O Parque Paleozóico de Valongo é delimitado
a norte pela cidade de Valongo e inclui a Serra de Santa Justa,
parte da Serra de Pias e parte do vale do rio Ferreira, entre as
duas serras.
Fundado em 1998 pela Câmara Municipal de Valongo e pela Faculdade
de Ciências do Porto, na sequência da sua integração na Rede Natura
2000 pela União Europeia, foi agora agraciado com o prémio
Geoconservação 2005, atribuído pela ProGEO – Associação
Europeia para a Conservação do Património Geológico. Isto porque
estão a ser cumpridos os objectivos de preservação das jazidas
fossilíferas, da fauna e da flora endémicas de Valongo, bem como de
investigação e sensibilização ambiental.
Tudo começou há mais de 500 milhões de anos, quando esta região se
encontrava submersa por mares pouco profundos, onde viviam
organismos primitivos como as trilobites, os graptólitos e os
braquiópodes. Estas formas animais ter-se-ão extinguido perto do
final do Paleozóico, mas o registo da sua presença ficou bem
visível nas rochas que hoje ali existem, especialmente nos
abundantes xistos e nalguns quartzitos, sob a forma de fósseis.
Apesar da sua importância, não são estes, contudo, os únicos
motivos de interesse deste parque.
Junto à Ponte do Rio Ferreira, no recente Parque Fernando Melo,
fica o Centro Interpretativo do parque Paleozóico, ponto de partida
para a visita, onde se reúnem informações e se assiste a um pequeno
filme. Daí, prossegue-se por um dos três itinerários possíveis,
devidamente assinalados, com diferentes extensões e graus de
dificuldade, que permitem descobrir antigos moinhos de água,
admirar o vale do rio Ferreira, visitar a típica aldeia de Couce,
passear em antigos povoados castrejos e entrar em algumas das minas
deixadas pelos romanos que dali extraíam ouro no século
III.
Os mais radicais podem ainda recorrer aos serviços da Associação de
Espeleologia Alto Relevo para acrescentarem à vertente pedagógica e
de contacto com a natureza que reveste esta visita, uma outra, mais
activa.
Para mais informações e marcações de visitas (gratuitas), consulte
o site do Parque Paleozóico de Valongo em www.paleozoicovalongo.com ou
contacte os responsáveis pelo e-mail: parque@paleozoicovalongo.com.
E ainda
Situado a norte do rio Douro, o concelho de Valongo faz parte da
área metropolitana do Porto e confina com os concelhos de Sto.
Tirso, Maia, Gondomar e Paredes. Localiza-se num longo vale,
encaixado entre as serras das Chãs, Sta. Justa e Pias e os montes
do Suzão. Os espaços entre o vale e a serra, a abundância de água
dos rios Leça e Ferreira e a riqueza do subsolo deste município
terão sido factores decisivos para a fixação de povos desde o
período neolítico. O actual concelho de Valongo foi criado em 1836,
no contexto de reforma administrativa levada a cabo no reinado de
D. Maria II.
Curiosidade: Este foi o local da gravação
do filme "Balas e Bolinhos2" na cena "a caverna do
pirata"
ATENÇÃO: DEVIDO A SER UM
ESPAÇO COM INÚMEROS RESPIROS DA MINA, NÃO RECOMENDAMOS DE TODO A
VISITA À MESMA, DURANTE A NOITE!!!