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Aos 666 metros de
altitude encontramos o ponto mais alto da Serra de Montejunto.
Apesar da área parecer inóspita, desde sempre foi humanizada. Neste
local podemos observar para além das inúmeras antenas dos mais
variados meios de comunicação, vestígios de antigas
construções.
A Capela de Nª Sr.ª
das Neves pensa-se ter sido construída no séc. XIII. Foi remodelada
e ampliada no séc. XVI e seguintes. Possui no seu interior altares
revestidos a azulejo datados do séc. XVII e um retábulo no
altar-mor do séc. XVIII.
Todos os anos no
dia 5 de Agosto esta capela é objecto de uma Romaria que parte da
aldeia de Pragança.
Situado junto à
capela de Nª Sr.ª das Neves, foi construído também no mesmo século
um convento da Ordem de S. Domingos. Pensa-se ter sido o primeiro
convento Dominicano a ser edificado no nosso país. Nessa altura no
reino de Portugal existia uma interdição para a concessão de terras
às ordens religiosas, devido ao conflito existente entre D. Afonso
III e suas irmãs D. Sancha e D. Teresa.
Sendo os
Dominicanos pregadores e não ermitas, a sua vocação era estar junto
das populações, por este motivo apenas se mantiveram neste local
inóspito até lhes ser doadas terras perto de Santarém, onde
erigiram um novo convento.
Deste convento não
restaram nenhuns vestígios, tendo sido substituído por um convento
construído no séc. XVII que foi utilizado até ao
séc. XIX, altura em que foi
abandonado, e do qual ainda podemos ver algumas paredes
erguidas.
Sobranceira sobre a
Capela existe a Ermida de S. João Baptista que data também do séc.
XIII. No seu interior podem-se observar painéis de azulejos
alusivos à vida daquele santo.
Após 500 anos de
afastamento da serra de Montejunto, a Ordem dos Dominicanos volta
para construir um novo convento, podemos encontrar as suas ruínas
junto à Ermida de S. João. Tratava-se do Convento da Reforma de
Montejunto e data de 1760. Este não foi concluído devido à reforma
Dominicana não ter ido avante. A decisão da volta desta ordem
religiosa àquele local coincide com um período tumultuoso da
História de Portugal. Estávamos em guerra com os franceses e após a
tentativa de assassinato de D. José, na qual o Marquês de Pombal
desconfiava terem estado Jesuítas envolvidos, havia uma grande
perseguição a todas as ordens religiosas. Poderiam ter sido estas
as razões que levaram os Dominicanos a refugiarem-se novamente
neste ermo local. |