EL ACUEDUCTO DE SAN TELMO
El Acueducto de San Telmo
está considerado como la obra de ingeniería hidráulica más
importante delsiglo XVIII en España. Su
autor fue el arquitecto José Martín de Aldehuela y su
construc ción seinició el 8
de Octubre de 1782, prolongándose hasta el 7 de
Septiembre de 1784. El promotor
del proyecto fue D. José
de Molina Lario y Navarro, que se había hecho
cargo de la diócesis malagueña el 10 de Abril de
1776.
Desde el punto de vista de la construcción y el
recorrido, la historia del acueducto la podemos resumir de la
siguiente manera:
La
elección de la toma de agua se fijó en un sitio próximo al llamado
"Molino del Inca", a una cota suficiente para que el agua pudiese
llegar a sus distintos puntos de destino en caída por
gravedad.
A partir de la entrada de agua empiezan los
10.800 metros de trazado, con un desnivel variable a lo largo del
mismo. Tiene 30 puentes-acueductos para salvar los distintos
arroyuelos y arroyos que hay en su recorrido, algunos de ellos de
un tamaño considerable.
La sección del canal está formada por
dos conducciones de agua, la primera es una tajea de obra, a
cielo descubierto, de 60 x 60 centímetros para el agua de
riego y para los molinos; debajo se extiende una segunda
conducción cubierta, formada por una solería de ladrillo sobre
la que se levantan dos muretes de 28 cm. de alto y 42 cm. de
separación impermeabilizados con mezcla de arena y cal; esta
conducción se empleaba para el transporte del agua
potable.
Siguie ndo el discurrir del agua, nos
encontramos con el primer gran
puente, elacueducto sobre el
arroyode
Humaina, que se encuentra a 2760 metros de la presa de
captación.Tiene 75 metros de longitud, 15 de altura y
cuatro ojos, con arcos de 7 metros de diámetro. El
agua todavía pasa por este
acueducto. Desde aquí, el acueducto continúa camino
hacia los Molinos de San Telmo, para lo que pasa por un tramo
subterráneo que recibe el nombre de mina y por algunos pequeños
puentes.
En la
zona en la que estaban los molinos hay un grupo de casas que en
algunos casos son de construcción reciente y otras son las de los
propios molinos restauradas. En una de ellas se puede ver, desde el
exterior de la cerca que posee, un salto de agua que es del
acueducto.
Abandonando los molinos y muy cerca de ellos,
nos encontramos con la siguiente gran
estructura del cauce, el acueducto sobre Arroyo Hondo. Su longitud
es de 44,3 metros, 15 de altura y cuenta
con dos ojos con un arco de 5,4 metros de luz. El grosor de las
pilas es de 2,5 metros.
Después de Arroyo Hondo,
continúa atravesando los terrenos que hay junto al sanatorio
psiquiátrico de San José, existiendo de nuevo otra mina por lo que
vuelve a circular bajo tierra. A partir de aquí el daño es tal
que el agua ya no circula y el cauce está prácticamente
enterrado.
Después pasa por algunos
puentes más, como los de la Rambla (conocido como "el de la
plancha"), el Leoncillo y el de la "huerta nueva", que está
destruido por una avalancha de tierra, y de esta forma llega
hasta el arroyo de Quintana,
donde se encuentra el mayor acueducto de todo el
trazado.
Elde  Arroyo Quintana es un
puente que inicialmente contaba con 13
ojos, actualmente cuenta con 11 y es conocido como el
"Puente de los Once Ojos". Su longitud es de 170 metros, su
altura es de 15, su espesor en la parte superior es de 2 y en
la base de 4,2 incluidos los tajamares. Algunos pilares tienen
estribos circulares y el arco central tiene unas
columnas a modo de contrafuerte. Dispone de unos adornos en el
centro de la coronación de los pretiles, tanto aguas arriba
como abajo. El arco central tiene 7 metros de luz, mientras el
resto tienen 5,3 metros.
Dejamos atrás el arroyo Quintana y
nuevamente encontramos el sitio donde deberían estar otros puentes
pequeños (la mayoría destruidos o enterrados) a su paso por las
huertas y vaquerías que entonces había en la zona, junto a la
barriada de Santa Teresa, Cortijillo Bazán, los Cipreses y Mangas
Verdes hasta llegar a los arroyos Melero y Aceiteros, que son
salvados con sendos puentes de un ojo y por los que discurría el
agua hasta el último puente, el de Olletas, actualmente
enterrado.
A partir
de aquí se adentraba en el barrio de Capuchinos, llegando
hasta  el arca principal
de distribución, situada en la calle Carrera de Capuchinos, en
laconfluencia con calle Refino y
Postigos, donde acababa el acueducto como tal. Hasta aquí sólo
llegaba el agua potable, la distribución se hacía mediante
tuberías que fueron cambiando su grosor y trazado a lo largo
de los siglos XIX y XX, mientras el acueducto estuvo aportando
agua hasta este punto. El arca, se conserva en un estado
aceptable. Vista desde calle Refino se ve ligeramente
inclinada a la izquierda, pero si la vemos desde la Carrera de
Capuchinos podemos ver que está bastante inclinada hacia
atrás.
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