In de eerste helft van de jaren '40 schudde de wereld op haar grondvesten door de grootste oorlog ooit. Het gevolg: Vele miljoenen slachtoffers en enorme schade. Ook onze streek bleef niet gespaard. Zelfs nu, 70 jaar later, worden we tijdens cache-tochten door het Limburgs land nog altijd herinnerd aan de oorlog, o.a. door overgebleven bunkers en monumenten. Tijd om die monumenten eens in een serie caches onder te brengen!
Na bijna 4 jaar en 4 maanden onder het juk van de Nazi's was voor Limburg het langverwachte moment van bevrijding gekomen. In september 1944 stonden de geallieerde troepen aan de zuidgrenzen van Limburg. Het bevrijden van het heuvelland was de opdracht van de 30ste Amerikaanse infanteriedivisie, ook wel 'Old Hickory' genoemd, naar de bijnaam van Andrew Jackson, één van de strijdlustigste presidenten die de VS ooit hadden gehad.
Het insigne van 'Old Hickory'
Het monument waarbij deze cache zich bevindt is in september 2009 onthuld ter nagedachtenis aan Roy L. Booher, één van de eerste Amerikaanse soldaten die het leven lieten op Nederlandse bodem.
Het leven van Roy Booher begon op 21 september 1920 in een klein dorpje in Kentucky. Op dezelfde dag werd ook zijn tweelingbroer Ray geboren. Hun gezin was groot en hun vader verdiende maar nauwelijks genoeg om zijn 14 kinderen te voeden. Ray en Roy brachten hun hele jeugd samen door, en in 1940 vertrokken ze dan ook samen naar Californië om werk te zoeken.
Toen de VS in de oorlog meegesleurd werden, werd er een gedeeltelijke dienstplicht ingevoerd. Toen één van de broers (zelf hebben ze nooit willen weten wie van de twee) werd ingeloot, besloten ze zich dan ook allebei aan te melden. Bij hoge uitzondering werd de tweeling in hetzelfde regiment geplaatst, het bovengenoemde 30ste infanterieregiment 'Old Hickory', wel moesten ze allebei naar een ander bataljon, Roy naar het 119de, Ray naar het 120ste.
Roy (links) en Ray (rechts) in hun militaire uniformen.
Het 30ste regiment werd onder andere ingezet in Normandië. Hier zouden de broers elkaar voor het laatst zien. Tijdens een kort moment van rust kwamen ze elkaar tegen.
Op 12 september 1944 sneuvelde Roy Booher, net nadat zijn regiment de Belgisch-Nederlandse grens was overgestoken en oprukte in de richting van Margraten. Vermoedelijk werd hij geraakt door een sluipschutter die zich verborg in één van de vele hagen in dit gebied.
Een dag later kreeg broer Ray het vreselijke nieuws te horen. Hij raakte enkele dagen later zwaargewond bij een poging om Aken te bevrijden. Na een lang herstel in een ziekenhuis in Parijs keerde hij terug naar zijn regiment. Bij de Belgische plaats Thirimont raakte hij opnieuw zwaargewond, waarna hij naar Amerika werd getransporteerd. Deze verwonding, in combinatie met de dood van zijn geliefde tweelingbroer kwam Ray nooit echt te boven. Hij overleed in 1980 in zijn huis in Californië. Hij liet een vrouw en drie kinderen na.
Het lichaam van Roy kon pas ruim een dag na zijn dood veilig weggehaald worden. Hij werd later begraven op de militaire begraafplaats van Henri-Chapelle, net over de grens in België.
het graf van Roy Booher
Pas tijdens het zoeken goed op dat u niet door het perk rond het monument loopt!
Deze cache maakt deel uit van een serie. De caches in deze serie zijn:
'40-'45: Kapelaan Berix (GC2PEZJ)
'40-'45: Veer Berg-Meeswijk (GC2PEXA)
'40-'45: Brug Obbicht (GC2PER6)
'40-'45: Sluis Born (GC2PEP0)
’40-’45: Brug Roosteren (GC2TV5X)
'40-'45: Sittard War Cemetery (GC2TV9R)
'40-'45: Roy L. Booher (GC2TQC1)
'40-'45: Jürgen G. Krohnke (GC2X5V3)
'40-'45: RCAF Bomber Crew (GC2X60A)
'40-'45: Schepenkerkhof (GC2X6KF)
Alle caches bevatten een bonusgetal. Als u ze allemaal hebt kunt u op zoek naar de bonuscache (GC2X6MV).
Wilt u verder lezen over dit thema? Lees hier nog meer verhalen over oorlogsmonumenten in Limburg!
