä on Santahamina. Sinne kuljetettiin vankileirillä vuosina 1918-1919 kuolleet vangit viimeisille matkoilleen toisten vankien haudattaviksi.

Lähde: Allan Tiitta: Suomenlinnan sotavankileiri 1918-1919. Museoviraston rakennushistorian osasto, Julkaisu N:o 14, 2/1983. Helsinki 1983.

Marja Kanervo (2004): Suomenlinna Prison Camp Memorial (a detail)
Photo with a couple of barnacle geese: TeamArttu

Prisoners have had a significant role in Suomenlinna throughout the history of the fortress islands. Prisoner labour was used already during the 18^th century during the fortress's founding and constructing period. Nowadays many of the prisoners of Suomenlinna Prison, established in early 1970s, work at the fortress renovating and maintaining it. (For a bit more information in English, please visit here.) The prison area is located in the Southern parts of this Iso Mustasaari island. You won't, however, find it mentioned in any tourist maps.

After the exceptionally bloody and brutal Finnish Civil War of 1918 the winners of the war founded a large prison camp at Suomenlinna. At most, there were more than 8500 prisoners at the islands. Most of them had taken part in the war in the Red Guards. In the Prison Barracks 7 alone there were more than 1500 prisoners held in extremely poor conditions. On the average, every day two or three of the barracks's prisoners died, mainly because of hunger and diseases. The prison camp was dissolved in early 1919. Altogether, more than 1000 prisoners died in the camp.

The given coordinates will lead you to Suomenlinna Prison Camp Memorial, a beautiful environmental artwork by Marja Kanervo. It was unveiled in 2004. In addition to the natural components, the artwork includes a plaque, the prison camp years engraved into stone with running water, as well as a rectangle cut in stone. In wintertime many parts of the artwork may be covered by snow.

Exactly at the given coordinates, a couple of meters off the memorial, you'll also find a hanging black box. The decimals of the final location are given in the box. Please note that you don't need to remove the whole box.

At the cache location tallness (and long sleeves) will give an advantage. Do not cross the fence! From the cache location the nearest island in the East is Santahamina. In 1918-1919 the bodies of the dead prisoners were taken there to be buried by other prisoners.