Volcanisme du massif des monts Dore - une histoire complexe
Le massif des monts Dore est un massif montagneux d'origine volcanique mais plus ancien que la chaîne des Puys puisqu'il date de la fin de l'ère tertiaire. Il s'agit en fait d'un stratovolcan, analogue à celui du Cantal, qui culmine au puy de Sancy (1 885 m). Complexe, son histoire (voir image ci-dessus) débute il y a 18 millions d'années. Il y a 3 Ma une éruption cataclysmique à l’origine de la caldeira de Haute-Dordogne a lieu, puis tout s’emballe : le stratovolcan du mont Dore se construit, avec le dôme de la Gacherie (- 2.5 Ma), les coulées de la Banne d’Ordanche et du puy Gros (- 2 Ma). Le stratovolcan de l’Aiguiller se met ensuite en place et produit diverses coulées, ainsi que les Roches Tuilière et Sanadoire (selon deux mécanismes totalement différents). Après une accalmie de plusieurs centaines de milliers d’années, le stratovolcan du Sancy se construit vers - 1.2 Ma, puis le Sancy actuel il y a 600 000 ans à la suite d’une éruption de type Saint Helens. Divers dômes et dykes (infiltration magmatique dans une fissure, révélée ensuite par érosion, comme la dent de la Rancune de la vallée de Chaudefour) se forment ensuite. Les réservoirs de magma sont presque vides et quelques résidus basaltiques s'épanchent encore il y a 500 000 ans (basaltes de Champeix, sommet de la Banne d’Ordanche).
"Massif des monts Dore" volcanism - a complex history
The “monts Dore” massif is a volcanic-born mountainous massif, far older than the “chaîne des Puys” (its origin date from the end of tertiary era). It is a stratovolcano, similar to the Cantal one, that culminates at the “puy de Sancy” (1 885 m / 6 185 ft high). Very complex, its history starts 18 million years ago (see image above). 3 My ago, a cataclysmic eruption occurs and creates the Haute-Dordogne caldera. Many things occurs then: the mont Dore stratovolcano builds up with the Gacherie dome (- 2.5 My), the “Banne d’Ordanche” as the “puy Gros” produce many lava flows (- 2 My). The Aiguiller stratovolcano sets up and produces various lava flows along with the “Roches Tuilière et Sanadoire” (by two completely different mecanisms). After a several hundreds of thousands years of respite, the Sancy stratovolcano builds up around - 0.2 My, then the Sancy as we know it now is formed 600 000 years ago following a Saint Helens-like eruption. Various domes and dykes (magma infiltrates inside fissures, cools down and may be revealed by erosion, as the “Dent de la Rancune” in the “Vallée de Chaudefour”) shape. Magma reservoirs are almost empty and some basalt residues still pours out 500 000 years ago (Champeix basalts, Banne d’Ordanche summit).
Source : BRGM, portail InfoTerre
La Grande Cascade, une géologie particulière
Le ruisseau de l'Enfer prend sa source sur le plateau de la Durbise à une altitude entre 1450 et 1500m, coincé entre le roc de Cuzeau (1717m) et les puys de Mareuilh (1555m) et de l'Angle (1718m). Il enjambe ensuite une superposition d'anciennes coulées de lave de nature variées (basalte doréitique, doréite, sancyite) avant de se jeter d'une hauteur de près de 32 mètres (la plus haute du massif du Sancy, l'une des plus hautes d'Auvergne) puis rejoindre la Dordogne dans la vallée du Mont-Dore. Ce grand saut est dû au franchissement de la terminaison d'une coulée de lave émise il y a environ 380 000 ans par le roc de Cuzeau. Cette coulée présente une particularité remarquable, puisqu'il s'agit d'un mélange hétérogène très visible à l’œil nu de deux laves très différentes : d'une part une sancyite gris très clair majoritaire (So sur la carte), d'autre part des enclaves de doréite (Do sur la carte) d'un gris plus foncé, chimiquement proche d'une trachyandésite (typiquement, la "pierre de Volvic"). Ce mélange est dû à une réinjection de magma plus basique dans la chambre magmatique du Cuzeau.
The 'Grande Cascade', a particular geology
The ‘Enfer’ stream flows out on the very winded Durbise plateau between 1450 and 1500m. This plateau is surrounded by the roc de Cuzeau (1717m) and Mareuilh (1555m) and Angle (1718m) ‘puys’. Then, it passes over a superposition of varied old lava flows (doreitic basalt, doreite, sancyite) before throwing down itself from around 32 meters high (the highest in the Sancy massif, one of the highest in Auvergne). Then, it flows into the Dordogne river in the Mont-Dore valley. This great leap is due to the crossing of the end of a lava flow coming from the roc de Cuzeau 380 000 years ago. This lava flow shows a remarkable particularity. Indeed, it is a very perceptible (by the naked eye) heterogeneous mix of two very different lavas: on one hand a matrix of light gray sancyite (So on map), on the other hand inclusions of dark gray doreite (Do on map), a type of trachyandesite (the best representative trachyandesite rock being the ‘pierre de Volvic’). This mix is due to a reinjection of a more alkaline magma in the Cuzeau chamber.
La Grande Cascade, c'est aussi...
Une courte balade accessible à tous, depuis le col de la Croix Saint-Robert ou depuis la ville du Mont-Dore. Elle vous offrira un superbe point de vue sur la vallée de la Dordogne et le puy de Sancy (du haut du plateau). En été, vous pourrez même passer derrière la cascade pour vous rafraîchir un peu ! Entièrement gelée en hiver, son accès est interdit pendant une partie de la saison en raison des dangers de l'instabilité du terrain. Toutefois, elle est appréciée à cette saison par certains "confirmés"...
The 'Grande Cascade' is also...
A short reachable for everyone walk, either from the ‘Croix Saint-Robert’ pass or the Mont-Dore city. This walk will allow you to admire the Dordogne river valley as well of the ‘puy de Sancy’ summit (from the plateau). During summer, you will have the opportunity to walk behind the cascade for a smooth cooling down! Entirely freezed during winter, the access is then forbidden because of the unstable soil and other dangers. However, it is well appreciated in cold season by some ‘confirmed’ people…
Questions :
Question 1 (infos du texte) : nommez les deux roches volcaniques observables à la Grande Cascade.
Question 2 (infos du texte) : plus un magma est basique, plus la roche qui en résulte est sombre. Entre doréite et sancyite, laquelle est la plus basique ?
Non loin de la cascade, vous trouverez un panneau d'information, qui vous permettra de répondre aux questions suivantes.
Question 3 (sur place uniquement) : certaines roches volcaniques (basalte et phonolite principalement) peuvent former des colonnades, qui se débitent en cubes ou en dalles. Pouvez-vous voir des colonnades (orgues) sur la Grande Cascade ? Est-ce cohérent avec la nature des roches ?
Question 4 (sur place uniquement) : le débit des roches constituant la cascade peut être qualifié de débit "en pelure d'oignon". Expliquer ce terme en vous appuyant sur ce que vous pouvez observer sur place.
Question 5 (sur place uniquement) : quel ruisseau donne naissance à la Grande Cascade ? A quelle altitude prend-il sa source ? Quel nom prend-il en aval, et quel célèbre cours d'eau rejoint-il ?
(Optionnel) : prendre une photo de son GPS avec la cascade en arrière-plan.
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Questions:
Question 1 (listing info): name the two volcanic rocks that you can see at the ‘Grande Cascade’.
Question 2 (listing info): the more basic a magma is, the more dark the volcanic rock is. Between doreite and sancyite, which one is the more basic?
Around the waterfall, you will find a a descriptive sign, which will allow you to find the answers for the following questions.
Question 3 (on site only): Some volcanic rocks (mainly basalt and phonolite) can form colonnades, which are fragmented by erosion into cubes or slabs. Can you see colonnades (organs) on the Grande Cascade? Is this consistent with the nature of the rocks? Question 4 (on site only): The rock fragmentation here can be described as "onion peel" fragmentation. Explain this term based on what you can observe on site.
Question 5 (on site only, see left part of the descriptive sign): what is the name of the flowing stream you can see here? At what altitude does it emerge? (Optional): take a picture of your device with the waterfall on background.
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