Le merisier est parfois appelé "cerisier sauvage" ou "cerisier des bois" . La floraison a lieu aux mois d'avril-mai,
Ses fruits charnus (merises), sont comestibles mais amers. Ils peuvent être utilisés en distillerie pour confectionner du kirsch. La cerise douce cultivée est rouge foncé ou noire, sucrée ou acide.
C'est une essence forestière recherchée pour la valeur commerciale de son bois de couleur brun rosé clair à jaunâtre,