#1 Porzh Kregwenn : améthystes EarthCache

La presqu’île de Crozon offre un rivage découpé dans un mille-feuilles de roches sédimentaires, d’âge paléozoïque.

C’est en effet à partir de -475 millions d’années que s’est formé l’essentiel du sous-sol. À cette époque, la Bretagne était située sous la mer, près du pôle Sud, en bordure d’un méga-continent appelé Gondwana.

Les particules de sable et de vase transportées du continent vers la mer s’y sont déposées en couches successives. Compactées au fil du temps, elles se sont transformées en grès et en argilites. Quelques animaux marins, ainsi que les traces de leurs activités, ont en même temps été fossilisés.

Cette sédimentation marine, perturbée en presqu’île de Crozon par une activité volcanique (-448 millions d'années), s’est poursuivie sur près de 150 millions d'années, pendant la lente dérive du Gondwana vers le Nord. Près de 3 500 mètres d’épaisseur de sédiments se sont ainsi accumulés, en enregistrant des environnements marins périglaciaires (-444 millions d'année) puis tropicaux (-385 millions d'années).

Vers -320 millions d'années, la collision entre les plaques Gondwana et Laurussia, lors de la constitution de la Pangée, a entraîné la formation d’une immense chaîne de montagnes (la chaîne varisque ou hercynienne) dont les sommets pouvaient atteindre 4 000 mètres d’altitude en Bretagne.

Soumises à d’énormes pressions tectoniques, les roches de la future presqu’île se sont plissées et facturées. Tout en perdant leur horizontalité initiale, les couches sédimentaires se sont transformées : les grès ont évolué en quartzites et les argiles en schistes.

Depuis lors émergée, cette imposante chaîne de montagnes a été érodée, puis à nouveau fracturée lors de l’ouverture de l’océan Atlantique (-180 millions d'années)

Les fluctuations du niveau marin, dues à l’alternance d’épisodes glaciaires et tempérés au Quaternaire (de -2.6 millions d'années à nos jours) ont enfin dessiné le trait de côte de cet ancien massif (le Massif armoricain), dont les plus hautes collines avoisinent aujourd’hui les 400 mètres d’altitude.

👉 Histoire géologique de la presqu'île de Crozon en dessins.

Sources : https://www.reservepresquiledecrozon.bzh

Crozon Peninsula boasts a shoreline carved out of many strata of sedimentary rock dating back to the Paleozoic Era.

In fact, most of its subsoil was formed some 475 million years ago (mya). At that time, Brittany was under water, close to the South Pole, at the edge of a supercontinent called Gondwana.

Particles of sand and mud carried from the continent out to the sea were deposited there in successive layers. Compacted over time, they gradually transformed into sandstone and mudstone. Some sea animals along with traces of their activities, were fossilized at the same time.

This marine sedimentation, that was disrupted by volcanic activity on Crozon Peninsula (448 mya), continued over the course of nearly 150 million years (myr), during Gondwana’s slow drift northwards. Nearly 3,500 meters of sediments accumulated in depth, where both periglacial and then tropical marine environments were recorded (444 and 385 mya, respectively).

Around 320 mya, the collision of the Gondwana and Laurussia plates, during the assembly of Pangea, led to the formation of an immense mountain range (the Variscan or Hercynian orogeny) whose peaks stood as high as elevation of 4,000 meters in Brittany.

Subjected to tremendous tectonic pressure, the rocks of the future peninsula folded and farctured. Whilst losing their initial horizontality, the sedimentary layers were transformed : the sandstone evolved into quartzite and the mudstone into shale.

After emerging, the imposing mountain range eroded and then fractured again at the time of opening of the Atlantic Ocean (180 mya).

Fluctuations in the sea level, caused by the alternating glacial and tempered episodes of the Quaternary period (from 2.6 mya to the present day), finally drawing the coastline of the ancient Armorican mountain range, whose tallest hillsides now rise to altitudes of around 400 meters.

👉 Geologic timeline illustrations of Crozon peninsula (only in french).

Sources : https://www.reservepresquiledecrozon.bzh

 Porzh Kregwenn est constitué de hautes falaises principalement formées de grès armoricain au pied desquelles figure une petite crique dont l’estran, battu par les vagues, est composé de blocs, galets bien arrondis et de gravier essentiellement en grès armoricain.

Malgré leur aspect austère et sauvage, ces lieux regorgent pourtant de trésors géologiques que vous pourrez découvrir au travers de cette cache.

 Porzh Kregwenn is made up of high cliffs mainly formed of Armorican sandstone at the foot of which is a small cove whose foreshore, beaten by the waves, is made up of blocks, well rounded pebbles and gravel essentially of Armorican sandstone.

Despite their austere and wild atmosphere, these places are full of geological treasures that you can discover through this cache.

  L'améthyste est une variété de quartz violet (SiO₂) et doit sa couleur violette à l'irradiation, aux impuretés de fer et dans certains cas, d'autres métaux de transition qui entraînent des substitutions complexes du réseau cristallin. La dureté du minéral est la même que celle du quartz, ce qui le rend utilisable en bijouterie.

Les grands escarpements du site sont façonnés par l'érosion dans des zones où les strates de grès armoricain ont été broyées par la mise en place de failles vers -300 millions d'années. Les belles cristallisations d’améthystes résultent du refroidissement des fluides siliceux injectés à la même période dans les espaces générés par la fracturation.

La formation de la chaîne varisque (ou hercynienne) a dégagé une énergie considérable. Ces processus ont conduit au dégagement d'une forte chaleur. Cette forte chaleur (environ 400°C) provoque le relargage de l'eau contenue dans les roches qui va dissoudre et entraîner avec elle de nombreux minéraux présents en petite quantité dans la roche. La silice (SiO₂), abondante dans les roches, est le plus important minéral dissous et constitue donc la gangue des filons. D'autres éléments solubles à haute température peuvent l'accompagner selon la température et la composition de la roche : le fer (Fe), pour les améthystes.

L'eau chaude étant moins dense que la roche, les fluides minéralisés vont remonter vers la surface en suivant les failles existantes (effet de pompe hydrostatique). La température des fluides diminuant au cours de leur remontée, les minéraux vont cristalliser et se déposer sur les parois de ces failles. On aboutit ainsi à la formation d'un filon hydrothermal.

  Amethyst is a purple variety of quartz (silicon dioxide, SiO₂) and owes its violet color to irradiation, impurities of iron, and in some cases, other transition metals, which result in complex crystal lattice substitutions. The hardness of the mineral is the same as quartz, thus making it suitable for use in jewelry.

The large escarpments of the site were shaped by erosion in areas where the Armorican sandstone strata were crushed by the emergence of tectonic faults around 300 million years ago. The beautiful amethyst crystallizations result from the cooling of the siliceous fluids injected at the same period in the spaces generated by the fracturing.

The formation of the Variscus (or Hercynian) chain released considerable energy. These processes led to the release of high heat. This high heat (around 400°C) causes the release of water contained in the rocks, which will dissolve and carry with it many minerals present in small quantities in the rock. Silica (SiO₂), abundant in the rocks, is the most important dissolved mineral and therefore, constitutes the gangue of the veins. Other elements that are soluble at high temperature can accompany it, depending on the temperature and the composition of the rock: iron (Fe) for amethysts.

Since hot water is less dense than rock, the mineralized fluids will rise to the surface following existing faults (hydrostatic pump effect). As the temperature of the fluids decreases during their ascent, the minerals will crystallize and settle on the walls of these faults. This leads to the formation of a hydrothermal vein.

Aux coordonnées indiquées et face à la falaise, vous trouverez une petite arche en formation comme sur la photo ci-dessous. Repérez les zones A et B en floue sur cette photo.

 At the coordinates indicated and facing the cliff, you will find a small arch in formation as on the picture below. Find the areas A and B in blur on this picture.

Travail à effectuer

1. Décrivez ce que vous voyez en zone A et en zone B ?
2. Selon vous, d'où vient la différence notable entre ce que vous voyez en zone A et en zone B ?

Une photo de vous, ou d’un objet caractéristique vous appartenant, prise dans les environs immédiats, sera la bienvenue, mais n’est pas obligatoire.

Marquez cette cache "Trouvée" et envoyez-nous vos propositions de réponses. Nous vous contacterons en cas de problème. « Trouvée » sans les réponses, sera supprimée.

Il est strictement interdit de ramasser toute améthyste, roche, fossile, galet… sur tout le littoral. Merci de respecter cette consigne.

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Homework

1. Describe what you see in area A and area B?
2. Where do you think the significant difference between what you see in zone A and zone B comes from?

A picture of you, your GPC/cellphone or something else personal, taken in the immediate area, will be welcome but not required.

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It is strictly forbidden to pick up any amethyst, rock, fossil, pebble ... all over the coast. Please respect this instruction.