La zona de la Vega Baja es un amplio territorio situado al norte del casco histórico con más de cincuenta hectáreas. Espacio casi horizontal, delimitado en su margen izquierda por el río Tajo y en el norte y este por los cerros que rodean la ciudad por esta zona.

En la edad de Bronce hay un poblamiento ocasional de la zona y las excavaciones realizadas en el circo romano evidencian que, antes del siglo I d.C., puedo tener un uso relacionado con actividades mercantiles y públicas. En época romana tuvo una ocupación de la que quedan restos importantes. A comienzos del imperio, se construyen los principales edificios lúdicos de la ciudad. El circo tiene su importancia histórica por el hecho de ser uno de los mejor conservados de la Hispania romana y el único del siglo I que se mantiene sin grandes reformas.

Hacia el año 400 se celebra en Toledo el I Concilio de Toledo. Toledo no era entonces una ciudad pequeña y en decadencia, sino más bien todo lo contrario.

A comienzos del siglo V, antes que los visigodos, otros pueblos germanos -suevos, vándalos y alanos- entraron en la Península Ibérica y durante un cierto tiempo se dedicaron a saquearla. Posteriormente se asentaron en ella, posiblemente mediante un pacto con el poder romano que no tuvo más remedio que aceptar su presencia. Fue el rey Atanagildo el que fijó definitivamente la sede de la corte en Toledo a mediados del siglo VI. Durante el reinado de Leovigildo la ciudad adquiere de manera efectiva su concidión de sede regia. En esta época se levantaría, probablemente, un conjunto palatino con iglesia y ceca, probablemente una iglesia para el obispo arriano que posteriormente se consagraría al rito católico y sería la catedral de Santa María. Según algunos autores, el suburbio fue el lugar elegido para la construcción del complejo palatino visigodo por muy diferentes motivos.

La conversión del pueblo visigodo al catolicismo, de una manera oficial, tuvo lugar en el III Concilio de Toledo, el cual, presidido por el obispo Masona de Mésona de Mérida y con la asistencia de sesenta y dos obispos, se reunió el 8 de mayo del año 589. Tras la derrota de don Rodrigo, último rey visigodo, a manos de los musulmanes en la batalla de Guadalete, la monarquía visigoda desapareció y Toledo, el 11 de noviembre del año 711, cuando, según la tradición, Tariq entró en ella, dejó de ser la ciudad real y sede de la corte que durante siglo y meduio había sido, para pasar a ser una ciudad más de la nueva entidad política que se iba a constituir, al-Andalus, aunque siempre de las más destacadas. La ciudad se irá adaptando a un nuevo modelo de urbanismo más acorde con la sociedad musulmana. Los geógrafos musulmanes hablarán de ella como la ciudad de los reyes, Madinat-al-Muluk.

La importancia de lo que Toledo había sido en este momento histórico se conserva en épocas posteriores. Y así cuando Alfonso VI conquista Toledo en 1085 se intitula como Imperator totius Hispaniae o como Imperator toletanus. Los almorávides y almohades sometieron a la ciudad a numerosos asaltos durante el siglo XIII por lo que la Vega como zona insegura queda fuera del proceso de consolidación de la ciudad en este período. La zona se utiliza como necrópolis con espacios diferenciados según las comunidades. La comunidad islámica, ahora convertida en mudéjar utiliza la zona del circo hasta el siglo XV. En la zona del Pradillo de San Bartolomé, al oeste, se sitúa el fonsario judío y junto a la ermita de San Ildefonso y de Santa Leocadia el cementerio cristiano de la comunidad mozárabe.

El complejo visigodo de Santa Leocadia dio lugar a dos templos: el de Santa Leocadia que en 1121 estaba ruinoso y en 1162 se restauró para una comunidad de canónigos regulares y el de San Ildefonso, del que sabemos que existía en 1209 y que tuvo culto durante la Edad Media. La iglesia de San Pedro y San Pablo pretoriense se recupera para el culto llamándose San Pedro el Verde desde 1124.

Wyngaerden nos deja una vista de la zona en sus grabados de Toledo. En el plano de Arroyo Palomeque, de principios del siglo XVIII, la Vega aparece como un lugar amplio en el que se conservan algunas edificaciones. En una zona próxima a la puerta de Bisagra todaví se mantiene el Brasero de la Vega y restos del circo romana. A finales del siglo XVIII surge la Real Fábrica de Espadas. A comienzos del siglo XIX las tropas francesas ocupan como cuartel el convento de San Bartolomé que será incendiado y demolido un 1845.

Las ermitas de San Ildefonso y del Cristo de la Vega sufrieron daños pero fueron restauradas para capilla del cementerio del Hospital de la Misericordia y del nuevo de capitulares catedralicios hasta que en 1836 se decidió la construcción del Cementerio General en el extremo norte de la Vega Baja.

Los planos del siglo XIX y XX de Toledo nos muestran una zona de explotaciones agrícolas y ganaderas. Tras la desamortización de los bienes municipales en 1855 se acabó el régimen de explotación de la zona. La primera urbanización de la zona se da con la construcción del paseo de los Canónigos sobre las ruinas del circo romano en dirección al Cristo de la Vega. Tras la guerra civil, Regiones Desvastadas construye un conjunto de viviendas en la Avenida de la Reconquista dejando libre la amplia zona de la Vega Baja.

Las excavaciones realizadas en la zona en los últimos años ponen de manifiesto la importancia arqueológica de la zona y llevan al gobierno regional a declarar la zona como BIEN DE INTERÉS CULTURAL con la categoría de YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO poniendo en marcha un proyecto de desarrollo cultural de la zona.

Un territorio unido a la historia y a la cultura de la ciudad de Toledo que como tal debe investigarse y mantenerse.

La información se ha obtenido de TOLETUM VISIGODO.

CAMPUS FÁBRICA DE ARMAS (UCLM)

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