Après la plantation, à Méry-sur-Oise, du premier arbre symbolique de la future forêt de Pierrelaye-Bessancourt, c’était au tour d’Herblay-sur-Seine d’accueillir ses premiers arbres de cette même forêt.La forêt de Pierrelaye-Bessancourt, à terme, s’étendra sur 1 350 hectares, « dont 660 hectares de nouveaux boisements. Nous aurons des espaces boisés mais aussi des prairies, des clairières. Ce sera un lieu ouvert et riche en biodiversité », explique Philippe Goiran, responsable du chantier à l’Office national des forêts.Ce projet de forêt, qui remonte à près de 20 ans, est porté depuis 2014 par le Syndicat Mixte d’Aménagement de la Plaine de Pierrelaye-Bessancourt (Smapp). Il s’agit de créer un nouveau poumon vert qui s’étendra sur les sept communes issues de la plaine : Herblay-sur-Seine, Pierrelaye, Bessancourt, Frépillon, Méry-sur-Oise, Taverny, Saint-Ouen-l’Aumône. C’est donc, après Méry-sur-Oise, sur un terrain de 2,5 hectares cédé par la commune d’Herblay au Smapp, que l’Onf plante en ce moment. En tout 4 200 arbres, plantés en une dizaine de jours, entre la rue Jacques-Tati (la voie nord-sud) au niveau du pont Sncf et le centre équestre. Érables, aulnes, bouleaux, cormiers ont été retenus : Il estime qu’il faudra entre dix et quinze ans pour commencer à se balader dans la jeune forêt. Et 40 ans pour avoir une vraie forêt avec de grands arbres .
Clin d’oeil à l’origine du nom d’Herblay
En guise de clin d’œil à l’origine historique du nom de la ville, qui s’appelait Erbelay, nom venant de l’érable, c’est un érable champêtre (comme à Méry) qui a été choisi pour la plantation symbolique du premier arbre.
Cette première parcelle est accessible depuis un chemin de terre qui sera par la suite transformé en un chemin de grande randonnée et qui parcourra la forêt du nord au sud.
Deux autres phases de plantations sont à prévoir sur les années à venir, pour un total de 70 000 arbres (soit 7% de la surface totale de la forêt) : selon le même procédé, sur la parcelle entre le chemin de Conflans et la rue Jacques-Tati (faisant face aux derniers pavillons du quartier des Bournouviers) avec une clairière le long de la route de Conflans, entre l’avenue Philippe-Séguin et l’Espace municipal associatif. Des aménagements forestiers seront également réalisés pour des circuits de promenade de loisirs et sportifs, à pied comme à vélo.