Was wäre GPS ohne die Zeit? Ein orientierungsloser Haufen umherirrenden Satellitenschrotts im Weltall.
In der PTB wird die Zeit gemacht und diese Zeit trägt zur koordinierten Weltzeit (Coordinated Universal Time, UTC) bei. Und die wiederum ist unverzichtbare Basis für das hochgenaue GPS.
Die PTB ist das nationale Metrologie-Institut der Bundesrepublik Deutschland und damit gesetzlich zur Realisierung, Bewahrung und Weitergabe physikalischer Einheiten verpflichtet.
Und dazu gehört auch die Zeit. Für die Realisierung und Weitergabe der Zeiteinheit betreibt und entwickelt die PTB Cäsium-Atomuhren als primäre Normale für Zeit und Frequenz. Sie haben in den vergangenen Jahrzehnten als genaueste Uhren der Welt die internationale Atomzeit TAI entscheidend geprägt und bilden die Grundlage für die gesetzliche Zeit in Deutschland.
Aber die PTB hat nicht nur Atomuhren. Alle sieben SI-Basiseinheiten Meter, Kilogramm, Sekunde, Ampere, Kelvin, Mol und Candela werden an den beiden Standorten in Braunschweig und Berlin realisiert. Zusätzlich kommen noch unzählige abgeleitete physikalische Einheiten hinzu, die der PTB den Beinamen "Hüterin der Einheiten" eingebracht haben.
Dafür steht auch das Kunstwerk direkt vor der Einfahrt zur PTB. Der Künstler Friedrich Wilhelm Voswinkel, der es 1982 geschaffen hat, schreibt hierzu: "Entsprechend der Aufgabe der PTB, kritisch-wachend und kritisch-forschend, habe ich meine Arbeit als eine Wächtergruppe gesehen und konzipiert. Sowohl die Beschaffenheit der drei Werkstoffe, erdenfester Beton, sensibles Kupfer, moderner Kunststoff, als auch deren Anordnung interpretieren die Bandbreite der Aufgabenstellung der PTB. Die drei aus einem gemeinschaftlichen Mittelpunkt nach außen gerichteten Kopfprofile (drei als das Minimum für eine raumbeherrschende Dimensionierung) drücken in ihrem oberen materiefreien geistigen Teil Freiheitlichkeit im Denken aus. Das gemeinsame Auge der Profile in den Spektralfarben ist in seiner Dynamik und Aktivität ein Zeichen der Wachsamkeit, durch seine Gestaltung als Windrad zugleich eine Referenz an die reine Physik.
Gesamt gesehen ist die Plastik, mit den Kupferscheiben als Deutung unseres Alls, ein selbsttragendes Symbol der Funktion der PTB." (aus: Kunst - genau genommen, Kunst am Bau in der PTB Braunschweig 1959 - 2003, PTB, 2004)
Die PTB ist gut bewacht, daher liegt der Final etwas abseits und zwar bei
N 52° (5,887 * Nasenfaktor)', O 10° (20,382 + Augenfarbenzahl)'
Bitte NICHT in der Nähe der Einfahrt zur PTB parken, auch nicht in der Bushaltestelle, das ist leider nicht erwünscht.
Das Gelände der PTB muss nicht betreten werden. Wer sie mal besuchen möchte, sollte sich vorher anmelden oder am Tag der offenen Tür reinschauen. Dann lassen sich auch die Atomuhren besichtigen, die bei N52° 17,771' , O10°27,585' stehen.