En mai 1886, le père Mourier et les colons de la Baie-des-Pères
se réunissent et retiennent le nom de Ville-Marie pour leur hameau,
en l’honneur de la vierge Marie. Parallèlement, ce père oblat
projette l’élévation d’une grande croix sur le faîte de
la montagne qui s’élève à l’arrière-plan du village,
face au lac Témiscamingue. Le projet est sans cesse remis, mais il
se concrétise finalement en 1904 sous la forme d’une grotte
en ciment, bâtie sur le modèle de celle de Lourdes en France.
L’inauguration de la grotte a lieu le 23 octobre 1904 et,
pour l’occasion, les Oblats y organisent un premier
pèlerinage. Les gens viennent de la plupart des paroisses de la
région. Le 13 juin 1934, Mgr Louis Rhéaume, évêque
d’Haileybury, annonce la consécration de la grotte
Notre-Dame-de-Lourdes de Ville-Marie comme lieu de pèlerinage
public. Puis, en 1945, le père curé de Ville-Marie procède à
l’agrandissement du terrain et un chemin de croix y est
aménagé.
Référence : RIOPEL, Marc. De la
Baie-des-Pères à Ville-Marie, 1886-1986. Ville-Marie, Comité du
Centenaire de Ville-Marie, 1986. 307 pages.
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Grotte de Ville-Marie
Photo de Yvan Gingras, 2002 |
La ville de Ville-Marie, vue de la
grotte
Photo de Yvan Gingras, 2002 |
C’est l’endroit idéal pour un pique-nique en famille
(plusieurs tables disponibles) ou tout simplement pour se détendre
en profitant d’un magnifique point de vue sur la ville et sur
le lac Témiscamingue. La montée exige un petit effort mais le coup
d’œil en vaut la peine.
SVP, respectez les règlements du site. L’accès est
autorisé pour les piétons tous les jours de 9 à 19h.
Au moment de sa création, la cache contenait :
- Un GéoJournal (logbook), un crayon de plomb (apportez votre
aiguisoir) et un avertissement Geocaching
- Une petite auto
- Une grosse bille en verre
- Une balle en caoutchouc
- Un lézard en plastique