Le Moulin en 1969...
...et aujourd'hui
Historique
Un moulin est mentionné à cet endroit sur la carte des marais du Petit-Poitou par Siette en 1648, puis sur la carte de la région par Claude Masse en 1701. Le moulin tel qu'il se présente aujourd'hui, a pu être (re)construit au 17e siècle. Parmi nombreuses inscriptions visibles sur ses murs et autour de ses ouvertures, notamment au rez-de-chaussée, figure celle-ci, sur le jambage gauche de la porte est : "3 FEVRE 1613". La maison qui accompagne le moulin remonte probablement pour partie à la fin du 18e siècle ou au début du 19e (forme des ouvertures). Le Moulin Neuf et le logement qui l'accompagne font en tout cas l'objet d'un procès-verbal de visite des réparations à y effectuer, le 28 septembre 1677, à la requête de son farinier, François You. Le moulin est alors en mauvais état.
Le moulin apparaît sur le plan cadastral de 1834 et est alors dénommé le Moulin Neuf. Il appartient à cette date à Pierre Grasset, farinier. Parmi les inscriptions visibles au rez-de-chaussée du moulin, autour de la porte est, on lit, entre autres : "Pierre JObard, 1812 [ou 1822]", "Pierre David farinier bon garçon 1831" ou encore "Martin Pierre 1843". Vers 1860, le moulin est réaménagé et doté d'ailes de type Berton, dont on devine aujourd'hui les vestiges du mécanisme. Pour pouvoir accueillir ces nouvelles ailes, plus longues que le système à voiles traditionnel, la tour du moulin est surélevée d'un mètre environ.
A la fin du 19e siècle, le moulin est détenu par le meunier Alexis Erard, puis passe en 1915 à son gendre, Baptiste Guilbot, en 1922 à Eugène Def, meunier, et en 1938 à Fernand Jourdain, minotier à Vix. La même année, celui-ci fait aménager une minoterie. Observé en 1969, le moulin est alors en état d'abandon. Racheté dès 1967 par Fernand Wernert, il est alors restauré (marches de l'escalier, divers éléments du mécanisme...). En 1969-1970, les planches des ailes, trop lourdes pour l'arbre qui maintient les ailes, sont démontées ; les verges seront aussi retirées, pour la même raison, dans les années 1980. En 1971, le toit est refait par un charpentier de Pons (Charente-Maritime).
Description
Le moulin, désaffecté, est situé à la sortie ouest du bourg. La tour, construite en moellons avec chaînage de renfort en pierre de taille, est percée de plusieurs ouvertures dont une porte à l'est et une autre à l'ouest, et une baie haute et étroite, au second étage. C'est par cette baie que l'on pouvait faire passer les meules. Le moulin est couvert d'un toit en bardeau de bois, prolongé au sol par la longue pièce de bois ou "guivre" qui permettait de le faire pivoter selon l'orientation du vent. L'extrémité de son arbre porte des pièces métalliques, vestiges de ses anciennes ailes de type Berton.
A l'intérieur, le moulin se compose de trois niveaux. Les étages sont accessibles par un escalier tournant en pierre. Une paire de meules (pour produire la farine panifiable) se situe au premier étage, une autre (meules plus grandes, pour la farine non panifiable) au second étage. Chacune a conservé son mécanisme composé de différentes pièces en bois et en métal, destinées à distribuer la force motrice depuis les ailes. Parmi ces éléments de transmission et de régulation de la force et du mouvement, eu premier étage, se trouve un régulateur Watt ou régulateur à boules.