Petroleum is de "huishoudnaam" van de aardoliefractie met een kookpunt tussen circa 150 °C – 290 °C, net boven dat vanbenzine, gebruikt voor verlichting en verwarming.
Voor de komst van het aardgas werd in menig huishouden gebruikgemaakt van deze brandstof. Men gebruikte petroleumlampen om te verlichten en een petroleumstel om de maaltijd op te koken. Ook het water voor de thee of de afwas werd erop verhit. Het was te koop bij de drogist of bij de petroleumman of olieboer, een zelfstandige die met een kar langs de deuren ging. Hij vulde de voorraadvaten en deed kleinere hoeveelheden in petroleumkannen.