1974 beschloss der Rat der Stadt Braunschweig, im Zuge des Trassenbaus für die Autobahnen A391 und A392 einen künstlichen See in der Okeraue zwischen Ölper und Schwarzer Berg zu schaffen, der rund 23 Hektar groß werden sollte. In der Planungsphase war vorgesehen, ihn als Nordsee zu bezeichnen, als Pendant zum Südsee zwischen Rüningen und Melverode. Noch im Dezember 1974 entschieden sich die Planer für den heutigen Namen.
In den folgenden Jahren wurden Sand und Kies aus der Aue ausgebaggert und zu einem Damm aufgespült, auf dem heutzutage ein nördlichen Teilstück der A391 hochwasserfrei verläuft. Zwischendurch betrug die Seetiefe bis zu 25m. Die ursprüngliche Verzweigung der Oker wurde aufgelöst. Der frühere Verlauf der nördlichen Freiflut ist am Nordufer noch durch eine vorgelagerte Insel deutlich erkennbar.
Am 24. Mai 1979 wurde der Ölper See eingeweiht.
Das neue Ölper Wehr wurde an der Stelle errichtet, an der seit 1388 die Existenz der Ölper Mühle überliefert ist. Diese Mühle war über Jahrhunderte die leistungsfähigste Mühle innerhalb der Braunschweiger Landwehr, bis sie im 19. Jahrhundert wegen der Versandung des Unterwassers unwirtschaftlich und in den Folgejahren nur als gastronomischer Betrieb weiter geführt wurde.
Die Mühlenanlagen waren sehr vielfältig (Getreide-, Schleif-, und Walkmühlen) und hatten in zwei Richtungen Wasserräder: nach Norden zur Fließrichtung der Oker und nach Westen. Der Hauptstrom verlief durch das heute westlich des Wehres gelegene Gelände und wird heute noch durch zwei Holzkonstrucktionen überbrückt, wovon diese hier die Wehrschieber enthält.
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